洪云谷，东侧开辟着几块不大的灵田。
田里种着些黄芽米，极为茂盛，看着便喜人！
此刻，一名看起来约莫八岁的男童，正吃力地抱着一只破旧的木桶，从旁边浑浊的小溪里打水。
他身材瘦小，穿着几乎看不出原本颜色的破烂单衣，露出的手臂和小腿细得像麻秆，皮肤粗糙，沾满泥点。
脚上和手臂闪过的灵光，让他没有这么艰难！
他叫洪小石，名字是已故的爷爷起的，说是贱名好养活。
可他今年八岁了，还没吃过几顿饱饭，更不知道什么叫“好养活”。
将半桶水摇摇晃晃地提到田边，他累得直喘气，小脸憋得通红。
“阿姐……我……我提不动了……”他带着哭腔，看向田埂另一头。
那里，一名年纪稍长、约莫十一二岁的少女，正弯着腰，小心翼翼地将体内那微弱的灵力，一点点渡入一株明显病恹恹的“止血草”根部。
少女同样面黄肌瘦，头发枯黄，用一根草绳胡乱绑着，身上的衣服打了好几个补丁，洗得发白。
她是洪小石的姐姐，洪秀儿。
他们都是修仙者，可哪有如此凄惨的修仙者！
听到弟弟的声音，洪秀儿连忙停下手中的活计，快步走过来，接过那只沉重的木桶。
“小石乖，累了就歇会儿，剩下的阿姐来。”她努力对弟弟挤出一个笑容，尽管那笑容也显得疲惫而勉强。
洪小石没去歇息，而是蹲在田埂上，双手托着下巴，呆呆地望着眼前这片贫瘠的灵田，又望了望远处山谷中央那几座被妖兽占据、灵气浓郁的山洞，眼神空洞。
“阿姐，”他声音小小的，带着迷茫，
“我们……我们未来每天都要这样吗？种这些草，打水……然后等着……等着……”
他说不下去了，小脸上露出深深的恐惧。
他想起了前几天，隔壁木棚里那个经常偷偷塞给他半块硬饼子的李叔叔，突然就被几只狰狞的妖狼拖走了，再也没有回来。
大人们说，李叔叔是“没有灵根的凡人”。
洪秀儿浇水的手顿了一下，嘴唇抿得发白。
她何尝不知道弟弟在怕什么。她自己夜里也常常被噩梦惊醒，梦见那些散发着腥气的巨大阴影。
“小石别怕，”她放下木瓢，蹲下身，轻轻抱住弟弟瘦小的肩膀，声音很轻，却努力让自己听起来坚定，
“我们有灵根，我们能帮它们……帮它们种灵草灵谷，我们是有用的。只要有用，就……就暂时安全。”
这话她说出来，自己心里都没底。
洪小石靠在姐姐怀里，低声问：
“阿姐，我听阿嬷说，我们以前以前很厉害，有好多会飞的仙人……是真的吗？我们……我们还能回去吗？”
洪秀儿鼻子一酸，差点掉下泪来。
她也只是从已故的父母和族中仅存的老人口中，听过那些遥远的、仿佛传说般的故事。
洪家，曾经是这片土地上一个极负盛名的修真家族，有筑基修士坐镇。
兽潮来临，家族核心修士护送着最有希望的苗子，抛弃了大部分族人和依附的凡人，逃向了南方的云光宗。
而他们这些被留下的旁支、仆役、以及没有价值的老弱妇孺，则成了无根的浮萍。
被这妖兽群发现、俘获，圈养于此。
有灵根者，无论品阶高低，便被驱策着打理这谷中残存的灵田药园，用微薄的产出“供奉”妖兽，以换取暂时的喘息。
而无灵根的凡人……则直接被视为储备的“血食”，每隔一段时间，便会被挑走一批，送入那令人绝望的山洞深处。
洪秀儿抱紧了弟弟，望向山谷上空那片被妖气染得灰蒙蒙的天空，眼中是与他年龄不符的沉重与麻木。
这种朝不保夕、与牲畜无异的日子，究竟要过到什么时候？
或许，直到她和弟弟体内那点可怜的灵力耗尽，再也无法照料灵草，或者某一天，那些妖兽心情不好，或是需要“新鲜血食”的时候……
她不敢再想下去。
就在这时，远处山巅，一股骇人的气势冲天而起……
……