顺着小妖俯冲掠过的方向，林砚带着刺客，几乎是手脚并用地从那条狭窄如刀削般的山缝里挤了过去。
一股夹杂着硫磺味儿的湿热暖风扑面而来，瞬间驱散了山道上刺骨的寒意，连睫毛上凝的霜花都化成了小水珠。
“嗬！”饶是林砚已通过小妖的视野看过山谷的情景，些时在现实中亲眼看到，也忍不住发出一声惊叹。
眼前豁然开朗，竟是一个被高耸岩壁环抱的小小山谷，像个被神仙遗忘的暖玉盆子。
与他们刚刚走过的灰黄枯寂的山道截然不同，这里竟氤氲着一片盎然的生机！
最扎眼的是山谷中央那几汪泉池。
池水清澈见底，池底铺着五彩的砾石，此刻正“咕嘟嘟”地冒着串串气泡，热气蒸腾而上，将上方的空气都扭曲了。
池边的积雪早被融化，露出下面湿润黝黑的泥土。
而最令人惊奇的是，就在这隆冬正月，泉水浸润的岩壁和地面上，竟生满了厚厚一层苔藓！
那苔藓鲜绿欲滴，嫩得仿佛轻轻一掐就能渗出水来，在蒸腾的白雾里绿得晃眼，充满了不合时宜的活力。
几根粗壮的野葡萄藤，本该在寒冬里枯槁如铁，此刻却攀附在温热的岩壁上，虬结的藤蔓间，竟不可思议地钻出了点点嫩红的新芽！细小的须蔓正试探着伸向温暖的蒸汽，贪婪地汲取着这份天地异数带来的生机。
“嘶……”刺客喉咙里发出一声轻微的响动，它显然也感受到了这截然不同的环境。
豹子迈着极度谨慎的步伐，金黄色的皮毛在湿润的雾气中显得有些油亮。
它先是低头嗅了嗅冒着热气的泉水，立刻被那浓烈的硫磺味刺激得打了个喷嚏，嫌弃地甩了甩脑袋，随即又警惕地抬头，琥珀色的瞳孔瞬间锁定了山谷北坡一个巨大的岩洞。
林砚顺着它的目光望去，心下一喜，果然在那里！
只见那岩洞深处，被持续不断涌出的地热蒸汽烘得暖意融融，五只梅花鹿正安逸地卧在里面休息。
它们漂亮的棕黄皮毛上点缀着醒目的白斑，长长的鹿角在热气的包裹下，竟微微凝结了一层淡黄色的硫磺结晶颗粒，像是戴了顶奇特的冠冕。
它们似乎被闯入者惊动了，纷纷抬起头，湿润的鹿眼警惕地望向洞口的方向，身体却还眷恋着身下的温暖，没有立刻起身奔逃。
小妖早已收拢翅膀，稳稳落在一块凸出在岩壁、被水汽打湿的光滑岩石上。
它金色的眼瞳锐利地扫视着整个山谷，将这幅冬日里的绿洲奇景清晰地烙印其中，再通过那无形的磁场，传递给林砚。
“好家伙……”林砚喃喃自语，呼出的气与谷中蒸腾的白雾混在一起。
他蹲下身，小心翼翼地用手指触碰了一下泉池边缘，水温烫得他立刻缩回了手。
他又捻了捻那厚实翠绿的苔藓，指尖传来冰凉滑腻又充满韧性的触感。