被一个新秀在季后赛教训，绝对不是一件开心的事。
皮尔斯在采访中脸上同样没什么表情。
“我们明知道杨策会这么打，但依旧无法限制他。”
“下一场，我们必须做出调整。”
凯尔特人主帅奥布莱恩说到最残酷的一点：
“杨策不是靠一次暴扣让你记住他——而是靠让我们在第四节意识到——我们从一开始就错了。”
杨策出席了赛后的新闻发布会。
灯光并不刺眼，但摄像机很多。
杨策坐下之前，将水瓶放在脚边。
他不是那种会抢话的人，但只要他开口，周围就会安静下来。
一位纽约来的记者问道：
“杨，你们赢下了G1，这是不是一场‘声明式’的胜利？”
杨策回道：
“不，这只是一场比赛。”
他说这句话时语气平直，没有任何胜利后的兴奋。
“我们只是打了我们该打的篮球。系列赛才刚开始，我们什么都还没得到。”
一位纽约来的记者问道：“杨，那你认为MVP评选的标准是什么？”
杨策回道：
“如果你在谈 MVP，那你谈的应该是球队战绩，而不是个人数据。”
“我更愿意谈论今晚的比赛，我们赢了——”
“赢球才是唯一的标准。”
杨策始终与MVP的评选保持距离，他不想谈论太多。
他很清楚自己的短板：
太年轻、打球不华丽，身份是一个亚裔新秀。
所以，他干脆闭口不谈。
不过，纽约记者穷追不舍：
“杨，你和基德谁更像MVP？”
这是记者最爱挖的对立问题。
杨策的回答冷静而克制：
“基德不是那种每晚都拿30分的人，但是他却能让队友变得更好。”
不过，杨策补了一句，语气很轻：
“而他能做到的事，我也能做到，只是我们的方式不同而已……”
在媒体看来，杨策这句不是自夸，而是“陈述事实”。
第二天，《华盛顿邮报》写道：
“杨策没有试图证明自己是MVP候选人，他只是像一个老将，带着球队赢下了该赢的比赛。”
5月3日。
东部另一组较量中。
活塞85比82战胜篮网。
贾森·基德全场13投8中，拿下21分7篮板7助攻，篮网五人上双。
但篮网却陷入到活塞的铁血防守中。
本·华莱士虽然只有5分12篮板，但是3抢断5盖帽的防守数据，以及全场无所不在的防守表现，让人印象深刻。
赛后采访中，记者拿着同样的问题采访基德。
基德的回答是：
“杨策是联盟里最年轻但最稳定的基石，他做了很多数据表里看不到的事情。”
“我想，这就是为什么，人们愿意把他纳入到MVP讨论中——杨策不需要别人帮他解释为什么他能是 MVP。”
“然而——”
基德顿了一句，继续道：“季后赛不评MVP，现在谈这个，只会让人分心。”
老成的基德，和杨策一样，不愿多说。
但基德最后说了一句意味深长的总结：
“如果你真的在乎 MVP，那你大概赢不了最后的比赛。”
西部那边。
有一个胖子真的很在意MVP。
沙奎尔·奥尼尔作为此时联盟里最具有统治力的球员，但他只拿过一次常规赛MVP。
上赛季MVP投票，他输给了1米83的艾弗森，当时，他就对媒体说：
“我只是输给了投票叙事而已——”
“媒体只是对我的强大统治感到麻木了。”
“如果我不是我，我可能再拿几个MVP。”
嗯，表演型人格的大鲨鱼，打算在5月4日的西部半决赛中大展身手。
然而，他这次遇到了邓肯。
大卫·罗宾逊受伤后，邓肯顶在了五号位，与奥尼尔展开了肉搏战。
奥尼尔全场拿到23分17篮板4盖帽。
数据可谓相当炸裂。
但蒂姆·邓肯却砍下26分21篮板5助攻4盖帽数据。
可以说，表现完全不弱于奥尼尔。
以至于赛后就连洛杉矶的媒体都发文：
“如果不是邓肯赛季缺席大半，这个MVP奖杯应该给他！”
最终湖人82比84输给马刺。
西部的另一组较量是小牛vs国王。
小牛队四个火枪手，还是抵不住国王队的全民皆兵。
两边进攻对轰。
93比110。
国王赢球后，迈克·毕比在接受采访时说：
“我们（国王队）的这种打法，注定无法把MVP颁给其中任何一个人，如果给——MVP属于全队。”
克里斯·韦伯：哎？不是，迈克，你胳膊肘往哪拐呢？
MVP投票进入最后时刻，各方媒体对MVP的讨论也进入白热化。
完全不像是一场数据和战绩的对比，更像是一场价值观之争。
ESPN节目中。
评论员史蒂芬·A·史密斯直言：
“也许，杨策已经配得上 MVP讨论，但如果把MVP颁给一个新秀，对联盟来说，是不是太激进了？”
“如果不是新秀，他就是 MVP。”
ESPN的共识是：
“MVP不是给最强的人，而是给最‘代表这个赛季秩序’的人。”
评论员们的讨论几乎围绕着基德、杨策、奥尼尔、科比等人展开。
支持基德的一派声音很大：
“57胜的篮网队，去年只有26胜！”
“基德改变了一整支球队的气质。”
“他让所有人变得更好。”
基德派的核心观点是：
核心论点是：
“MVP是‘最有价值’，不是‘最好球员’。”
但反对基德成为MVP的声音同样激烈，他们几乎是用支持者一模一样的论点：
