来到城门口。
丁言抬眼望去，只见前方排队等待入城的修士排了一个长长的队伍，足有一两百人的样子，其中大部分是炼气期修士，少量的夹杂着一些筑基期修士。
而结丹期修士，除了他和沈天明之外，就只有一位结丹初期的黄衫老者。
所有人都井然有序的在一队身穿黑色战甲，手持特殊灵弩法器的守卫检查下被逐个放行，缓缓步入城内。
这些黑甲守卫和方才那位章宁伯世子的随从甲士一样，都是筑基期修士。
而且据沈天明所说，黑水城内所有的甲士和守卫，其实都属于章宁府府兵。
这些府兵正常情况下都是直接听命于黑水城城主汪百川，而汪百川名义上则是章宁府府主令狐楚的属下。
不过，像汪百川这样的一城之主在大乾王朝体系里面也算是一方重臣了，会不会真正听命于上面的府主，还真不能一概而论，这就要比拼双方的实力，权势和背景了。
当然，绝大多数情况下，城主明面上是不敢违抗上一级府主命令的。
即便心有不服，最多也只能阳奉阴违。
所谓的入城检查，其实也就是查看核验一下每一位修士的身份令牌，然后收取对应的入城费用，就直接放行了，并没有其他多余的环节。
甚至不少修士只是检查了一下令牌，连费用都没有收取，就直接放进城了。
丁言发现这座城门似乎只进不出，只有进城的，出城的则是一个都没有见到。
想来黑水城进出的入口是分开的。
原地等了约莫一顿饭的功夫，终于轮到了丁言和沈天明，沈平君三人。
“哈哈，原来今天东门是项兄当值，这位是在下胞弟沈天阳，此前一直在外游历多年，他的身份令牌意外损坏了，目前还在补办之中，已经和主簿大人报备过了。”
沈天明哈哈一笑的大步上前，他先是冲众黑甲府兵当中为首一名首领模样的黄脸大汉抱拳施了一礼，接着又伸手一指身后的丁言，开口介绍道。
“项统领！”
丁言脸上微微一笑，冲黄脸大汉拱手打了个招呼。
此人，亦是一位结丹初期修士。
“嗯，此事陈主簿已经打过招呼了，沈兄，你们直接进去吧。”
“项某今日职责在身，不便多聊，改日有空再叙。”
黄脸大汉目光落到丁言身上，打量了片刻后，就冲沈天明和丁言二人分别抱了抱拳，颇为客气的说道。
“好，那我们就先进去了。”
沈天明笑着点了点头，连身份令牌都没有拿出来查验，入城费用也无需缴纳，就带着丁言和沈平君二人畅通无阻的进入了城内。
进城之后，三人并没有在街道上停留。
丁言跟着沈天明叔侄二人径直朝城西飞去，没多久就来到了一座灵气盎然的翠绿山峰前。
此山高耸入云，大概有一千四五百丈的样子。
虽说不算城内最高的一座山峰，但也属于中等偏上了，天地灵气浓度更是没话说。
只见此峰从上至下，大量造型精美，或小巧，或大气，或奇特的建筑掩映在山石草木之间，山间各色禁制灵光闪烁不定，不时有修士从这些建筑当中进进出出，一副十分忙碌的样子。
此处，正是沈家在黑水城内的山门所在。
“丁兄，请！”
沈天明伸手做了一个请的手势。
三人很快来到山顶一座长宽皆有数十丈的白色大殿之中。
殿内早有一名器宇轩昂，相貌堂堂的白衣中年人正双手负背的来回踱着步子。
“这位就是丁道友吧。”
见丁言等人进来，白衣中年人上前一步，笑吟吟的朝丁言拱了拱手，颇为热情的样子。
“丁兄，这是家兄沈天放，也是平君的父亲，同时也是我们沈家当代族长。”
沈天明给丁言介绍起了白衣中年人的身份。
“沈道友！”
丁言抱拳回了一礼。
这沈天放和沈天明一样，都是结丹初期修士，甚至法力修为比其弟沈天明还要弱上一些。
