伦敦的夜，浓重而潮湿，像一块吸饱了脏水的旧绒布，沉甸甸地压在泰晤士河上。
白厅街深处，一栋外观肃穆、内里却迷宫般复杂的建筑内，灯火通明。
这里是军情六处（MI6）的心脏，代号“Vauxhall Cross”。
此刻，顶楼一间厚重的橡木门后，隔绝了外面雨丝敲打玻璃的细碎声响，也隔绝了整个世界。
M女士的办公室宽敞而冰冷，宽大的红木办公桌后，她深陷在高背椅的阴影里，像一尊精心雕琢的石像。
只有指尖那枚样式古朴的戒指，偶尔在台灯的光晕下反射出一丝冷硬的光泽。
她面前摊开的，是一份刚从遥远的战区“吹”回来的绝密文件——薄薄几页纸，却带着硝烟和血腥的余味。
报告的核心只有一个人：宋和平。
报告下面压着几张照片，是下午的时候由间谍卫星拍摄到的图像，地点是西利亚的伊斯里耶。
虽然照片不算十分清晰，但那个站在沙黄色废墟中的身影轮廓，M女士闭着眼睛也能勾勒出来。
报告的下方写着一行字——目标：渗透阿沙拉镇外围。
关联信息：营救代号“厨子”，“音乐家”防务前创始人之一。
她拿起报告，纸张在她保养得宜的手指间发出轻微的、干燥的摩擦声。
每一个字都像投入深潭的石子，在她平静无波的心湖深处，激起一圈圈算计的涟漪。
塞纳共和国北部那几个富得流油的大型矿区，那片被宋和平牢牢握在手里，还有数百平方公里如同私人王国般的广阔地皮，包括他依托这些资源建立起的、日益膨胀的武装力量……
这些画面清晰地浮现在她眼前。
塞纳新政府——那个他们MI6一手扶植起来的总统“朋友”杜尔私下里不止一次表达过强烈的不满和忌惮。
那本该是“朋友”的钱袋子，是他们英国资本顺畅流入的管道，如今却被一个他们无法完全掌控的雇佣兵头子盘踞着。
新政府根基未稳，不敢也不能明着撕破脸，毕竟那里现在已经驻扎了多达三千多名精锐雇佣兵，如果他愿意，还可以在临近的达尔富尔地区再调来五千精锐。
M女士万万没想到仅仅不到一年的功夫，宋和平在非洲的实力居然飞涨到如斯恐怖的境地。
列比亚的内战造成了达尔富尔北部地区那些以前依靠卡大佐支持的武装派别全面崩溃，全部被宋和平在那里的手下顺利收编纳入麾下。
光是这一项，宋和平的“音乐家”防务实力就膨胀了十倍不止。
杜尔在电话里抱怨那些雇佣兵就像塞进了枕头里的石块，让他夜不能寝，不知道他们会不会有一天暗中和塞纳国内其他势力勾结，再复制一次政变。
这些拙劣的谎言M女士当然不会当真，宋和平的心思她很清楚。
这个人是个野心家没错，但不是那种喜欢站在台前的野心家，与其说他拿到了现在的好处还想再推翻现任的杜尔政府重新树立新王，这简直就是笑话。
那个华国人还不至于愚蠢到要和英法两国都彻底撕破脸的地步。
不过，杜尔的那份贪婪和怨毒，M女士隔着千山万水从电波信号里都嗅得一清二楚。
“过河拆桥，兔死狗烹……”
她无声地咀嚼着这句古老东方的谚语，唇边浮现出冷峻的弧度。
“华国人的的智慧，放之四海而皆准。”
宋和平已经失去了作为“桥”和“棋子”的价值，甚至变成了横亘在利益之路上的顽石。
这的确是块石头，为了利益，必须搬开。
而且还不能脏了自己的手。
她的目光从文件上抬起，投向办公桌前站得笔直的男人。
“霍金斯。”
她的声音不高，带着一种久居上位的且不容置疑的平稳，像手术刀划过皮肤般直快而锐利。
“你立即去安排一下，用最快的速度和最隐秘的途径，通过我们在中东的‘黑手套’将这份报告的全部内容，尤其是宋和平的确切位置和营救目标‘厨子’的情报，以最快的速度、最隐蔽的渠道，泄露给我们在代尔祖尔地区的‘老朋友’巴克达迪。”
房间里死寂了一瞬。
空气仿佛凝固了，只有空调的微风此刻听来却格外清晰。
情报主管霍金斯，一个头发梳理得一丝不苟、面容刻板如花岗岩的资深特工，身体几不可察地绷紧了一下。
他脸上的肌肉似乎僵硬了，一丝极度的震惊和难以置信掠过他深陷的眼窝。
泄露给1515武装？
在全世界都在反恐的这个节骨眼上？
先不说宋和平之前和M16的合作关系，这么做无异于背后捅刀，光说这事但凡有一丁点的泄露，对英国情报部门和英政府的形象都是致命的损害。
甚至连自己的传统盟友估计都会纷纷倒戈相向。
其中的风险之大，无异于核弹级别。
“Ma’am？”
霍金斯的声音带着一丝他自己都未察觉的干涩，努力维持着表面的平静。
“请允许我确认……您是指，将宋和平的实时位置和行动意图，泄露给……1515组织？”
“没错。”
M女士的回答没有丝毫犹豫，简洁得像是在下达一个日常指令。