“他们早就在拜伊吉了，难道你不知道？”宋和平讥讽道：“你们就别装作什么都不知道，别自欺欺人了。”
杜克沉默。
他知道宋和平的话非常现实。
美军在伊利哥除了一些特种部队和一些后勤部队以及一些空军，已经没有多少地面部队了。
不依靠宋和平和波斯人，就没法镇住1515武装。
这也是当初为什么要找宋和平谈合作的最基本原因。
“我需要最高层的授权。”他终于说道。
“我们没有等待授权的时间了。”
宋和平看了眼腕表，“巴尔扎尼的先头部队可能已经出发。每拖延一小时，阿布尤就多一分危险，中立派就多一分倒向政变方的理由。”
杜克叹了口气。
作为军人，他厌恶将地缘政治算计带入军事行动；但身处其位，他必须权衡每一个决定的深远影响。
宋和平的方案风险极高。
虽然之前就有一定数量的圣城旅士兵进入拜伊吉。
但这次是两个加强旅……
请神容易送神难。
这些波斯人一旦进入，要他们撤出就太难了。
但若是不同意，等同坐视巴尔扎尼和拉希德彻底掌控寇尔德政权，对美国的中东战略将是致命打击。
“我授权你先行部署。”
杜克最终做出了决断：“调动‘解放力量’和你那些‘音乐家’防务的雇佣兵按你的计划展开行动。我会亲自与圣城旅的指挥层进行‘非正式沟通’，尝试达成临时性的边境联防默契。但你必须明确：波斯人的活动范围必须严格受限，绝不允许进入任何寇尔德地区。”
“放心吧。”宋和平说：“他们仅限于在摩苏尔和拜伊吉等地活动，不去寇尔德自治区。”
“至于埃尔比勒的任务……”
杜克回到控制台，调出复杂的建筑结构和安保布置图。
“这是国家电视台和通讯中心的全套图纸。托尔汗会一直待在那里，安全局在该区域的常驻警戒兵力约五十人，分三班轮换，这是他们的排班表和巡逻路线，这些是已知的监控盲区，你可以偷偷渗透进去跟他接头。”
宋和平快速浏览着屏幕上滚动的数据信息。
潜入路径、备用方案、紧急集合点、撤离通道……
所有细节在他脑中迅速构建成一张立体的行动蓝图。
“小马苏德的藏身点呢？”他问。
“我调查过了，他最后消失的地方是法蒂玛经营的女子职业技术学校。”
杜克调出一张街景图和简要资料。
“这位女士是社会党元老，在城南基层影响力深厚，且与马苏德家族有旧。但这也意味着，拉希德很可能同样将那里列为重点搜查区域。”
“我会先行到那里看看，找到小马苏德，毕竟老马苏德现在昏迷，必要时候让小马苏德上镜。”
宋和平记下地址和特征。
“交给我吧，我会处理。”
杜克从保险柜中取出一个加固的战术平板，递给宋和平：
“所有加密通讯协议、一次性识别码、应急联络频率都在里面。还有一份巴尔扎尼以及拉希德核心圈及潜在摇摆者的评估名单，绿色可争取，黄色需观察，红色要清除。”
宋和平接过平板，快速滑动屏幕。
名单详尽，覆盖了政、军、商、部落多个层面，每个人的背景、倾向、弱点都被简洁标注。
寇尔德自治区内部的权力图谱，此刻以数据的形式赤裸呈现。
“我什么时候出发？”
“一小时后，会有一架C-130在巴克达军用机场起飞，你们在预定空域实施高跳低开（HALO）渗透，避开所有地面检查站和雷达密集区。”
杜克看了眼时间，“你的小队成员？需要什么配置？”
“四人，不需要太多，太多了扎眼。由我亲自带队。”
宋和平脑子里早有了计划。
“人员我会安排，一小时内到位。”
杜克伸出手，“祝你好运，宋。我在这里等你的好消息。”
两小时后，埃尔比勒东部空域。
C-130J“超级大力神”运输机的四台罗罗AE 2100D3涡轮螺旋桨发动机发出震耳欲聋的咆哮，巨大的桨叶撕裂空气。
机舱内，灯光调至暗红色。
宋和平和他的小队已经全副披挂，背靠舱壁坐着，进行跳伞前的最后检查。
伞包、氧气面罩、高度计、GPS定位器、武器、弹药、补给……
每一个环节都被反复确认。
宋和平看了一眼手腕上的多功能表，切换到倒计时模式。
机舱内的红灯开始闪烁。
飞行员的声音从内部通讯频道传来：
“抵达起始空域，高度八千五百米，风速高层较强。三十秒后到达投放点。氧气准备，最后检查！”
队员们相互检查彼此的伞具和氧气连接。
宋和平深吸一口气，面具内氧气冰凉。
他透过舷窗望去，下方是漆黑一片的荒漠，遥远的地平线上，埃尔比勒的灯火如同黑暗中一片微弱的、挣扎的光斑。
“十秒！”飞行员喊道。
后舱坡道缓缓放下，狂暴的低温气流瞬间涌入，即使穿着加厚的跳伞服，也能感受到刺骨的寒意。
舱外的夜空，星辰仿佛触手可及。
红灯转绿。
“跳！跳！跳！”
宋和平率先跃出机舱，强烈的失重感瞬间包裹全身。
紧接着，江峰另外三名公司精锐雇佣兵依次跃出。
他们像五颗黑色的石子，坠入无边的夜幕。
自由落体。
耳畔只有呼啸的风声。
地面在视野中迅速扩大，从模糊的色块逐渐变得清晰。
宋和平保持着标准的俯冲姿势，利用高度计和GPS导航，精确调整着方向。
在预定高度，他拉开了降落伞。
巨大的冲击力传来，下坠骤停，转为缓慢的飘落。
夜视仪中，大地呈现出幽绿的世界。
下方，预定着陆场——那片废弃农场的轮廓依稀可辨。
更远处，是埃尔比勒的城市光影。
他操控着伞绳，精准地向着一片看似平坦的荒地区域落去。
双脚触地，顺势翻滚卸力，迅速解脱伞具。
几乎在同一时间，另外四朵伞花也相继在不远处平安着陆。
夜风拂过荒草，发出沙沙轻响。
远处有野狗的吠叫，更远处传来模糊的车辆引擎声。
宋和平打出一系列战术手语。
小队迅速集结，收起伞具并简单掩埋，随即呈警戒队形，无声地没入黑暗，向着城市的方向，向着风暴的中心潜行而去。