潜蛟号，船坊会客厅内。
一张由某种异兽皮鞣制而成的图卷，平铺于宽大的灵木圆桌之上。
莫离指节分明的手指，正沿着图上那略显粗糙的线条缓缓划过，眉头微蹙。
在他身侧，许倩正小心翼翼地解说着图上那些以人族文字标注的奇异符号。
“莫道友请看，此图乃是我耗费数日，将自那蛮裔部族神庙中寻得的所有典籍、壁画、祭祀骨片上的信息，尽数翻译、整合而成。”
许倩的声音清脆悦耳，却也带着一丝无奈。
“只是那些蛮裔对于地理的记述方式，与我人族大相径庭，多以图腾、星象、海流为参照，极为抽象。”
“加之我于蛮裔古文一道，亦是初窥门径，故而此图……实乃尽力而为了。”
莫离微微颔首，并未苛责。
正如许倩所言，这张海图的绘制水平，从技法上看，无疑是出自一位二阶符师之手，线条精准，墨色均匀。
然而其内容，却只能用“惨不忍睹”四字来形容。
图上，歪歪扭扭地标记着七八座灵岛的大致方位，彼此间的距离与比例失调严重，仿佛是孩童的信手涂鸦。
除了寥寥几个以蛮文音译过来的岛屿名称外，再无他物。
两座灵岛之间，究竟是坦途还是绝域？可有强横的妖兽族群盘踞？可有覆舟灭船的天灾地险？
这些关乎生死存亡的关键信息，一概皆无。
“无妨，有此图在，已胜过我等如无头苍蝇般乱闯了。”莫离出言安慰道，目光却落在了海图的起始点，那座已被他们攻下的蛮裔灵岛。
“此岛，可有名号？”
“有。”
许倩点头道：“据岛上的蛮裔部族记载，此岛在被他们迁居占据之后，便被其称作巫骨岛，意为‘埋葬着历代先祖与巫祝之地’。”
“巫骨岛！”莫离默念一声，倒也贴切。
他随即指着海图上那片更为广阔的空白海域，问道：“这片海域，可有统称？”
“典籍中提及，此地乃是罗刹海域的极东边缘，因星辰稀疏，岛屿稀疏，极易迷失，被那些蛮裔称作孤星之海。”
“孤星海。”莫离眼中精光一闪，“好一个孤星海，倒也应景。”
他将这张简陋到近乎荒谬的《孤星海图》收起，转而取出一份由上好玉简制成的空白图志。
这十日以来，潜蛟号在茫茫孤星海中，便是一边参照着那份抽象的海图，一边依赖着周天星斗盘的灵光舆图，如履薄冰般艰难前行。
灵光舆图的探照范围仅有二百里方圆，为求稳妥，莫离每隔三百里，便会停船驻留，派出磐岳统领的黑鳞道兵先行探路。
唯有确认前方海域并无三阶大妖盘踞，潜蛟号方敢催动周天星斗盘，牵引星力，辨明航向，继续前行。
此举虽耗时耗力，却也是无奈之举。
毕竟，潜蛟号如今体型已达七十丈，虽有三阶灵符“万化水烟符”遮蔽气机，却也无法将这等庞然大物航行时产生的灵力波动与水流异动尽数抹除。
一旦惊动了沉睡于深海之中的三阶大妖，想要再现围杀玄煞鼍龙那般的辉煌战果，已是绝无可能。
更大的可能，便是在付出惨重代价后，狼狈遁走。
因此，自巫骨岛出发已过十日，潜蛟号的航程尚不足三千里。
期间，为避开三处被探明的三阶大妖领地，更是数次绕行，与各类二阶妖兽族群爆发的冲突，不下十余起。
这般摸索前行，时刻提防着未知凶险的旅途，正应了先前那“履霜破冰”的卦辞。
莫离手持灵笔，将方才黑鳞道兵探查得来的海域情报，一丝不苟地记录于玉简图志之上。
这十日间，这张全新的海图之上，已是密密麻麻地标注了潜蛟号沿途所遇的妖兽巢穴、灵物产地、海底灵脉走向，以及数座无名荒岛的具体位置。
这不仅是此行的航行记录，更是日后战事获胜，快人一步掠夺此片海域财富的凭证。
待记录完毕，莫离收起玉简，目光投向了观星室中央的周天星斗盘。
盘面之上，星光流转，清晰地映照出周遭二百里的海域景象。
而就在此时，舆图的东北角，五个刺目的猩红光点骤然亮起，正以极快的速度，朝着潜蛟号所在的位置破浪而来！
几乎在同一时刻，莫离的心神之中，响起了磐岳的声音。
“禀主上，前方探路道兵，误闯一处妖兽巢穴，惊动了五头同种的二阶妖兽。”
“此獠凶悍，已尽起巢中妖兽，倾巢而出！磐岳请命，率五队黑鳞道兵，将其尽数剿灭！”
那五个猩红光点，所散发出的灵力波动，皆在二阶中期的水准。
“可。”莫离的神念化作一道不容置疑的敕令，瞬间传达。
刹那间，潜蛟号两侧的船舱甲板无声开启，沉寂的船身之内，爆发出一阵摩擦之音。
五百尊身披漆黑鳞甲，手持长戟法器的黑鳞道兵，在磐岳等五位黑鳞卫的带领下，如一道道离弦之箭，冲出船体。
而后悄无声息地没入幽暗深海之中，结成一座森然的绞杀大阵，迎向那来袭的五头凶兽。
……
半个时辰之后。
灵光舆图之上，那五个猩红的光点已然黯淡下去，取而代之的，是磐岳所率黑鳞道兵那稳定如山的灵光。
此役，黑鳞道兵折损四十二具，却成功将那五头二阶妖兽尽数生擒活捉。
幽暗深海中，一场血腥的战斗刚刚落下帷幕。
五头体型丈许大小的妖兽，被数十根闪烁着符文的漆黑锁链死死捆缚，动弹不得。
它们周身遍布着深可见骨的戟痕，殷红的妖血，将周遭的海水都染成了一片浑浊的血色。
这五头妖兽，形似巨蟾，通体覆盖着一层坚韧的青碧色革皮，其上布满了金色的奇特纹路。
最引人注目的，是它们那两颗灯笼般大小的眼眸，竟是纯粹的碧玉之色，此刻正闪烁着暴虐与不甘的凶光。
此妖，名为“碧眼金蟾”，乃是孤星海中颇为罕见的海陆两栖异种。
它们不仅肉身强横，水火不侵，更能自口中喷吐蕴含剧毒的瘴气，更能将妖力凝聚成一道金光利箭，穿透力惊人，寻常二阶护身灵器触之即碎。
方才一战，能有如此损失，皆是因此法所致。