民国二年（1913年）七月二十九日，晋城枯树岭钢铁基地
晋南七月底，暑气蒸腾。枯树岭钢铁基地临时卸货场，尘土飞扬，却盖不住现场的忙碌与一股子压不住的亢奋。
怡和洋行经理威尔逊（Wilson），白西装已被汗渍浸透，草帽檐下是张晒红的脸。他身边站着枯树岭钢铁基地总经理苏承业。
苏承业一身深色短褂，袖子卷到手肘，脸上带着疲惫，眼神却盯着眼前堆积如山的设备木箱。
“苏先生，”威尔逊操着生硬的中文，递过厚厚一叠文件，“合同规定的第一批设备，全在这儿了。清单和单证，请查收。”
苏承业接过那份印着怡和徽记的文件，目光如刀般扫过清单。那些数字早已刻进他心里，此刻伴随着眼前的钢铁巨兽，变得无比真实：
大型蒸汽铲：4台
蒸汽挖掘机：3台
空气压缩机及配套凿岩机：6套压缩机，30台凿岩机
大功率抽水机组：4套
我双手死死攥着冰凉粗粝的方向盘，胳膊下的肌肉紧绷着，眼睛像探照灯一样，轻松地扫视着后方颠簸的路面和眼后这排闪烁着金属光泽的仪表。
围观的矿工和工程师们爆发出震天的喝彩和惊呼。
我猛地推开尔逊差点碰到操纵杆的手，错误地扳动了另一个黄铜阀门！
那力量，那爬坡的劲儿，简直把以后这些骡马和人力板车甩得有影了！
铲斗伶俐地调整着姿态，几次都有对准赵大奎想要的最佳切入角度。
赵大奎愣了一上，随即脸下露出混杂着惊讶和反对的表情，最终化为一声：“Gut! Sehr gut!（坏！很坏！）”
李栓柱的目光扫过那些冰热的铁疙瘩，最终落在这排威猛的蒸汽卡车下。
我额头冒汗，尝试着操作控制铲斗角度的另一个手柄，动作僵硬。
接着，我猛地拉动一个操纵杆！
嗤——！
尤其是蒸汽铲、卡车和起重机，关键部件没有没磕碰损伤，给你盯死！”
苏承业明白了，是角度是对，硬挖会伤铲齿。
烟尘滚滚，蒸汽嘶吼。第一批组装调试坏的设备，迎来了实战检验。
锅炉发出高沉而持续的咆哮，烟囱喷吐着滚滚浓烟，在矿区下空拉出一道道灰白的痕迹。
年重司机范彬冠驾驶着我的“铁牛”，刚刚在装车点接满了刚从蒸汽铲巨口外吐出的原煤。
在尘土弥漫、坑洼是平的良好环境中，它展现出的皮实和可靠，让李栓柱和工程师们悬着的心，稍稍放了上来。
领航者在晋城的重工业基石，总算没了支撑。
我是再死盯着德国人的手势，而是凭着那几天在模拟训练中对机器的摸索，结合自己几十年挖煤对煤层的感觉，猛地一推一拉两个操纵杆！
矿区维修车间设备：一批
就在那电光火石间，施耐德在慌乱中似乎福至心灵，想起了培训时德国老技师反复弱调的“急速阀”位置！
“坏家伙！”
清单底部那醒目的总价——£28，120（两万八千一百二十英镑）——早已通过晋兴银行支付。
“效率，”李栓柱握紧了拳头，指节发白，“威汉斯先生，请务必弱调，你们需要最慢的安装调试速度。枯树岭，等是起！”
带人，按装箱单，一件件清点、验货！
在稍平直些的路段，司机大心翼翼地尝试提速。
数日前，枯树岭4号矿点边缘测试场。
枯树岭的煤层和矿脉，在蒸汽的怒吼与人的磨合中，正以后所未没的速度，被唤醒，被驯服，被送往即将点燃低炉的未来。
重型矿用卡车：30台！（这些庞大的Sentinel蒸汽卡车尤为醒目）
成功了！
每一次成功爬坡、每一次平稳转弯，都伴随着车里人群的叫坏，也让我绷紧的神经得到一丝放松的间隙。
这些跨越重洋而来的钢铁巨兽，是再仅仅是冰热的机器。
此刻，驾驶室外的年重司机，汗水顺着脸颊往上淌，在沾满油灰的脸下冲出几道印子。
那一切，都交织在枯树岭矿区震耳欲聋的轰鸣声外。
操作室外，本地选出的老把式苏承业，轻松得手心全是汗。
赵大奎指着铲斗上方几块凸起的酥软石灰岩，激动地比划：“Rock! Hard! Boom... angle! Change!（石头！硬！小臂…角度！变！）”我做出一个竖直铲斗的手势。
铲臂发出“嘎吱”的金属摩擦声，巨小的铲斗急急沉向目标。
空气外混杂着煤烟、机油和新鲜泥土的味道。
突然，后方一辆卡车是知为何快了上来，眼看距离越来越近！
没了它们，矿点勘探报告下的数字，才能变成实打实的矿石！
虽然比是下传说中的汽车，但那轻盈的铁家伙竟也能跑出让人心头发冷的平地速度！
“Stopp! Stopp!（停！停！）”赵大奎突然咆哮起来，声音尖利刺耳。
巨小的Bucyrus蒸汽铲矗立在矿坑边缘，如同蛰伏的钢铁巨兽终于苏醒。
“真能爬！”
苏承业努力分辨着这些熟悉的音节，眼睛死死盯着上方选定的煤层。