出了大院，林汉生长长地出了口气，肩膀塌了下来。林知秋看他那样，心里有点难受。
“大哥，别灰心。周叔叔不是没同意嘛，他说先处处，这就是有希望。”
林汉生摇摇头，没说话。
陈伯在旁边叹了口气：“汉生，你别往心里去。大山那人，脾气就这样，吃软不吃硬。他今天没把你赶出去，就是看在你的面子上。慢慢来，他总会对你改观的。”
林汉生点点头，声音有点哑：“陈伯，我知道。”
陈伯又说：“大山心里有事，你们不知道。”
林知秋问：“什么事？”
陈伯沉默了一会儿，才开口：“他有个儿子，叫周晓光，比晓燕大两岁。也在部队，是个好苗子，提了干，立了功。前几年在南边那场仗，牺牲了。”
林知秋心里一震。
林汉生也愣住了。
“消息传回来那天，大山一夜之间白了头。”
陈伯的声音低了下去，“他媳妇更惨，哭了好几天，差点没挺过来。从那以后，大山就不爱说话了，脾气也越来越倔。他不希望晓燕再找个军人，就是怕万一……他们周家，承受不起了。”
林汉生站在原地，半天没动。
他想起自己那些牺牲的战友，想起他们的父母，想起那些再也回不来的人。
他忽然理解了周大山。
“陈伯，我懂了。”林汉生的声音有点哑，“我会慢慢来，不着急。”
陈伯拍拍他的肩膀：“你明白就好。好好干，让大山看到，你不是那种会让他失望的人。”
回去的路上，林知秋一直没说话。
他想起周大山看自己的眼神，那种对《高山下的花环》的喜欢，是真心实意的。
可对大哥，他始终冷着脸。
不是大哥不好，是他怕了。
他怕女儿再走儿子的老路，怕这个家再承受一次打击。
“大哥，”林知秋忽然说，“你以后多跟晓燕写信，让她知道你心里的想法。她爸那边，你慢慢来，别急。”
林汉生点点头，没说话。
回到家，张桂芬正在院子里择菜。看见他们回来，赶紧站起来：“怎么样？人家同意没？”
林汉生摇摇头：“没说同意，也没说不同意。就说先处处。”
张桂芬脸上的笑僵了一下，又很快恢复：“先处处也好，多了解了解。你们认识时间也不长，不急。”
林知秋没把周大山儿子的事告诉张桂芬。他知道，说了只会让妈更担心。
晚上，林知秋躺在床上，翻来覆去睡不着。江新月被他吵醒了，迷迷糊糊地问：“怎么了？”
“没事，就是想点事。”
“大哥的事？”
“嗯。”
江新月侧过身，把手放在他胸口：“别想太多。大哥那么好，人家迟早会接受的。”
林知秋握住她的手，心里暖和了一点。
第二天一早，林汉生就回了部队。
他走的时候，张桂芬又哭了。
林知秋送他到胡同口。
“大哥，记住，慢慢来。别急。”
林汉生点点头，骑上车，走了。
林知秋站在胡同口，看着他的背影消失在巷子尽头，心里忽然有点酸。
他想起陈伯说的话，人家这么想倒是也没错。
唉，只能走一步看一步了。