但因为是一族之长，其在沈家的权力和地位显然比沈天明要高一些。
“平君，你先下去休息吧，我和你九叔陪丁道友聊聊。”
沈天放冲女儿沈平君摆了摆手。
“是，女儿告退了！”
沈平君看了丁言一眼，明眸闪动了两下后，恭声应了一句，就身形袅袅的出了大殿。
随后，丁言就和沈家两位结丹分宾主在殿内先后落座了下来。
“方才听舍弟说丁道友这次从南海修仙界来到中州，是专程为了寻找前往天阁海的方法，不知可否问一下道友为何想要前往天阁海，毕竟天阁海与南海两者中间相隔亿万里，彼此之间也没什么交流。”
“当然，这纯粹只是沈某的一点好奇，丁道友若是不方便的话就算了。”
三人寒暄一阵过后，沈天放面带笑意，忽然开口问起了丁言前往天阁海的目的，脸上露出一抹感兴趣之色。
“这个……其实也没什么。”
“丁某其实并非南海修仙界土生土长的修士，而是当年通过一处上古秘境，意外从天阁海来到了南海修仙界，如今那处秘境是不可能再进去了，所以这次想来中州碰碰运气，看看能否找到回天阁海的方法。”
“毕竟我们天阁海一些古籍中明确记载，祖上乃是一批从中州大陆迁移过来开荒的修士，我们都是这群中州修士的后代。”
丁言看了沈天放和沈天明兄弟二人一眼，踌躇了片刻后，还是选择坦诚相告道。
只不过，为了避免麻烦，他隐去了小南洲的事情，直接将天阁海说成了是自己的故乡。
这种事情也没什么不可说的。
对于沈家人而言，丁言不管是来自于南海还是天阁海，其实都没有任何区别。
“原来道友竟是天阁海修士。”
沈天放和沈天明兄弟二人听闻此言，不由对视一眼，目中俱是闪过一抹惊讶之色。
“据沈某所知，这些传送到遥远地域的上古传送阵，现今保存完好的要么掌控在朝廷手中，要么掌控在一些大宗，大教以及古老世家手中。”
“丁道友若是元婴期修士还好说，这些大势力或许还能卖个面子。”
“可结丹期修士想要通过这些势力借道传送前往天阁海，恐怕有些困难啊。”
沈天放沉思片刻后，苦笑着说道。
听其语气，似乎并不看好丁言能够在中州乘坐传送阵前往天阁海。
说白了，这些上古传送阵几乎都把持在大势力手中，这种势力最起码都是元婴级数以上的，即便打听到了能够通往天阁海的传送阵，别人又怎么可能卖一个小小的结丹期修士面子？
听到这些，丁言虽然神色依旧如常，心中还是忍不住生出一丝烦闷的情绪。
但他很清楚，沈天放说的这些都是事实。
如今看来，只能走一步看一步了。
无论如何，寻找传送阵前往天阁海他是不会放弃的。
丁言始终相信，只要给出的筹码足够，任何东西都是可以交换的。
这些手中掌握传送阵的大宗，大教，古老世家必然也有他们缺少或者渴望的东西，比如说延寿灵物。
“不过，丁道友也无需过于灰心，也许是沈某杞人忧天了，反正道友这段时间尽管在我们沈家住下，闲暇之余，我等还可以交流一下修行经验和心得体会。”
“传送阵之事在下会安排人帮忙打听的。”
“另外，道友这几日有空的话，不妨去一趟天机阁碰碰运气。”
“此阁专门售卖各种消息和情报，且时效性强，准确率高，在整个中州大陆都是有口皆碑的，只要出得起价钱，几乎什么消息都能买到。”
“若是真找到了通往天阁海的传送阵，到时候再想办法就是了。”
沈天放伸手抚了抚颌下短须，又接着道。
“天机阁？在下知道了，传送阵一事就劳烦二位沈道友多费心了！”
丁言目中精光一闪，接着点了点头，神色一正地冲沈天放和沈天明兄弟二人抱了抱拳。
