立花小一郎缓缓转过身，脸上如同覆盖了一层寒霜。
“击落，”他重复着这个词，仿佛要咀嚼出其中的意味，“是被什么击落的？奉军的那些破旧飞机？还是山西人自己的飞机？”
宇垣一成艰难地摇了摇头：“情报部门尚无定论。但根据零星信息和飞机性能分析，奉军目前拥有的少量法制、英制老旧飞机，很难在正面空战中如此干脆地击落我们的八八式。最大的可能性是……”
他没有说下去，但答案不言而喻。
“山西！”
立花小一郎走到桌边，手指重重地点在电文上，“他们的重型旅，他们的飞艇，现在，又是他们的飞机！”
他的声音陡然拔高，“我们的情报工作，到底疏漏到了何种地步？！
为什么直到损失了一架飞机和一名优秀飞行员，我们才后知后觉地意识到，他们拥有了一支可以挑战帝国航空队的空中力量？！”
宇垣一成低下头：
“阁下息怒！山西方面对外部封锁极其严密，我们的情报人员难以渗透其核心工业区和军事基地。
此前，我们只知道他们在尝试发展航空技术，但绝未料到其进展如此迅猛，并且已经形成了实战能力。”
立花小一郎猛地一拍桌子，震得笔筒跳起：
“这不是借口！
一次北满事件，折损数千将士，丧失大片利益点！
现在，连天空也不再安全！
帝国在满洲的权威，正在被一步步蚕食、挑衅！”
他喘着粗气，在房间里快速踱步。
“这意味着，他们不仅有能力在地面用钢铁洪流阻挡我们，现在还能在天空对我们说不！
他们的工业能力，远超出我们最初的评估！
必须重新评估山西的威胁等级！”
炭火在精致的铜盆里明明灭灭，将立花小一郎中将脸上的阴影映得忽深忽浅。
参谋长宇垣一成少将无声地退至一旁，垂首肃立。
终于，立花缓缓转过身，他的动作很慢，带着一种猛兽捕食前的压抑。
目光如同淬了冰的刀锋，直接刺向站在房间中央、额角已渗出冷汗的情报课课长，武田信康大佐。
“武田君，”
“嗨依！司令官阁下！”武田信康大佐猛地顿首，声音带着不易察觉的颤抖。
“一架帝国先进的侦察机，在属于我们势力范围的空域，被击落了。”
立花的声音平稳，却蕴含着风暴，“飞行员玉碎。告诉我，武田君，在此之前，你的情报课，对于山西拥有具备实战能力的航空队，并且其性能足以压制我们的八八式，究竟掌握了多少情报？”
“未能及时？”
立花猛地转过身，眼神如同鹰隼般锐利，死死钉在武田脸上，“从他们在北满动用那些前所未见的重型装备开始，再到如今能在空战中击落我们飞机的战机！
一次又一次！你的情报课，除了未能及时、封锁严密之外，还能给我什么解释？！”
他的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火：
“帝国在满洲的利益，帝国军人的荣誉，就因为你们情报课的无能，在一次又一次的被动和损失中被消耗！
你要如何向天皇陛下，向陆军部交代？！”
武田脸色惨白，身体微微晃动，几乎站立不稳：“属下失职！”
立花打断了他，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的讥讽与怒意，“北满事件，我们损失了数千将士，丢掉了多年经营的利益点！
现在，连天空也不再安全！
你这是准备让帝国一次又一次地在同一个对手面前蒙受耻辱吗？！”
他猛地一掌拍在桌案上，震得笔架上的毛笔弹跳起来。
“你的失职，让帝国蒙受了无法洗刷的耻辱！
让一名优秀的帝国军人白白送死！
让你的同僚，让整个关东军，乃至帝国陆军，都成了笑话！”
立花深吸一口气，仿佛要压下胸腔里翻腾的杀意，但他的眼神却变得更加冷酷、绝对。
“情报的失误，需要用血来洗刷。武田信康大佐，你辜负了天皇陛下的信任，辜负了关东军的托付。”
他停顿了片刻，房间内死寂得能听到炭火轻微的爆裂声。
“你切腹吧！。”
大岛猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中充满了绝望和难以置信，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。
立花挥了挥手，不带一丝感情：“下去准备吧。会为你安排介错人。”
大岛如同被抽走了所有力气，踉跄了一下，最终深深鞠躬：“嗨依！”
他僵硬地转过身，步履蹒跚地离开了办公室。