翌日，卡洛斯刚刚送走一位另一位前来拉关系的伯爵。
管家叩门，无声地引入一位访客。
来人身着剪裁考究的深色礼服，步履沉稳，脸上带着宫廷人士特有的、既礼貌又疏离的微笑。
他正是国王阿方索十三世的总管，马丁内斯先生。
“伯爵阁下，冒昧来访，希望没有打扰您的重要事务。”马丁内斯的声音平稳而清晰。
卡洛斯从书桌后起身，脸上露出恰到好处的热情与尊敬：
“马丁内斯先生，您的到来让寒舍蓬荜生辉。请坐。”
他示意客人坐在壁炉旁舒适的扶手椅上，亲自倒了两小杯珍藏的雪利酒。
短暂的寒暄过后，马丁内斯切入正题，他纤细的手指轻轻转动着酒杯：
“陛下对您近日引入马德里社交圈的东方珍品，印象极为深刻。尤其是那种被称为晋雪的面粉，其制成的面点，风味与质感确实超凡脱俗。”
卡洛斯微微颔首，心知戏肉来了：
“能得陛下青睐，是晋雪的荣幸，更是我，卡洛斯·德·拉·维加的无上荣光。”
马丁内斯满意地露出一丝笑意：
“正是基于这份认可，王室希望与您建立一种更直接、更稳固的合作关系。简单来说，陛下希望晋雪能成为皇室的直供御品。”
“没有任何问题。”卡洛斯回答得毫不犹豫，语气坚定而谦恭，“能为国王陛下服务，是每一位西班牙贵族的职责与本分，更是我个人的荣幸。”
“很好。”
马丁内斯身体微微前倾，压低了声音，神情也带上了一丝属于宫廷总管的谨慎与精明，“不过，在正式签订契约之前，需要伯爵先生帮一个小忙。
明天晚上，在王后的一场私人沙龙上，需要您先行安排一位精通此道的面点师，现场制作几样精致的面点。
您知道，宫廷规矩，尤其是入口之物，必须万无一失，并且，需要让几位关键人物亲眼见证其纯正与非凡。”
卡洛斯立刻明白了其中的深意——这既是一次产品演示，也是一次安全测试，更是一场做给特定观众看的“现场秀”。
“完全理解，马丁内斯先生。王室的谨慎是必要的。”
卡洛斯脸上笑容不变，从容应下，“请您放心，明天傍晚，我的人会带着最纯净的晋雪面粉和必要的工具准时抵达宫廷厨房。
他将当着您指定人员的面，从和面开始，为您和尊贵的宾客呈现最地道的东方面点艺术。”
“和聪明人合作总是愉快的，伯爵阁下。”
马丁内斯终于露出了一个更显真诚的微笑，举起了酒杯，“那么，预祝我们合作顺利，也期待明晚的精彩表演。”
“为了国王的健康与西班牙的荣耀。”
卡洛斯举杯相迎，水晶杯轻轻碰撞，发出清脆的响声，仿佛敲开了通往西班牙权力核心的又一扇大门。
看着总管先生的马车消失在林荫道的尽头，他轻轻呼出一口气，知道明晚的宴会，将是琉璃宫，乃至他本人，在西班牙上流社会真正立足的加冕礼。
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