那个老家伙可能还在工作，在审阅文件，在思考明天的谈判，在努力寻找不流血的出路。
但他不知道，死亡已经在路上等着他了。
手机震动，是托尔汗发来的加密信息：“部队已就位。电视台、广播电台、通信中心都安排了人手。政变开始后，三分钟内可以控制所有关键节点。”
“留在埃尔比勒控制好局势。”巴尔扎尼回复：“等待我的命令。最好……不要流血……”
他很清楚，流血已经不可避免。
从政变的第一颗齿轮开始转动，血就注定要流。
马苏德的，阿布尤的，也许还有他自己的。
这就是获得权力的代价。
他打开酒柜，又倒了一杯威士忌。
这次他没有喝，只是看着杯中琥珀色的液体，看着自己的倒影在酒液中扭曲变形。
“父亲，”他轻声说：“如果你在天有灵，告诉我，我做得对吗？”
没有回答。
只有窗外的风声，像遥远的呜咽。
同一时间，马苏德主席的办公室灯确实还亮着。
老人没有在看文件，而是站在那幅巨大的寇尔德斯坦地图前，手指抚过上面的每一条河流，每一座山脉，每一个城镇。
这是他为之奋斗了一生的土地，从青年时的激进分子，到中年时的流亡领袖，再到老年时的自治政府主席。
“父亲。”
门口传来声音。
马苏德转身，看到自己的小儿子巴哈尔站在那里。
这个三十岁的年轻人是埃尔比勒大学的法学教授，本来应该远离政治，但现在局势太危险，马苏德不得不把他叫来身边。
“进来吧，把门关上。”
巴哈尔关上门，走到父亲身边。
他看到了父亲眼中的疲惫，那种深入骨髓的疲惫。
“您真的要去基尔库克前线？”巴哈尔担忧地问，“太危险了。阿布尤的人现在就是一群疯狗，什么事都做得出来。”
“正因为危险，我才更要去。”马苏德说：“如果我躲在安全的办公室里发号施令，士兵们会怎么想？他们会觉得，领袖让我们去流血，自己却连前线都不敢去。我不能给他们这种印象。”
他拍拍儿子的肩膀：“而且，我必须亲眼看看局势，控制住大局。赛夫传回来的情报，巴尔扎尼的报告，美国人的分析……每个人说的都不一样。我要用自己的眼睛看，用自己的耳朵听。”
巴哈尔沉默了一会儿，低声说：“父亲，我听到一些……传言。关于巴尔扎尼叔叔的……”
马苏德的眼神锐利起来：“什么传言？”
“他最近调动部队很不正常。第三旅调往边境，警卫营抽走一半，还有……我有个学生在通信部工作，他说军事指挥部的加密通讯量这几天暴增，而且有很多是绕过常规频道的。”
马苏德缓缓走回办公桌后坐下。
这些情报他其实也知道，卡迪尔虽然表面上忠诚，但马苏德在情报部也有自己的眼线。
他只是不愿意相信，那个他看着长大的侄子，那个他一手提拔起来的将军，真的会走到那一步。
“他是个军人……”
马苏德像是在说服自己。
“军人习惯了用武力解决问题。他只是太冲动，太固执，还不至于……”
“父亲！”
巴哈尔打断他，声音里带着罕见的严厉。
“您不能再这样了！去年他擅自进攻摩苏尔外围，造成三百多人伤亡，您只是口头警告！今年初他挪用装备采购资金给自己亲信，您也只是让他写检查！现在他调动六千部队准备发动战争，您还在替他找借口！”
马苏德看着激动的儿子，忽然感到一阵心酸。
巴哈尔说得对，自己确实对萨拉赫丁太纵容了。
因为他是哥哥的儿子，因为他是家族的骄傲，因为他确实能打仗。
但政治不是家族事务，国家利益不能为亲情让步。
“等我从基尔库克回来后会召开委员会会议……”
马苏德终于说：“到时候我会正式提议成立调查委员会。如果巴尔扎尼肯认错，肯配合，态度好，主动撤回部队，那么调查可以限定在程序问题。如果他不配合……”
他没有说下去，但意思很清楚。
巴哈尔松了口气：“那基尔库克之行呢？还要去吗？如果巴尔扎尼叔叔真的……有异心，前线就是最危险的地方。”
马苏德想了想，走到保险柜前，输入密码，从里面取出一个小巧的卫星电话。
这不是政府配发的设备，而是一个完全独立的、只有一条线路的加密通讯器。
他拨通了一个号码。
三声等待音后，对方接起，但没有说话。
“是我。”马苏德说，“监控巴尔扎尼，看看他在做什么。”
“已经在监控了。”对方说，“他今天下午见了四个心腹，在苏莱曼尼街的安全屋。谈话内容未知，但会议持续了两小时十七分钟。需要我采取行动吗？”
马苏德握紧了电话。
采取行动？
什么意思？
逮捕巴尔扎尼？
那会直接引发军事哗变。
“暂时不用。”他最终说，“但提高警戒级别。明天我会出发前往基尔库克，如果中途出现异常情况，你知道该怎么做。”
“明白。愿真主保佑您，领袖。”
“也愿真主保佑你。”
电话挂断。
马苏德把通讯器放回保险柜，锁好。
“那是谁？”巴哈尔好奇地问。
“一个值得信任的老朋友。”马苏德怔怔地看着窗外，喃喃自语道。