“道友客气了，小女这次能够活着回来，全赖道友施以援手，否则后果不堪设想，说起来，丁道友完全算得上我们沈家的大恩人，在下帮忙打听一些事情也是应该的。”
沈天放连忙摆手，一脸郑重的说道。
三人随后又闲聊了一阵，沈天放随即唤来一位沈家修士，将丁言带到了半山腰处一座幽静的别院中住了下来。
丁言走后，空旷的大殿内转瞬之间便只剩下了沈天放和沈天明兄弟二人。
“五哥，怎么样，感觉得出来吗？”
沈天明忽然转头看向兄长沈天放。
“此人神识的确异于常人，虽然他没有当着我的面怎么显露神识，但我隐隐感觉比之结丹后期修士亦是丝毫不差，法力修为倒是看不出来什么。”
“可据平君所说，此人偏偏能够在极短的时间内击杀一名结丹期修士，并且甫一交手就毁掉了对方一件法宝，让对方几乎没有任何招架之力。”
“由此看来，此人要么施展了一种极为高明的敛息法术，隐藏了修为，实际上可能是一位结丹后期修士。”
“要么是天生神识强大之人，亦或者修炼了某种锤炼壮大神识的法门。”
沈天放沉吟片刻，缓缓开口说道。
“只可惜，此人无论如何都不愿意担任我沈家客卿长老，否则倒是一大助力。”
沈天明眉头微蹙，闷声说道。
“此事不可操之过急，得慢慢来，先与此人保持交好吧，他想找到传送阵前往天阁海哪里是那么容易的，说不定时间一长，就知难而退放弃了呢，到时候也许就愿意了。”
沈天放摇了摇头，目光转动了几下后，不疾不徐的说道。
“嗯，也只能先这样了。”
沈天明听后，默默点了点头。
“对了，此次袭击我们沈家商队，追杀平君的凶手身份查到了吗？”
沈天放似是想起了什么，忽然开口问道。
“还没有，我这边还在找人打听。”
提及此事，沈天明的脸色就阴沉了下来。
“此事暂时不要让大长老知道，他老人家现在处在最关键的时刻，成败就在此一举，这种时候千万不能因为其他事情分了心。”
沈天放思量了一会儿后，神色郑重的叮嘱道。
“这个我自然知道轻重，五哥放心吧。”
沈天明正色道。
……
别院中。
丁言进来后，随手将院子四周的一套防护阵法启动了。
接着又在屋子内布置了小禁断阵。
这才放下心来。
他走到一张桌子前，随手一撩衣襟，坐了下来。
然后取出白日里沈家赠送的那个蓝色储物袋。
他将此物捏在手中，神识往里面一扫，发现里面除了十张面额一万的大乾灵行发行的灵票之外，还有两瓶精进修为的三阶灵丹，另有几块比较稀有的矿石灵材。
几样东西加起来，总价值大概在二十万灵石左右。
沈家也算是出手大方了。
二十万灵石，对于一位普通结丹初期修士来说，也算是一笔不菲的财富了。
当然，这点东西对丁言来说自然算不了什么。
不说他这些年在万妖海猎杀妖兽所获得的大量妖兽内丹，皮毛，骨骼等原材料，就是单单灵石的话，就足有将近三百万之多，其中大部分都是得自于这些年被他陆续击杀的十余名结丹期修士。
丁言看了两眼后，就将所有灵票取了出来。
接着，他又将从不久前被他击杀的那名灰袍修士储物袋中得到的灵票也取了出来。
两沓灵票合在一起，总共有二十八左右。
据说在大乾帝国七千二百座修仙城池内，每一座城池都有大乾灵行这个机构，普通修士可以用身份令牌前往灵行开设一个单独的户头。
通过这个户头，既可以存入灵石，也可以向灵行贷款。
同时也可以将手头上的灵石换成灵票，更加方便日常交易流通使用。
另外据说在大乾灵行之中，还可以用低阶灵石或者灵票以一定的比例直接换取高阶灵石。
