夕阳西下，将太原城那片工业区的剪影拉得长长的，巨大的烟囱依旧吐着淡淡的烟汽。
林砚婉拒了马车，决定独自步行一段，穿过日渐繁华的城区返回住所。
他需要用自己的眼睛和耳朵，去感受这片土地在两年间最真实的变化。
离开工业区边缘，踏上通往城区的官道。
脚下的路首先告诉他变化已然发生。
曾经的黄土路如今已被一层坚硬的矿渣水泥覆盖，平整而结实，即便春雨初歇，也不再泥泞不堪。
沉重的泰山重载马车队轰隆隆地驶过，路面也只是微微震颤，不再有往日那种能把骨头颠散架的架势。
这是领航者水泥厂和冶金厂废料综合利用最直观的体现。
越靠近城区，车流人流越发密集起来。
原本稀疏的驮马和骡车依旧存在，但其中混杂了大量的通途型客运马车和更加轻快的青云型私人马车。
它们造型统一，车轮包着领航者橡胶厂出产的实心或充气轮胎，行驶起来更加平稳安静。
车夫们似乎也经过简单的培训，虽然还达不到完全的靠右行驶，但至少有了基本的秩序，嘀嗒的铃声和吆喝声交织，虽喧闹却并不混乱。
林砚甚至看到两辆漆着“太原邮政”字样的专用马车，正拖着满车的邮包轻快地驶过——高效的物流网络正在形成。
道路两旁的变化更为显著。
低矮破旧的土坯房和棚户区少了很多，取而代之的是一排排新起的、样式统一的双层砖混小楼。
红砖或灰砖墙面，覆盖着领航者水泥厂出产的水泥瓦屋顶，窗户宽大，不少还安装了玻璃。
这些小楼底层多是店铺，招牌琳琅满目：
“晋兴粮油——专售丰泰晋雪面粉、东方兰梦小米”
“领航者五金百货——经销各式标准件、工具、水壶、工兵铲”
“光华玻璃店——定制门窗玻璃、镜片、器皿”
“太行酿造直营店——供应鲜啤、果酒、冰糖”
……
许多店铺门口都挑着一盏明亮的电灯，灯罩是光华玻璃厂的出品，虽然天色尚未全黑，但已提前点亮，将店铺和门前一小片道路照得通明。
这与远处那些依旧昏暗、依赖油灯和蜡烛的街区形成了鲜明对比。
电力，正如同血液般，从工业区的发电厂泵出，沿着新架设的电线杆和线路，优先滋养着这片最先被改造的区域。
空气中弥漫着复杂的气味。
工业区的煤烟味到了这里已淡了许多，取而代之的是食物烹煮的香气、酒肆里飘出的麦芽香、以及一种……消毒水的味道？
林砚看到一队穿着藏蓝色制服、戴着口罩的清洁工人，正推着新式的铁皮密封垃圾车，沿着街道收集垃圾，而后用稀释的石炭酸溶液喷洒地面。
这是市政部门新成立的“清道夫”队伍，装备和药品都由领航者旗下公司提供，旨在遏制瘟疫，这也是母亲苏婉贞力主推动的“民生工程”之一。
行人们的衣着和精神面貌也有了微妙的变化。
虽然依旧以粗布短褂为主，但衣服上的补丁少了，颜色也鲜亮了些——得益于纺织厂出产的廉价而结实的染色布。