新闻发布会上，乔丹保持着“篮球之神”的自信微笑，继续回答记者的提问：
“杨？杨策？”
“他是伯德二世？”
接着乔丹发出笑声，反问道：
“Does he have the heart（他的内心足够强大吗）？”
第一句是疑问句，问完后他表情沉静下来，又接着说：
“I like maturity more。（我更喜欢内心成熟的球员。）”
这种似是而非的回答确实给了媒体人想象的空间。
不过，作为球队管理人员，乔丹不会随意谈论杨策，以避免涉嫌违规招募而被联盟处罚。
记者继续提问：“迈克尔，现在奇才队战绩很差，你有可能亲自下场救急吗？”
这也是球迷们期待已久的问题。
整个00—01赛季，坊间一直在猜测，乔丹亲自下场只是时间问题，而且盼着他复出的呼声就从没断过。
ESPN甚至在网站上挂上了一个“乔丹回归倒计时表”。
但采访席上的迈克尔·乔丹摇了摇头，舌头舔了一下嘴唇，说道：
“我退役时就已经说过了，我99%不会再复出打球！”
“不过，尽管我已经38岁了，但我只要想，我随时能打爆任何一个NBA球员——”
“哈哈哈——”
记者席一片仰慕的笑声。
乔丹旋即露出享受的表情，他要的就是这种时刻。
哪怕他已经三年时间没有接受系统的篮球训练，坊间还是流传着不少他因为“犯了球瘾”，而在训练营打爆年轻人的传闻。
最后，乔丹摆出总裁的架势，郑重宣布：
“我们的球队正走在正轨上，这场胜利就是证明！”
走在正轨上？
如果指的是在“努力争状元”这方面的话，他们确实走在正轨上。
……
2001年3月16日。
堪萨斯州威奇托市。
ESPN直播了NCAA锦标赛（疯狂三月）第一轮亚利桑那vs东伊利诺伊的比赛。
球场边，莫名来了许多NBA球探。
没错，他们都是带着审视的眼光来考察未来新秀的。
奇才队副总裁罗德·希金斯的突然出现受到了不少人的侧目。
他是替谁来的，不言自喻。
说实话，当乔丹第一次听到“伯德二世”这个称号的时候，他已经上头了——
当乔丹的身份从“篮球之神”变成“球队管理者”，他就开始思考：
到底哪种类型的球员最能代表“赢球文化（winning basketball）”？
乔丹脑海里浮现的典型，不是另一个“乔丹”。
而是那个曾在80年代两次横扫自己的对手——拉里·伯德。
乔丹多次在面对记者采访时说：
“每一个人都在寻找‘下一个乔丹’，而我一直在寻找‘下一个伯德’……”
“因为伯德能够让身边每一个球员都变得更好！”
其实，早在九十年代，乔丹第二个三连冠时期，他就在一档节目中坦言：
“如果我拥有一支NBA球队，我会围绕像拉里·伯德那样的球员建队——”
在乔丹心中，“伯德”才是那种可以把球队带回“正确篮球”的存在——
理性组织、稳定外线、团队导向。
对此，拉里·伯德本人的回应是：
“也许他输给我的次数太多了——”
伯德生涯共击败乔丹23次：其中常规赛17次（28场对决），季后赛6次全胜（两次3-0横扫）。
“那给他造成了太多心理阴影，以至于对我念念不忘。”
赛前，奇才队副总裁罗德·希金斯，一直目光炯炯地盯着杨策，好似他的眼中只有杨策一个。
正在热身的卢克·沃顿故意用肩膀怼了一下杨策，开玩笑道：
“瞧瞧，杨，你把谁引来了？那是来自‘篮球之神’的注视——”
对于野猫队想要参加选秀的球员来说，这是最佳的表现机会，也是一种无形的压力。
杨策却毫不在意，他根本不在意什么希金斯。
“我只看到了一个白痴像个色情狂一样死死盯着我……”
“哈哈哈——”
……
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