而奇才队这赛季的薪金空间保持在5500万元左右。
其中合同最高的是已经被裁掉的米奇·里奇蒙德。
后者虽然加盟了湖人队，但依旧可以从奇才这里领走1000万美元年薪。
好在，这份毒药合同这赛季末将会结束。
下赛季，奇才的剩余薪金空间巨大，最高能有2000万。
赛后，《华盛顿邮报》写道：
“对比狼队，奇才队显然既赢得了当下，也赢得了未来——”
“杨策的出现，改变了球队的一切——”
奇才继续一路高歌猛进，在全明星赛前，以34胜11负战绩，超越了33胜12负的篮网队，暂时排在了东部第一的位置。
奇才在一月份以来，只输掉4场比赛，对手分别是活塞、魔术、国王和开拓者。
2月6日上午。
ESPN（sports center）运动中心栏目中，主持人麦克·格林伯格一脸严肃地播报晨间体育新闻：
“杨策作为2002年全明星投票的票王，将作为首发大前锋，参加下周的全明星赛。”
“杨策比‘大鲨鱼’沙奎尔·奥尼尔多出了449111张选票，今晚，鲨鱼将有机会证明：无论票数如何，他才是球迷心中的英雄——”
“湖人队已经确认，鲨鱼将出战这场比赛，杨鲨大战即将上演——”
在洛杉矶的一家训练馆内。
奇才队正进行着上午的训练。
今天训练的目的十分明确：如何防守大鲨鱼。
主教练道格·柯林斯在场边大喊：
“现在所有人回到自己的位置，我们重新演练一遍。”
“布兰登，你要尽可能把沙克推到远离三秒区的位置——”
“克里斯丁，如果沙克接到球，你必须以最快的速度包夹上来，封住他的底线位置，他喜欢从这边转身——”
“杨，你要看住他的传球路线，不给他把球给到内线的机会——”
“迈克，你从上线伺机找机会断球——”
“另外，要随时注意科比的位置，沙克能让科比找到轻松投篮的机会——”
说完，柯林斯教练大力鼓掌，大吼道：
“防守沙克绝对不是一个人的事，我们每个人都要有所贡献——”
柯林斯的语气凝重，每个人都意识到，一场艰难的大战即将来袭。
杨策当然也很清楚。
柯林斯不停地在强调防守，防守，防守。
这让他想到一个奇怪的现象：
球迷会给进攻起名字——什么“411工程、“四万分Goat”、“连续得分上双俱乐部”……
但人们好像不会为“防守”组建什么俱乐部。
相比于防守，人们更愿意为进攻出色的球员开高薪。
而杨策认为这是不对的：
他深知防守的真谛——
只有防守才能带来胜利。
自从在奇才队打球以来，杨策也在不断提升自己的防守。
而他们这赛季之所以能将战绩提升到东部第一，就是因为他们的防守做得极其出色。
杨策和乔丹二人，撑起了奇才的整个防守体系。
乔丹的作用体现在交流，用喊话的方式来督促球员换位。
而杨策的作用是协防，他能够快速阅读对手进攻，用协防给队友补台。
这让他们能打出大量的“简单球”。
“防守才是进攻的前奏——”
当洛杉矶的记者问杨策，今晚如何对付大鲨鱼时，杨策如是说。
“我们会做好对他的协防，努力打出我们的节奏。”
这位洛杉矶记者接着问：
“杨，看来你已经准备好了，你对沙克之前的言论怎么看？”
杨策眉头微皱，回道：
“我没有忘记，他还没有为他的言论道歉，很遗憾——”
“今晚，我会让让鲨鱼变成‘小鱼干’……”
呼！
显然，今晚的赛前采访，杨策是带着火气的。
就在上午的训练结束后，杨策用5000装逼值点亮了一个新技能：
【持球抢断大师（金色）：增加从持球者身上成功抢断的概率。】
为这场比赛，他已经做好了准备。
当洛杉矶的记者拿着杨策的话去采访奥尼尔时。
奥尼尔正躺在更衣室的按摩床上，而其他湖人球员正在训练。
“那个菜鸟敢这么说？他竟然把我当成一种‘食物’？”
奥尼尔从按摩床上爬起来，有些生气，随后又继续躺下。
“告诉那小子，放马过来吧？想吃‘鲨鱼肉’？他还太嫩。”
接着，这位记者问了奥尼尔同样的问题：
“沙克，你打算怎么对付奇才队的杨策？”
奥尼尔根本不理会记者的提问，一边喘着粗气，一边拍着自己的肚子。
“我现在只是温柔的沙克，但一会儿到了赛场上，你看着吧，我就会变身，成为恐怖的鲨鱼——”
“上篮、勾手、扣篮，我会让那小子感到恐惧。”
“他越恐惧，我越高大；我越高大，我就会越强壮；我越强壮，就没有人可以阻拦我了……”
奥尼尔一边说着，一边把自己像个气球鼓足胸口，同时继续拍着自己的肚子。
啪-啪-啪！
奥尼尔用力地拍着自己的肚子，就好像今晚的比赛像小孩子游戏一样简单，根本用不着做什么准备。
采访的记者被这一幕逗笑了。