第一次会谈在沉重的氛围中结束。
晚饭后，哈夫塔尔安排了他们在指挥部附近一栋还算完整的二层小楼里休息。
夜色如墨汁般浸染了沙漠城，白日的喧嚣被一种死寂的紧张取代。
远处零星传来的枪声和爆炸声，像垂死巨兽的呻吟，更加凸显了这座孤城的脆弱。
电力供应时断时续，昏暗的应急灯在墙壁上投下摇曳不安的光影。
宋和平毫无睡意。
白天哈夫塔尔眼中那沉重的绝望，地图上触目惊心的红色箭头，还有猎手那番冰冷的性价比分析，在他脑中反复纠缠。
他需要一点空间，一点安静，来理清这盘几乎无解的棋局。
他独自一人，像一头巡视领地的孤狼，在这栋临时居所里无声地踱步。
走廊幽深，墙壁冰冷。
他走过一间间紧闭的房门，里面传来手下雇佣兵们压低嗓音的交谈或粗重的鼾声。
在靠近楼梯拐角的一扇虚掩的门前，他停下了脚步。
门缝里透出一线昏黄的光，伴随着纸张翻动的轻微窸窣声。
这么晚了，有人在翻资料？
情报室？
鬼使神差地，宋和平轻轻推开了门。
房间不大，一张老旧的木书桌摆在窗边，桌面上亮着一盏老式的煤油灯，玻璃灯罩被熏得发黄。
椅子上搭着一件迷彩服外套。
上面的军衔宋和平认出来了，是哈夫塔尔的。
但似乎现在他并不在屋内。
吸引宋和平目光的，是书桌上摊开的一本书。在摇曳昏黄的灯火下，那本书的封面是深蓝色的，印着醒目的阿拉伯文字。
宋和平的瞳孔骤然收缩——那独特的字体排版和书名长度，他有一种强烈的直觉。
他缓步走近，脚步轻得像猫。
煤油灯的光晕照亮了书页。
看清上面的字体后，宋和平眉毛跳了一下。
他认得这是阿拉伯语。
因为自己这些年也在中东混，也学会了一些阿拉伯文字。
没错！
是阿拉伯语！
书名清晰地映入眼帘：《论持久战》。
我去！
还有这种译本？！
宋和平的心脏猛地一跳，像被重锤击中。
在这个战火纷飞、文明几乎被炸回石器时代的沙漠孤城，在一个被西方世界视为“军阀”的阿拉伯老将军的书桌上，竟然会看到这本书？
这强烈的反差带来的冲击力，远胜过千军万马。
他忍不住伸出手，指尖带着一丝不易察觉的微颤，轻轻拂过那粗糙的封面。
书显然被翻阅过无数次，边角磨损得厉害。
他小心地翻开扉页。
纸页泛黄，上面除了印刷的阿拉伯文，还有一行用蓝色墨水笔写下的手写体批注，墨迹早已干涸，笔迹遒劲有力。
宋和平的目光死死钉在这行阿拉伯文字上。
耳边白天的喧嚣——哈夫塔尔愤怒的控诉、绝望的喘息，还有猎手冰冷的“性价比”分析，地图上令人窒息的红色箭头——瞬间如潮水般退去。
只剩下这行字，在昏黄的灯火下，闪烁着一种穿越时空、洞穿迷雾的智慧光芒。