他转向大舅苏伯钧：“大舅，长治林家村，去年冬播用的新育耐旱麦种，夏收在即了。”
苏伯钧立时明了：“对！林家村因…水源充足，加之良种，冬小麦长势极好！虽遇大旱，田间得力，预估收成，可比丰年高出五成不止！”他略顿，众人皆心知肚明那水源良种源自何处。
林砚点头，小手指轻敲棋盘边缘，脆响清越：“那便寻个日子，请李员外、钱老爷他们，还有商会头面人物，去一趟长治林家村。”
“请他们亲眼瞧瞧，”林砚声音不高，却有种奇异的穿透力，“看看那些曾也是旱塬薄地的开荒田，引了水，种上耐旱种，麦穗能有多沉，麦粒能有多饱！”
“让他们亲手掂量，一亩地，多收一石的麦子，值多少银钱！”
“让他们算算，有了水，有了好种，荒地变良田，一亩地的租子，能涨几何！”
“更要让他们看看，”林砚目光扫过众人，最终落在外公深邃的眼眸，“我们应下的事，说有水，便有水；说能丰收，便能丰收！这便是‘信’！”
他略作停顿，总结道：“利在眼前，信在脚下。他们算盘拨得再精，也算不过这实打实的麦浪与银钱！等他们看罢林家村的麦田，心头那点不服与不甘，自会被这金灿灿的‘利’和沉甸甸的‘信’，压得抬不起头。届时，再谈《劝垦章程》，水权分配，枯树林‘合作’，他们便知，跟着我们走，非是认输，而是搭上一条能载他们同发、同安的大船！”
书房内一片寂静。
苏鸿儒捻着念珠的手指早已停下。他看着眼前年仅五岁、却仿佛能洞悉人心、执掌大势的外孙，眼中交织着震撼、欣慰与一丝深沉的敬畏。这何止是童言？分明是翻云覆雨手！
“好！好一个‘利在眼前，信在脚下’！好一个‘以利驱之，以信聚之’！”苏鸿儒霍然起身，朗声大笑，笑声畅快而决断，“砚儿此策，大善！化干戈于无形，收人心于麦浪！伯钧！”
“父亲！”苏伯钧肃然应声。
“即刻以县府名义，向李员外、钱老爷等乡贤及商会会长发出邀函！便说——值此夏收在望，特邀诸位贤达共赴长治林家村，观摩抗旱良种实效，交流农桑经验，共襄晋城农垦水利之大计！时间嘛……”苏鸿儒眼中精光一闪，“就定在麦穗最沉、最黄之时！让他们看个够，看个透！”
“是！父亲！我亲办！”苏伯钧心领神会，斗志昂扬。
苏承业抚掌笑道：“妙极！届时我陪大哥同去，顺道与那些老狐狸聊聊枯树林‘合作’的‘小’生意！保管让他们眼热心痒！”
苏承勇咧嘴一笑，拍了拍腰间枪套：“放心！路上安危，包在我身！定叫这些‘贵客’，安安稳稳地去，心服口服地回！”
苏婉贞看着儿子，眼中满是温柔与骄傲，轻轻抚了抚他的发顶。
林砚重新垂首，指尖拨弄着棋盘上的棋子。一颗黑子无声落下，脆响轻灵，仿佛为那即将到来的、金灿灿的收获季，落下一枚笃定之音。
书房内，因乡绅隐患而起的阴翳，已被林砚轻描淡写间勾画出的那片金色麦浪，彻底涤荡。人心之争，胜负已不在唇舌，而在那即将压弯枝头的、沉甸甸的麦穗之上。