半月之期，转瞬即至。
开奖这天，太原城像是被抽空了似的，万人空巷。
太阳刚露头，鼓楼前那片开阔的广场就已黑压压挤满了人。
卖零嘴的小贩在人群缝隙里钻来钻去，吆喝声被更大的嗡嗡人声吞没。
孩子们骑在大人肩头，睁大眼睛望着那座临时搭起、披红挂彩的高台。
高台上，最显眼的是那具新打造的物事——一个半人高、通体用透明玻璃镶嵌而成的摇奖缸，在晨光下折射着炫目的光。
缸体两侧各有一支黄铜摇柄，连接着内部精巧的叶片。
缸旁的长桌上，整齐码放着五排小巧的木球，球身打磨得光滑圆润，每个上面都用浓墨写着一个数字，从零到九，一应俱全。
台下，被特意请来的巡警们手拉手组成人墙，额头冒汗，吃力地挡住不断向前涌动的人群。
空气中弥漫着汗味、尘土味和一种近乎沸腾的焦灼期待。
“让一让！让让！委员会的老先生们来了！”不知谁高喊了一嗓子。
人群自发地分开一条窄道。晋阳书院王山长、总商会李会长、并州新报赵主笔，还有那位高鼻深目的史密斯牧师，皆身着最郑重的长衫或礼服，面容肃穆，缓步登台。
他们向台下微微颔致意，旋即在那排铺着红绒布的监督席落座。每一道目光都追随着他们，那是信任的具象化。
辰时正，一声锣响，压下了所有的嘈杂。
教育厅长作为官方代表，走到台前，先向委员会鞠躬，再转向民众，说了些开三晋先河、利教兴学、公平公正的场面话。
但台下的人们显然没多少耐心听这个，他们的心思全在那玻璃缸和木球上。
流程终于进行到最关键处。
两名身穿银行制服、戴着白手套的伙计，抬着一口沉甸甸的木箱走上台，当众开箱——里面正是那二十万张彩票的副联存根！密密麻麻，每一张都带着那个鲜红的手印。
“验球！”王山长声音洪亮。
史密斯牧师和李会长起身，走到桌前，随机抓起几个木球，仔细检视，又递给台前几位伸长了手的民众看。
数字清晰！球体完好无暇！台下有人高声报告，引来一片附和。
“入球！”
在无数双眼睛的注视下，另一位伙计将写有万、千、百、十、个位字样的五个小号琉璃碗，依次放在摇奖缸旁。赵主笔和另一位名士亲手，将那五套零至九的数字球，分别放入对应的琉璃碗中。动作缓慢而清晰，确保每个人都能看清。
“搅匀！”
负责摇奖的两位商会伙计，各自握住一支铜摇柄，深吸一口气，开始奋力转动。玻璃缸内的叶片飞速旋转，将碗中的木球哗啦啦地吸了进去，跳跃、碰撞，形成一片令人眼花缭乱的漩涡。
全场屏息。只剩下木球撞击玻璃的清脆声响，以及那两根飞速旋转的黄铜摇柄摩擦轴套发出的细微嘶鸣。
王山长看着怀表，默数了整整一分钟。
“停！”
摇柄骤停。缸内的小球受惯性驱使，又弹跳了几下，才渐渐归于平静，杂乱地堆在缸底。
所有人的心都提到了嗓子眼。目光死死锁住缸底那些小小的、决定命运的圆球。
开奖人上前，打开缸体下方一个特制的小闸门，一次只允许一个小球滚出。他戴着手套的手接住第一个滚出的万位数球，高高举起，面向四方。
“万位——！”他运足中气，拉长声调。
台下死寂。
“零——！”
人群中泛起一阵小小的骚动和叹息。
“千位！”
第二个球滚出。
“五！”
“五千！真的是五千档！”有人失声尖叫，气氛瞬间被引爆。
“百位！”
“零！”
“十位！”
“一！”
只剩下最后一个个位数！那些手中彩票前四位是“0501”的人，几乎停止了呼吸，眼睛瞪得血红，死死盯着那最后一个小闸口。梦想咫尺天涯！
开奖人的手再次伸出。最后一个木球滚落在他掌心。
他再次高高举起，清晰洪亮地喊出：
“个位——三！”
“头奖号码——零五零一三！”
声音如同炸雷，滚过整个广场。
瞬间的死寂。
旋即，巨大的、混杂着极度狂喜、懊丧、羡慕、惊叹的声浪轰然爆发，直冲云霄！
“零五零一三！是谁？谁中了？！”
“老天爷！真有人中了五千块！”