啪！
一叠厚厚的报纸被狠狠拍到桌上，接着，办公桌前露出一个光滑闪亮的“卤蛋”——
迈克尔·乔丹——
在第二天一大早——
就收到一份“大礼”——
《华盛顿邮报》头版头条——
《NCAA的“东方伯德”认为乔丹不是一个合格的球队总裁》
what？什么玩意儿？
文章将昨天亚利桑那大学与北卡罗来纳大学比赛时，乔丹与杨策的“小摩擦”娓娓道来，并在最后点出：
“正如这位年轻人所说，‘只有在场上的球员，才能做出回应’，38岁的奇才总裁，是否考虑热身上场？”
其实，乔丹重返赛场的想法也并不是捕风捉影，大家是有理有据的，甚至猜测可能在加入奇才队之前就可能萌发。
1999年11月11日，那一天本是一个平淡无奇的日子，但在这一天，乔丹退役后第一次回到芝加哥公牛队的训练基地。
乔丹与公牛队21岁的新人科里·本杰明进行了一场一对一的单挑。
乔丹赢了之后狂喷垃圾话:
“太可惜了，这小伙子的体能还不如我这老头。”
本杰明当时不敢还嘴，但后来悄悄告诉记者：
“我认为迈克尔在作弊，因为他有多次明显的犯规。”
这次单挑，也许只是乔丹的心血来潮，球瘾犯了而已。
但也许，他想要第二次复出？
乔丹很快就媒体因为这次单挑猜测他会回归球场的说法给予了驳斥。
乔丹说：“我当时就是路过，顺便拜访一下而已，没那么多戏，只是玩耍——
篮球对我已经不再是一个挑战，棒球也玩过了，我现在开始钟情于高尔夫……”
虽然乔丹言之凿凿地说不会再重新穿上球衣，但现在形势逼人——
这个赛季奇才的将士们是真不给自己老板争气。
奇才最终一路兵败如山倒交出了18胜64负的成绩单。
这也难怪，当乔丹看到《华盛顿邮报》这篇文章时，为何脸都气绿了——
因为杨策说的一点儿也没错，狠狠地戳中了他的“痛点”——
“随便换个人当总裁，球队也不至于一个赛季只拿18胜啊！”
就拿乔丹的好友拉里·伯德来说，伯德在退役后走上执教岗位。
1997年，伯德开始担任印第安纳步行者主帅。
伯德一上任，就把前一个赛季在拉里·布朗手下只有39胜的步行者，直接带到58胜，东部第二，打入东决。
伯德当赛季就被评为NBA最佳教练。
而乔丹呢？
他只能眼睁睁地看着自己所组建的球队烂泥扶不上墙。
一连好几天，乔丹都只能躲在拉斯维加斯的赌场，用筹码麻痹自己，不想见人。
乔丹再也不想去看什么NCAA比赛，甚至不愿意接受任何采访。
因为他怕有任何人提到杨策。
一想到杨策，伯德就如鲠在喉、如坐针毡、如芒刺背。
然而，一旦他闲下来，乔丹就遏制不住自己的念头——
他在脑海中一遍又一遍地回放与18岁的杨策对喷的场景。
“法克！这小子到底有什么好的？”
然后他就像无法控制自己一般，拿起电话，拨通了副总裁罗德·希金斯的电话。
“嘿，罗德，给我搞来那小子更多的比赛录像……”
“别问为什么……不要让第三个人知道这件事……”
于是，乔丹在他的私人会所的大屏幕上，看到了杨策在精英八强上的表现。
对手是伊利诺伊大学。
时间是3月25日。
地点仍在圣安东尼奥。
乔丹甚至清晰看到了他和杨策对喷的那个边线。
阿拉莫穹顶球馆有47000球迷涌入。
CBS全国直播中，吉米·南茨和比利·帕克一上来就说：
“这气氛就像要进行一场中立地的战争。”
媒体人称这场比赛是：“The Desert Cats vs. The Iron Illini.”
沙漠“野猫”对阵“铁血”伊利诺伊。
两队早在常规赛和联盟赛就交手过两次，因此双方教练对彼此极为熟悉。
亚利桑那围绕杨策，打出了不可阻挡的攻势击败东伊利诺伊、维克森林和北卡。
而伊利诺伊则依靠锋线铁防和节奏控制，淘汰堪萨斯、查尔斯顿和乔治城。
这一场，阿里纳斯依然没有出场，奥尔森教练鼓励他多休息一场。
赛前，卢特·奥尔森在更衣室里轻声说了一句：
“Don’t think. Just flow.”（“别想太多，顺着节奏去打。”）
而伊利诺伊大学的主教练比尔·赛尔福坚定的认为，只要限制住杨策的传球策应，他们就能打乱野猫队的节奏。
赛尔福教练对他们的锋线防守信心十足，所以他制定的防守策略就是：
坚持一对一盯防，限制杨策的的传球。
杨策从比赛的第一个回合就察觉到了对手的防守动态。
他从比赛开始就展现出了惊人的得分能力。
第一个回合，他接到加德纳的传球，在弧顶三分虚晃一枪，突破一步后，在发球线位置干拔中投。