“先遣队开始最后装备检查！”
在距离指挥部三十里外的一处隐蔽山谷中，巨大的伪装网被迅速撤除，露出下方三十艘如同史前巨兽般的鲲鹏式重型货运飞艇。
地勤人员如同忙碌的工蚁，正在做最后的升空准备。
林砚走出指挥部，踏上仍深及膝盖的积雪。
极寒依旧刺骨，但风暴的狂躁已然平息。
他抬头望向正在缓缓充气的飞艇集群，氦气注入时发出的低沉轰鸣，是这片寂静雪原上最动人的战鼓。
“告诉先遣队，”他对紧随其后的灰隼说，“贝加尔湖的冰层正处在最坚实的时期。他们有两个昼夜的窗口期。”
“明白。所有特制防寒装备和自热口粮已就位。五百名队员状态良好。”
林砚点了点头，最后看了一眼东方天际那轮即将升起的冬日，吐出白色的呵气在空气中凝而不散。
“出发。”
这一声令下，承载着攫取沙俄黄金、扭转国运希望的北风行动，正式刺破黎明前的黑暗，向着贝加尔湖的冰封深处，悄然进发。
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黎明前的黑暗笼罩着雪原，只有凛冽的寒风刮过冰面的嘶鸣。
先遣队队长陈海拉紧缰绳，身下那匹杂交一代的银栗色战马喷着浓白的鼻息，不安地踏着前蹄。
他身后，五百名精锐队员一人三马，如同幽灵般静立在齐膝深的积雪中。
每匹驮马的背上都满载着特制的高能量豆饼、压缩燃料、备用武器，以及最重要的——大功率短波电台和特制防寒电池。
就在队伍即将开拔前，一阵低沉而威严的狼嚎自远处的杉树林中传来。
紧接着，二十匹体型硕大、毛色近乎雪白的巨狼，如同鬼魅般无声地小跑至队伍前方。
它们的肩高几乎齐腰，琥珀色的瞳孔在微光中闪烁着冰冷而智慧的光芒。
这是林砚通过青铜棋盘的野兽亲和召唤而来的雪原狼王及其族群。
狼王走到陈海马前，仰头与他对视一眼，随即发出一声短促的嗥叫。
狼群立刻自动分成数个小组，散入队伍前方的雪雾之中，它们宽大的脚掌使其在松软的雪地上如履平地，将成为队伍最敏锐的前哨和探路者，能提前预警冰裂缝、薄弱冰层，甚至感知到潜在的伏击。
几乎在狼群就位的同时，天空中传来几声穿透力极强的唳鸣。
三十只翼展超过两米的金雕撕破云层，在低空盘旋。
它们锐利的目光足以在千米高空锁定雪地上的旅鼠，此刻，它们将成为先遣队的“天眼”。
每只金雕的爪上都系着特制的、极轻的彩色定位布条。
陈海身边的一名队员举起手臂，一只格外神骏的头雕俯冲而下，利爪轻巧地抓住他臂膀上特制的皮垫。
“老伙计，靠你们指路了。”
队员摸了摸头雕的羽毛，将一张标注了初步路线和几个关键坐标的防水油布地图在它眼前短暂展示。
金雕歪头看了看，发出一声清越的鸣叫，振翅高飞，与其他二十九只同伴在队伍上空组成一个松散的侦察网络。
它们将解决队伍在茫茫雪原中最致命的难题——定位。
依靠它们天生的磁场感应和远超人类的视野，队伍将能始终沿着最安全、最短的路径前进。
“队长，所有单位已就位！狼群前出三里，金雕已确认初始航向！”副队长压低声音报告，难掩激动。
陈海深吸一口冰冷彻骨的空气，最后检查了一下斜挎在胸前的冲锋枪和绑在马鞍旁的特制复合弓。
他回头看了一眼身后这支沉默的、人与野兽组成的特殊力量，猛地一挥手臂：
“出发！”
没有豪言壮语，只有皮靴和马蹄踏入积雪的沉闷声响，以及雪狼偶尔发出的、引导方向的低嚎。
五百猛士，一人三马，在二十头雪狼的开路和三十只金雕的指引下，如同一条融入雪原的灰色长龙，向着贝加尔湖那片埋藏着惊天财富与危险的冰封秘境，开始了这场与时间、与严寒、与未知敌人的生死竞速。
林砚站在远方的指挥部外，虽目不能及，但通过青铜棋盘那微妙的野兽亲和连接，他能隐约感受到狼群的警觉与金雕的视野。他低声自语：
“去吧。把属于未来的资本，带回来。”