“艾梅粒！”麦明河抓着救生圈，冲风雨和海浪里叫道：“你在哪，你喊一声！”
她没听见艾梅粒的声音，却听见有人在雨幕里小声地笑了一笑。
声音清清楚楚，切过雨声与海涛，扎在她耳朵里。
“报应呀，”伊文说。
麦明河慢慢地低下头。
伊文仍浮在船旁，仰脸冲她一笑，却正一点点地后退。
“谁叫她要谋杀我呢？我这就去找她……等我找到她，她就得好好地向我道歉了……她将会如此羞愧内疚，她将会没脸见人，她的脸将会揪成一团，被吸进她自己的鼻孔耳洞嘴洞眼洞里……”
“等等！你不是冲我来的吗？你冲我来啊！”
麦明河怒叫几声，却没能叫伊文产生半点反应——刚才他还如同附骨之疽一样摆脱不掉，此刻却起起伏伏几次，就迅速隐没在了海浪间。
海芦苇已坐进了驾驶座；引擎轰鸣起来，船头灯刺穿了如同黑夜一样的瓢泼大雨。
“快跟上他，”麦明河立刻喊道，“不能让他先一步找到艾梅粒！”
人掉进水里，已经是九死一生；如果再被伊文先抓住——
她不敢再想下去。
是她的错吗？她不该在今天、不该拖着两个孩子，一起出海的，是不是？
船开动了；在剧烈摇摆的海浪上，她死死抓着救生圈，眯着眼睛，一遍遍扫视着海面，声嘶力竭地呼叫着艾梅粒的名字。
她既怕伊文找到艾梅粒，又怕连伊文也找不到艾梅粒，甚至连想也不敢想，艾梅粒会永远沉在这片海里的可能性。
那孩子会水吗？她能撑住吗？
麦明河焦心至极，以至于过了几秒，她才从引擎声、海浪声与暴雨里，海芦苇扯着嗓子叫道：“找到之后呢？找到之后怎么办？”
“你先找——”
海芦苇一转船头，手臂与船头灯一起指向了前方，说：“我、我找到了……”
船头灯光一起一伏，从暗夜一样的海上，再次照亮了伊文。
他正背对着船上二人；在波涛浪打之间，隐约能看出来，他似乎正从背后抱着一个人。
湿透的马尾辫，搭在伊文肩膀上，麦明河一眼就认出了它的主人。
“艾梅粒！”她几乎要把嗓子都撕裂了，“艾梅粒，抓住救生圈，我拖你上来！”
救生圈打在水面上，溅起一片白浪；然而艾梅粒仿佛已经昏死过去一样，一动不动。
伊文两只手从艾梅粒腋下穿过，重新又举起来，压在她的头颅两侧上；无论麦明河如何怒吼、如何哀求、如何眯眼去看……却始终不知道他在对艾梅粒做什么。
他抓住艾梅粒已有几十秒了，绝不能再拖了，可是该怎么办？难道又要跳下去吗？
“怎么办？”海芦苇也没了主意，声音里有了哭腔。“怎么偏偏这个时候，他不往船边漂了？”
往船边漂的话，或许他们还能——
等等。
麦明河蓦然一下止住吼声，愣了。
……为什么伊文会一直往船边漂？
这个问题，他们刚才没少讨论，却谁也没有答案，只能把它当成是居民的能力。
她救起伊文时，就是从同一条船上跳进了海里……
如今伊文始终不远不近，漂在船周，连风浪也卷不走……
麦明河忽然想起了在凯家大宅那一天。柴司义父在呼唤他时，把他从小到大的事情都讲了一遍。
之所以他当初能击退那一个杀了柴司母亲的居民、救出柴司，是因为——是因为——
凯罗南切断了“狗绳”。
……也就切断了那居民进入人世的通路。
一切断，它就跌回巢穴去了。
这么说来——
麦明河第一次知道，原来人在焦急时，身体行动速度竟能比思绪更快。
当她的神智反应过来时，海芦苇的叫声已被抛在了身后半空里。
下一个瞬间，她整个人都跌进了水里，水浪冲天直上，淹没了一切人世声响。
麦明河生怕被浪冲走，拼命扑到船尾，抓住了已经停下的船尾引擎，在一片昏黑里摸索着，手指被水冲得不断击打着彼此。
她找到了。
那一条挂在船上的皮带，几日之后，依然牢牢地卡在原位。
它是通路吗？
麦明河咬紧牙关，攥着它，死死往外一拽。