“我愿领兵西进！”
项羽猛地拍案而起。
范增刚刚已经和他分析清楚局势，宋义素来畏首畏尾，必不肯接西进这等九死一生的差事。
自己主动请缨，既能脱离宋义的节制，摆脱怀王的牵制，又能直捣关中灭秦为叔父报仇，此乃一举两得之计。
话音刚落，怀王便眼神扫视殿内众人，问道：“诸位可有异议？”
殿内几位诸侯便应声出列，躬身道：“项将军勇冠三军，本是西进不二人选。然章邯杀武信君，项将军与秦有不共戴天之仇，若领兵西进，恐因复仇心切失了分寸。”
“且北上救赵乃急务，需将军这般猛将坐镇，方能重创秦军主力！”
这番话正中怀王下怀，几位诸侯也是他安排的人选。
他早已下定决心，绝不能让项羽脱离掌控。
项羽虽少谋，但其勇猛无双，若让他西进，说不定真能拿下关中王，届时势力必然膨胀到无法制衡；
唯有将他置于宋义麾下，让二人相互掣肘，自己才能牢牢攥住兵权。
怀王当即颔首，朗声道：
“诸位所言极是！北上救赵乃重中之重，需得猛将与谋臣协同。今封宋义为上将军，统领北上全军，项羽为副将，范增为次将，辅佐宋义共击章邯！”
“末将，遵旨。”
此令一出，项羽脸色瞬间铁青，却碍于众目睽睽，无法反驳，只能躬身领旨。
安排好北上事宜，怀王的目光缓缓移向刘邦，语气温缓道：
“武安侯素以宽厚仁德闻名，沿途义军多愿归附。今西进之路艰险，需得一位能聚拢人心、善用谋略之将前往。”
“寡人欲将此任托付于你，不知武安侯可愿领命？”
刘邦微微侧目，眼神看向陈麒，他已经把这位贤弟当成智囊，如此重要决定，必然要过问。
陈麒点点头示意可行，他清楚历史，刘邦最后西进函谷关成为了关中王。
但在此时，西进是个烫手的山芋，没有人想接。
怀王的用意，也并不是为了照顾自己这位肱骨之臣。
而是打压刘邦。
帝王心思，岂会受感情制衡？
哪怕前脚刚拉着刘邦的手落泪，下一秒也会考虑到刘邦势力过大，会影响到平衡。
是以怀王既赏刘邦爵位封地，又怕他尾大不掉，便将这烫手山芋抛了过来。
派去西进，无论能不能完成任务，刘邦损兵折将都将不再成威胁。
这样，楚地诸侯间的势力就平衡了，自己这个王位就真的不受制于人了。
陈麒暗叹：怀王雄图大略，无论是军事和权谋都玩得炉火纯青，他若生在盛世，定是位励精图治的贤君。
只可惜他生在乱世，而麾下，又是两头已经抬头的潜龙。
一文弱少年不可能亲自领兵，他已经将制衡做到了极致。
龙岂池中物，乘雷欲上天。
遇上刘邦项羽，怀王生不逢时也。
“臣，遵旨！”
刘邦心中早已掀起惊涛骇浪，他岂能不知西进是九死一生？可“关中王”三个字，如同一团烈火，灼烧着他的野心。
他抬头看向怀王，又瞥了眼身旁神色笃定的陈麒，朗声道：
“秦虽强，然失尽民心；路虽险，然天道在楚。臣愿率部西进，收拢义军，直捣关中，不负大王所托，不负天下所望！”
声音铿锵有力，毫无半分迟疑。
刘邦躬身领旨，额头抵在冰冷的地面上。
陈麒从地板的倒影看见，他眼底翻涌的，是志在必得的烈焰。
……
公元前208年十月，陈麒追随刘邦自砀郡起兵西进。
因为有着先入关中者为王的口号，
刘邦更是在军前立誓：“他日我若得据关中，必与诸位兄弟共享富贵，绝不亏待分毫！”