“58胜的奇才，去年只有19胜。”
“杨策改变了奇才的气质！”
“他让每个人变得更好。”
这种用魔法打败魔法的讨论，让基德的支持者们无法辩驳。
支持杨策的声音更冷静：
“杨策是联盟里球商最高的球员，也许没有之一。”
“杨策的得分更出色，是球队最好的得分点。”
“杨策不依赖体系，而是自带体系。”
“MVP评选不该有年龄限制，没有人规定MVP不能是新秀。”
最后，反驳者们只能甩出一句：
“他还是个新秀！20岁！”
“MVP绝对不可能颁给一个20岁的新秀！”
而其他候选人诸如奥尼尔、麦迪、科比的讨论声音并不多，更多是“被尊重，但不被真正支持”。
媒体对奥尼尔的态度是：
“他很强，但是他常规赛划水，他只在季后赛‘必须赢’的时候才发力——”
麦迪讨论的声音越来越小。
科比的锋芒被奥尼尔压制。
进入五月份后，整个MVP的讨论，就锁定在基德和杨策二人身上。
在讨论中，ESPN评论员比尔·沃顿说了句很先锋的话：
“如果MVP真的是‘最有价值’的评选——那我们就不能假装华盛顿正在发生的事情不存在。”
“NBA是奇迹发生之地，我们就是来颠覆一切的。”
“我支持杨策改变历史！”
MVP的讨论，最终变成了一场有关价值观的争论。
社交媒体已经彻底吵起来：
有华盛顿球迷在雅虎体育论坛中发帖：
“我不在乎他是不是新秀，我只知道去年我们是烂队，而现在我们像支冠军球队。”
有洛杉矶球迷在下方评论：
“如果这是杨策的第三个赛季，他会拿到MVP。”
也有中立球迷表示：
“联盟从来没有说过MVP不能给新秀。”
“我们是不是在用旧规则，在评判一个已经属于新规则的人？”
5月5日。
系列赛G2打响。
杨策三天时间，尽量拒绝媒体采访。
但是该来的总是要来的。
面对赛前记者的采访，他克制地说道：
“我只想帮助球队赢下这一场比赛。”
他不否认自己，但也不正面回答问题。
经纪人杰夫·施瓦茨认为这是聪明的回应办法。
“如果你现在为 MVP辩护，那你就把自己降级成了挑战者。”
“如果你去抢王冠，呆在自己头上，别人只会耻笑你。”
“如果你不去抢，你就会让它看起来迟早属于你。”
一位洛杉矶记者故意用激将法问道：
“杨，你觉得媒体人会因为你是新秀而低估你，不投票给你吗？”
杨策耸了耸肩，回道：
“如果他们那么做了，那是他们的事。我只负责打球。”
对于他来说，在这个阶段，用“控制比赛”来回应争论，是最重要、也最致命的方式。
事实上，经纪人杰夫·施瓦茨也一直在利用自己在媒体的影响力，帮助杨策造势。
不过对此，杨策几乎不过问。
他需要做的，只是关注比赛本身。
他很清楚，这场对凯尔特人的比赛，必然是又是一场“恶战”。
赛前，柯林斯教练在更衣室里布置战术。
柯林斯打算沿用上一场的防守策略。
杨策却说：“这场，安托万的出手一定会减少，不会像上一场那么投三分。”
“这场，不是看我手感会不会冷，而是要看全队能不能扛起攻防——”
就在G1结束后，凯尔特人内部很清楚一件事。
“杨策不是靠手感赢得，而是靠判断。”
所以，奥布莱恩教练做出了调整。
“我们必须提前夹击，不等杨策接球。”
“只要杨策在肘区或者高位移动，我们的侧翼就要提前收缩半步，挡住他的接球路线。”
“不再等他的假动作，而是在他接球瞬间就顶住重心，哪怕犯规也要消耗。”
“我宁愿赌其他人手冷，也不让杨策轻松阅读防守，送出助攻……”
皮尔斯和沃克这次都没有说话，而是认真聆听。
经过上一场比赛，两个人已经意识到：
“他们面对的不是一个新秀，而是一个用老将方式打球的家伙——”
“他们不能用对待一个新秀的方式去防守，而是要用一种对待球星的态度去面对。”
比赛一开场。
柯林斯教练发现，杨策几乎没有主动要球。
他只是按照战术跑位，在凯尔特人的双人夹击下，到更远的地方接球。
每次触球都延迟一拍，像是故意等对方的夹击形成。
等凯尔特人球员贴上来，杨策再不疾不徐地把球给到控卫。
这让央五体育直播间里的于嘉颇感意外。
“杨策今天怎么了？感觉打得并不主动，他几乎半节没有出手了。”
张卫平在一旁解释道：
“凯尔特人这是典型的BOX-1防守策略，杨策几乎还没有触球，已经有两个防守人贴过来——”
“杨策即使拿到球，也会因为对方的逼迫防守，无奈出球。”
显然，两个解说都有些疑惑。
事实上，这是杨策故意的应对，他在努力拉扯绿凯的防守，给队友制造超级空位的机会。
第一节有一个回合非常典型：
杨策几乎是顶着防守人，艰难在高位接球，两名防守人立刻上来。
他没有急着出球，而是停了半秒。
等第三个人脚步一动，他才把球送到弱侧的阿泰斯特。
阿泰顺步突破，篮下的托尼·巴蒂防守上去。
空切的汉密尔顿得到一次轻松的上篮机会。
凯尔特人的防守体系被撕开了一个口子。
他们在犹豫“要不要继续这样包夹？”