一周后的黄昏，大同城北门外，尘土飞扬。
石头带着旅部主要军官，肃立在料峭的寒风中，目光紧盯着官道尽头。
马蹄声由远及近，一队精锐骑兵护卫着一辆改装过的、加装了防弹钢板的黑色马车，出现在视野中。
队伍前方开路的，是师警备团的团长亲自率领的警卫团骑兵营。
紧随其后的，则是林大虎率领的情报处精干行动队，这些人眼神锐利，举止精悍，与常规部队的气质截然不同。
队伍在城门前停下。
马车门打开，先跳下来的是依旧一身利落打扮的林大虎，他冲着石头微微点头。
随后，一个穿着小号绿色军服的身影，利落地跳下马车。
正是林砚。
已经十岁的年纪，身高有一米五八，快到石头的下巴了。
“石头叔，辛苦了。”林砚走上前，声音清朗，却带着暖意。
他仰头看着石头脸上新添的冻疮和眼里的血丝，小手拍了拍石头沾满灰尘的军大衣肩膀。
这一声“石头叔”，让这个在战场上眉头都不皱一下的汉子，眼眶微微发热。
他挺直胸膛，啪地敬了一个军礼：“观哥儿！您怎么亲自来了？这地方还不太平！”
“就是因为不太平，我才得来。”林砚笑了笑，目光越过石头，投向暮色中轮廓愈发庞大的大同城和远处工厂区的点点灯火，“听说，有客人不太欢迎我们在这儿搞建设？”
他语气轻松，但石头和林大虎都听出了其中的冷意。
一行人进入旅部指挥部。
灯光下，林砚仔细听取了石头关于黑山堡伏击事件以及近期剿匪情况的详细汇报，又看了情报处初步审讯俘虏的卷宗。
“看来，不止一伙人在盯着我们。”
林砚的手指在地图上绥远和蒙古的广袤区域划过，“小打小闹的骚扰，背后是想迟滞我们，摸清我们的底细。既然他们喜欢藏在暗处，那我们就用眼睛，把这片天照亮。”
他转向林大虎：“虎叔，把我们带来的金雕都放出去吧。”
林大虎重重点头：“是，少爷！”
次日清晨，大同城外的秘密基地一片肃杀。
第一批驯化的十七只金雕和后续培育长大的二十三只新一代金雕，共计四十只猛禽，整齐地栖息在特制的横架上。
它们长得比一般金雕要高大，目光如电，钩喙利爪闪烁着寒光，一股天空王者的气息扑面而来。
林砚的京哥和小妖则傲然立于最高的架子上，它们是林砚的贴身护卫。
随着驯鹰员一声令下，四十只金雕次第振翅高飞，冲向灰蒙蒙的天空，它们将分成数个编队，按照预设的扇形区域，对绥远和蒙古的广袤地域进行拉网式低空侦察。
它们的任务是寻找人迹、炊烟、马群聚集地等一切可疑迹象。
但这还不是全部。
在基地另一侧，三个巨大的棚库门缓缓打开，露出了里面一个庞然大物——这是领航者公司旗下新兴的浮空器研究所最新成果，探索者一号硬式飞艇。
它长达四十余米，银灰色的铝制骨架在晨光下泛着冷光，气囊充溢着昂贵的氢气，下方吊舱装备了高倍率望远镜，在人员舱外还安装了一个特有的鹰架。
这是超越时代的侦察利器。
“这是我们最新研究出来的侦查飞艇，”林砚对石头解释道，“它飞得高，看得远，能在云层之上悄无声息地巡航。配合金雕的低空细查，天上地下，看那些魑魅魍魉往哪里藏！”
随着金雕和探索者一号飞艇的持续侦察，海量的情报涌向大同旅部。