打发走依旧叽叽喳喳说个不停的姐妹俩，客厅里顿时安静下来。窗外的天色渐渐沉暗，佣人悄无声息地点亮厅内的电灯，柔光驱散了暮色。
顾弘毅踱步到窗边，望着庭院里初上的朦胧夜色，沉默片刻才缓缓开口：“知秋，细细说说那位苏夫人，还有那个孩子林砚。”
叶知秋走到他身侧，声音轻柔却条理分明：“苏婉贞绝非寻常内宅妇人。言谈举止干练大气，对银行事务、实业规划乃至时局见解都很独到，且绝非纸上谈兵。她待人接物分寸感极佳，既不过分热络也不显得疏离，令人如沐春风却又不敢小觑。”
她顿了顿，继续道：“至于林砚，弘毅，我从未见过这样的孩子。若非亲眼所见，实在难以置信。他沉稳得不像个孩子，和嘉嘉、菲菲在一起时尚有几分稚气，但一谈到正事，那眼神气度俨然是个久经世事的少年。在工业区里，上上下下对他都是发自内心的恭敬，甚至可以说是敬畏。那绝不仅仅是对东家少爷的表面客气。”
叶知秋回想起林砚举枪的那一幕，虽然只是空枪预习，但那瞬间爆发出的专注与冷冽，让她这见多识广的人都心中微凛：“他检查枪械、据枪瞄准的动作熟练得惊人，我甚至觉得他若真开枪，必中靶心。这实在不像个孩子该有的样子。”
顾弘毅转过身，眉头微蹙：“敬畏？对一個七岁稚童？”
“千真万确。”叶知秋肯定地点头，“那种感觉很微妙，仿佛他们敬畏的并非林砚本人，而是他所代表的某种力量或者意志。而且苏婉贞对此似乎习以为常。”
顾弘毅再次沉默，指尖无意识地轻叩窗棂。
厅内只剩下时钟滴答的轻响。
过了好一会儿，他才长舒一口气，眼神变得深邃：“看来，我们都小看了这位林县长，也小看了这位林夫人，更是远远低估了这个神童。阎伯川如此看重他们，绝非仅仅因为救驾之功或者生意往来。这林家所图，恐怕不小。”
他走回沙发坐下，手指轻点着报纸上关于欧洲局势的报道：“欧战起，列强无暇东顾，正是国内势力重新洗牌之时。有兵、有钱、有粮、还有这样的麒麟儿……山西的未来，说不定真要看这长治林氏了。”
叶知秋在丈夫身边坐下，轻声道：“那……嘉嘉和菲菲与林砚交往过密……”
顾弘毅摆了摆手，露出一丝意味深长的笑意：“无妨。孩子们投缘是好事。林家非是池中之物，与之交好于国于家未必是坏事。更何况，”他顿了顿，语气带着欣赏，“我看那林砚虽心思沉稳异于常人，但目光清正，待嘉嘉和菲菲也真诚坦荡。孩子们这个年纪，正需要良师益友互相砥砺。有这样一个见识不凡的伙伴在前引路，对她们的成长大有裨益。”
叶知秋闻言也笑起来，嗔怪地看了丈夫一眼：“哪有你这般比较的？不过说得也是。只是我这心里，总觉得有些不可思议。七岁的孩童，竟有如此气象。”
“乱世将至，非常之时，必出非常之人。”顾弘毅轻拍妻子的手，语气沉稳，“我们只需静观其变，顺其自然。或许这辈人真能走出与我们截然不同的道路，给这家国天下带来新气象呢。”