读卡器上那一只人手图形，在红光里一闪一闪，像在催促麦明河赶紧把手放上去。
……到了这一步，不照做也不行了。
麦明河嘴巴里又干又苦，实在猜不到惩罚内容；她按照广播指示，将右手放在读卡器上。
“滴”一声响，小小电子屏上就亮起了两行字。
“乘客麦明河违规第1次，扣费1点，不计1点”
“剩余0点”
麦明河把这两行字看了起码十遍，这才怔忡地把手缩了回来。
……惩罚就是扣费？
她兀自不可置信，活动了一下手脚——都长在身上，没多没少——她一回头，差点被肩头上的阿什利面孔给惊得叫了一声。
“扣费？”
阿什利不知何时走上来的，好像都看见了。“你哪来的费可扣？”
麦明河也有同一个疑问。
她从阿什利身边迅速退开几步，沉下脸：“你一点也不在乎自己害了人吗？”
阿什利看了她一眼，没说话，却只把自己右手也按上了读卡器。
随着“滴”一声响，电子屏上同样亮起了文字。
“乘客阿什利·裴吉，剩余2点”
“我也有？两点？”阿什利翻过手心，又看看手背，好像对它刮目相看了。“哪来的？”
……她头脑中的那个声音，或者说她耳朵中手指的主人，莫非没有把全套规则都告诉她？
“我不知道，”
麦明河忍着不悦，说：“如果你没有害惨那个小姑娘，说不定她也能过来测一下车费。说不定她还能顺利下车，好好过日子……”
那个穿雨衣的年轻女人，面色茫然地坐在“被跟踪者专座”上，好像对周围一切都看不见、听不见了；一具男人身体从她头上垂吊下来，把自己零零落落的各个部位都黏在了她身上。
阿什利没出声，盯着地面。
她一双眼睛不知道为什么，仿佛要从上下眼皮之间挣脱而出一样，且越来越大，越来越鼓。
“你早点接受现实吧。”
阿什利声音很低，也不看麦明河，好像她正在自言自语。“这个世界上有八十多亿人，人并不珍贵，也不特殊。有一点损耗，算什么大事？”
假如世界上还有另一种想法，能与麦明河毕生信念更背道而驰、更天差地别，那她实在想不出是什么了。
“你——这是你一个当警察的人，该说出的话？”
“对呀。”
阿什利忽然一笑，但更像是面积肌肉被电了一下。
“正因为我是警察，才越发明白这个道理。你以为我们对所有人都一视同仁吗？人类社会的整个运行方式，就是一种暗示，暗示不会仅仅因为你是一个人，就有什么天赋人||权，有什么可贵之处。”
麦明河紧紧抿着嘴，一句话也不想说。
“我们保护的是‘资产’，不是人命。你有什么待遇，要看你价值多少。好在人嘛，多少都有点价值……比如穷人是一种财产，女人是一种社会稳定剂。你们彼此之间，也不把别人当人看呀，不信你去否定另一个人的意见试试。”
阿什利的眼球慢慢滚入眼角，侧面看去，瞳珠竟有点像一道半开的门缝。
“……如果我连个瓶子也不敢碰翻，我如何一路厮杀走到今日？不杀不拼，你以为我一个深肤色、贫民窟出身的女人，能受到什么保护？能拥有什么？能做什么？
“别管嘴上说得多好听，人类早就给自己定性了，人类最清楚，自己毫无可贵之处。
“我只是不愿意再当一个损耗品。我要爬到人的上面，爬到巢穴那些东西上面，获得世间最大的力量，再不受威胁之苦。至于这中间损耗了谁，那都是不可避免的，我也没想过要避免。”
她终于说得满足了，轻轻朝麦明河露出牙齿一笑。
麦明河这才意识到，她有一只瞳孔看起怪怪的，好像边缘有点……有点不光整。
奇怪，上次在警局看见她时，她眼睛是这样的吗？
“你真安静，”阿什利说，“我还以为你要表演一出痛心疾首。”
“我这些年也不是白活的。”
麦明河没有看她，只轻声说：“没人能靠三言两语，说服另一个成年人改变人生观。”
只要阻止她就行了。
阿什利仰头笑了起来。在她身后，穿雨衣的年轻女人呆呆坐着，如处云雾中。
“那你靠什么呢？行动吗？”
阿什利看了看自己的手，说：“虽然不知道车费是怎么来的，但你运气还真好，居然只扣了你一点车费，就算惩罚完了？喂，广播！你没有看她是选手，特地网开一面吧？”