比如用下品灵石或者灵票，可以以一百零六比一的比例，从灵行换取中品灵石，同时也可以以一万三比一的比例，直接换取上品灵石。
当然，极品灵石属于稀缺之物，是无法从灵行直接换取的。
此外，这些灵石换取比例并不是一成不变的，而是不断浮动的。
反过来，若是拿着高阶灵石存入灵行，也可以以一定的比例换取低阶灵石，只是比例肯定没有用低阶灵石换取高阶灵石那么高。
这也能理解，毕竟灵行说白了也是一种生意，要赚取中间的差价。
但不管怎么说，这项举措对于高阶修士来说还是比较有用的，尤其是上品灵石，高阶修士经常在各种场景下都需要用到，比如修炼，恢复法力，传送，布阵等等。
反而是下品灵石和中品灵石，使用的频率并不高。
虽说用下品灵石或者灵票直接换取上品灵石，兑换比例稍微有点高，但也勉强在可以接受的范围内。
……
第二天。
日上三竿的时候。
丁言原本正在屋内盘膝打坐修炼，忽然神色一动，睁开眼睛，从蒲团上站了起来，然后大步朝外面走去。
院子外，站着一位锦衫华服的年轻修士
正是沈家六长老沈天明。
“丁兄，没有打扰到你吧？”
见丁言走出来，沈天明笑着打起了招呼。
“沈兄说哪里话，快快请进。”
丁言连忙撤掉阵法和禁制，把身子往旁边一让，伸手做了一个请的手势。
“不了，我今天过来是打算带丁兄前往户曹司将补办身份令牌剩下的手续办完，不如我们现在就过去吧？”
沈天明笑着摆了摆手，缓缓开口说道。
听闻此言，丁言自然是没有任何意见。
二人随即就催动遁光离开沈家山门，然后径直朝城内一处繁华的街市飞去。
这处街市道路宽阔异常，足有将近十丈的样子，且纵横交错的，如同蛛网一般，街道人来人往，川流不息，两旁各种高大的阁楼，宝塔，石殿等建筑鳞次栉比。
很快，就来到一处名叫户曹司的地方。
这里似乎是专门给修士登记身份，发放令牌的地方。
丁言进来的时候，大厅内四个办理身份登记的窗口前都有修士在排队。
这些排队的修士要么是八九岁，十一二岁的小娃，长得像小大人一样，要么是成年人抱着个吃奶的娃娃，或者手中牵着一个五六岁的童子。
当然，人群中也有几名筑基期修士，似乎是刚刚筑基不久，过来重新登记的。
“丁兄，你先在这边稍等一会儿，在下去去就来。”
沈天明四下张望了几眼，随即转头对丁言说了一句，就径直朝后厅走去。
丁言立在原地默默等待了起来。
不过，相较于厅内其他炼气，筑基期修士，他这位结丹期修士还是太显眼了，厅内不时有异样的眼神偷偷摸摸的打量了过来，尤其是一些童子，少年，目中充满好奇。
丁言对此，恍若未觉一般，毫无反应。
如此原地等了约莫一顿饭的功夫，沈天明终于出来了，身后还跟着一位佝偻着身子的灰衣老者。
“这位前辈，还请将身份令牌拿出来一下。”
灰衣老者只是一名筑基中期修士，此人径直走到丁言面前，神色恭敬的说道。
“给你。”
丁言二话不说，就手掌一翻，从储物袋中取出昨日沈平君交给他的那块身份令牌，随手丢给了此人。
灰衣老者左手接过令牌，右手一拍腰间储物袋，蓦然取出一只尺许长短的金漆笔，在半空中写写画画了一阵，化作了一道道金色符文没入令牌之中。
接着，他又翻手取出一张符文闪烁的银色卷轴。
此人将卷轴徐徐展开后，紧紧盯着丁言看了几眼，就手握金笔，低头在卷轴上写写画画了起来。
没多久，一副栩栩如生，惟妙惟肖的画像就跃然出现在卷轴之上。
“前辈，还请取一滴精血滴在此卷轴之中”
灰衣老者收起金漆笔，双手将卷轴送到丁言面前，恭声说道。
“好。”