夕阳将基尔库克平原染成暗红色，油井的钢铁骨架在暮色中静默地刺向天空。
空气中弥漫着硫磺与未精炼石油混合的刺鼻气味，这是财富与危险并存的气息。
阿布尤旅的士兵们正在加固防御工事。
沙袋被层层垒起，形成半人高的掩体；带刺铁丝网在最后的天光下泛着冷光；几个关键制高点上，12.7毫米重机枪已经就位，枪口指向北方埃尔比勒的方向。
“长官，北边检查站报告，三辆民用卡车请求进入，说是从埃尔比勒来的补给车队。”
传令兵的声音让阿布尤从地图上抬起头。
“检查过了吗？”
阿布尤问。
“查过了，车上确实是食物和药品，但是……”
年轻的传令兵压低声音，凑近了一步，“司机单独跟我说，他们有马苏德主席的口信。”
阿布尤的眼中闪过一丝锐利的光。
他放下手中的红蓝铅笔，那支笔正在地图上标注着可能的防御弱点。
站起身时，他本能地按了按腰间那把格洛克17手枪，握把侧面刻着一行寇尔德语：“要么胜利，要么死亡”。
“带路。”
营地边缘的检查站，三辆破旧的丰田皮卡停在铁丝网外。
车身上沾满泥浆，挡风玻璃有裂纹，看起来确实像是长途跋涉而来。
司机是个五十多岁的寇尔德人，脸上深刻着沙漠风沙和岁月留下的沟壑。
他穿着普通的灰袍子，但脚下的军靴出卖了他。
那是一双美制军靴，只有寇尔德正规军军官才配发。
“阿布尤将军。”司机微微鞠躬，用寇尔德语恭敬地说，声音里带着埃尔比勒口音特有的卷舌音，“马苏德主席向您问好，并希望您知道，他正在努力寻求和平解决当前局势的方式。”
阿布尤没有立即回应。
他绕着卡车走了一圈，手指划过车厢护栏，指腹沾上一层薄薄的灰尘。
然后他站定在司机面前，两人之间只有一步的距离。
“马苏德主席如果真想和平。”
阿布尤终于开口做出回应：“就该先承认我和我士兵的权利和地位，当年我们为寇尔德部族流了多少血，出了多少力，转头因为忌惮我们强大把我们赶出埃尔比勒，和平？什么是和平？空话谁都会说。”
司机环顾四周。
检查站的士兵识趣地退到十米外，但仍保持着警戒姿势。
确定无人能听到对话后，司机才从怀中掏出一个密封的牛皮纸信封，边缘已经磨损，显然在怀中揣了很久。
“这是主席的亲笔信。”
司机说，双手捧着信封递上，“他说，您曾经是寇尔德人的英雄，您不应该成为分裂我们民族的罪人。”
阿布尤接过信封，没有立即打开。
他的目光像钉子一样钉在司机的眼睛上，那是审讯俘虏时才用的眼神。
“巴尔扎尼将军知道我在这里吗？”
问题来得突然而直接。
司机脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下，眼角的皱纹加深了半毫米。
这细微的变化没有逃过阿布尤的眼睛，一个在战火中淬炼了二十年的人，对谎言的敏感已经刻入骨髓。
“我……我只是个送信的，将军。”司机避开了问题，但避开的动作本身就是答案。
“看来他知道了。”
阿布尤撕开信封，抽出两张信纸。
信是用寇尔德语手写的，字迹工整而谨慎，确实是马苏德主席的风格。
他快速浏览内容，嘴角渐渐露出了冷笑。
“马苏德想谈判，但巴尔扎尼想打仗。”
阿布尤将信纸折好，塞进军装胸前的口袋，“有意思。一个唱红脸，一个唱白脸？老把戏了。”
司机恳切地向前迈了一小步：“主席希望您能暂时停止扩张，给他一些时间做工作。委员会内部有分歧，需要时间协调……”
“我的耐心有限。”阿布尤打断他，“回去告诉马苏德主席，三天。如果三天内没有实质性进展。我指的是书面承诺，不是口头保证，那么基尔库克所有的油井都会改姓阿布尤。不只是现在占领的这些，是所有。”
他转身要走，又停住脚步，侧过头补了一句：
“还有，告诉巴尔扎尼将军，如果他的部队进入基尔库克二十公里范围内，我的狙击手会打掉他先锋部队所有军官。我说到做到。”
司机脸色发白，还想说什么，但阿布尤已经挥手示意士兵送客。
三辆皮卡调转车头，消失在渐浓的夜色中。
阿布尤站在原地，望着北方埃尔比勒的方向。
地平线上，最后一缕天光正在消散，黑暗如同潮水般漫过平原。
他从口袋里掏出那封信，借着检查站的灯光又读了一遍。
信的内容很官方，很谨慎，但字里行间透露出一个信息：马苏德是真的想谈。
不是因为软弱，而是因为精明。
这位七十岁的主席比谁都清楚，内战是寇尔德人承受不起的奢侈。
但巴尔扎尼不同。
那个军人出身的指挥官信奉的实力，认为战争才是解决问题的王道。
“传令兵！”阿布尤突然高声喊道。
“在，长官！”
“通知各营营长，一小时后指挥部开会。还有，加密频道联系巴克达，向宋先生报告：鱼饵已经撒下，就看大鱼咬不咬钩了。”
同一时间，两百公里外的埃尔比勒，寇尔德自治委员会军事指挥部的灯光亮如白昼。