崭新的“晋兴银行”铜牌在秋阳下熠熠生辉，与对面县衙工房门口人声鼎沸、排着长龙报名修路的景象形成鲜明对比。银行那扇擦拭得锃亮的玻璃门内，却透着一种初生的、努力维持却难掩冷清的秩序。
开业已三日。承销“晋城水利建设债券”的公示告示贴满了大街小巷，详细说明了债券的用途、利率、担保及购买方式。
然而，预期的踊跃认购并未出现。
除了几位与苏家关系深厚的老主顾象征性地认购了些许，柜台前门可罗雀。
报上登载的“利国利民，回报优厚”的广告词，在弥漫全城的旱灾焦虑和“修路能否成功”的巨大疑问前，显得苍白无力。
苏婉贞坐在二楼经理室宽大的红木书桌后，手边是厚厚的账册和更厚的一叠无人问津的债券票样。
她依旧穿着那身月白衫黑裙，发髻上的银凤钗一丝不苟，只是眉宇间那抹惯常的含威之色，被一层难以掩饰的疲惫覆盖。
连续几日亲自坐镇，应对着零星的询问和外界无形的压力，让她心力交瘁。她端起茶盏，指尖透着一丝不易察觉的轻颤，杯中的茶水早已凉透。
“大掌柜，”一位资深管事上前，语气恭敬中带着一丝不易察觉的忧虑，“债券票样已按您的要求改过，防伪纹路更复杂了。承销方案细则也已拟好，只待县衙用印。一楼债券认购专柜也已备妥。只是…外面这情形…”他欲言又止，目光也瞥向了冷清的门外。
苏婉贞转过身，脸上露出一抹淡然而坚韧的微笑：“无妨。万事开头难，信用需时间积累。把我们的准备做到万全便是。”她的声音依旧平稳，但那抹疲惫却更深地刻入了林砚的眼底。
林砚安静地坐在靠窗的椅子上，手里把玩着一枚黄铜镇纸。
他没有像寻常六岁孩童般吵闹，乌黑的眼眸沉静地扫过楼下空荡的大堂，又落回母亲透着倦意的侧影。那疲惫像一根细针，轻轻刺在他心上。他放下镇纸，站起身，走到书桌前。
“娘。”他的声音不高，带着孩童特有的清亮，却全无稚气，反而有种超越年龄的平稳。
苏婉贞抬眸，看到儿子站在桌前，小脸上是少见的郑重。她勉强扯出一丝笑意：“砚儿，可是闷了？让阿福带你……”
“娘，孩儿想看看债券的章程和募资告示。”林砚打断她，语气平静，带着一种不容置疑的认真。那双眼睛直视着母亲，清澈见底，却又仿佛洞悉着什么。
苏婉贞微怔。她看着儿子，恍惚间仿佛看到了丈夫林永年少年时那早慧而沉稳的影子。她略一沉吟，没有拒绝，将一份印制精美的债券章程和募资方案推到他面前。
林砚没有立刻翻阅，小小的身体站得笔直，目光落在母亲脸上：“娘这几日，很累。是债券无人问津？”
苏婉贞轻轻叹了口气，没有否认：“是啊。百姓困顿，商贾观望。修路、水库，听着是好，可这钱投进去，能不能听见响动，大家心里都没底。这债券终究是个新东西。”她语气中带着一丝不易察觉的苦涩和无奈。
林砚点了点头，仿佛早已预料到这个答案。他拿起那份章程，并未细看条款——那些复杂的数字和担保说明对他而言并无意义，他需要的是确认父亲公司的名字是否在潜在投资者之列。
“娘，”他放下章程，双手按在光滑的桌沿，身体微微前倾，眼神专注而锐利，“孩儿有一策，或可破此僵局。”
苏婉贞看着他认真的小脸，心中那点因他年幼而起的疑虑被奇异地压了下去，下意识地坐直了身体：“哦？砚儿有何想法？”
“关键，在于‘信心’。”林砚的声音不高，却字字清晰，“百姓与商贾，非是不愿襄助桑梓，而是惧风险，恐投入无回。需有一‘定海神针’，一举击碎疑虑，点燃希望。”
他顿了顿，目光扫过窗外对面喧嚣的工房：“父亲的‘领航者公司’，便是这枚定海神针。”
苏婉贞眼中精光一闪：“永年？”
“正是。”林砚语气沉稳，条理分明，“请父亲以‘领航者公司’名义，公开宣布，一次性认购本次债券发行总额之四成（40%）！”
“此巨额定购，需明确两点，写入公告，昭告四方：