两人走到一旁僻静处。
路晨郑重抱拳：“此番真要多谢大人相助！”
李城隍含笑还礼：“将军言重了，本官不过是亡羊补牢罢了。”
说着，他话锋微转，神色略显困惑，“不过方才听将军提及这五狱成仙之术竟有两个成仙名额，不知是何玄机？说来惭愧，对此等邪术，本官所知确实有限。”
路晨微微颔首，旋即将五狱成仙的要领，简单解释了一遍。
“原来如此！”李城隍恍然大悟，眉头却蹙得更紧，“不想这等邪术竟暗藏如此玄机。照此说来，另一元凶尚且逍遥法外……若实在棘手，不如容本官休养几日，届时再动用城隍秘术细细探查。上回正是力有未逮，才不得不中途罢手。下次定当循着先前轨迹深究到底。”
“万万不可！”路晨急忙抬手制止，“此术既损元寿，晚辈岂敢再劳烦城隍大人。若早知要付出这般代价，断不会前来叨扰。”
说罢再次抱拳，言辞恳切：“大人心系苍生，实在令人敬佩！”
“将军过誉了。”李城隍谦逊摆手：“不知将军后续有何打算？可需本官效劳？”
“暂且不必。”路晨略作沉吟，坦诚相告，“实不相瞒，我已请动灶王爷出手相助，想必真凶很快便会现形。”
“灶王爷？莫非是……东厨司命定福灶君？”
“正是。”
李城隍面露诧异：“若本官没记错，灶君作为家仙，香火似已断绝多年……”
“确实如此。”路晨点头：“我与灶君深谈过，祂的本命法宝【烟火册】因久缺烟火滋养，暂时难以施展威能。不过……晚辈自有法子重燃这件法宝。待【烟火册】恢复神通，真相自会水落石出。”
“哦？”李城隍眼中闪过惊异，含笑道：“将军果然年少有为，竟有这般通天手段。难怪阎君愿收您为义子，连瘟癀昊天大帝都对您青眼有加。”
这话不禁让路晨想起城隍街旧事。
李城隍适时再度拱手：“将军，当日城隍街之事，确是本官冒犯。但府城隍有令在先，身为下属实在身不由己，还望将军海涵！”
路晨笑道：“往事不必再提。大人今日义举，已让晚辈刮目相看。”
说罢，他环视四周，压低声音：“此刻并无外人，晚辈想与大人说几句体己话，不知可否？”
李城隍神色一凛，袖袍轻扬，一道无形屏障悄然笼罩四周。
“将军但说无妨！”
路晨凝视对方片刻，忽然笑道：“大人高风亮节，心系百姓，着实令人钦佩。不过……”
他话锋陡然一转：“请恕晚辈直言，大人不惜损耗元寿也要施展秘术相助，恐怕……另有原因吧？”
“这……”李城隍讪笑两声：“这个嘛……”
“大人但说无妨。”
“那……好吧！”李城隍似下定决心，目光灼灼道，“实不相瞒，本官确有所求！”
说罢祂再次郑重施礼，等起身时，神色已转为肃穆：“本官恳请将军代为美言！”
“美言？”路晨不动声色：“大人所指，难道是……府城隍之位？”
“正是！”李城隍坦然承认。
果然如此。
自前任府城隍伏诛后，此位一直悬空。
如今钱江市的城隍街全赖老阎王果位支撑。
但这终非长久之计，新任府城隍迟早要定。
路晨失笑：“大人怕是找错人了。江省的府城隍任免，岂是晚辈能置喙的？再说，此职位，应由都城隍定夺。可上次城隍街风波后，都城隍若知我插手，只怕更要心生芥蒂。岂有我美言的道理？”
李城隍连连摆手：“将军有所不知。城隍体系虽受天庭冥府双重管辖，但府城隍乃至都城隍的任免，实则仍由冥府酆都大帝钦定。
就如五方鬼帝，十殿阎罗，同样由至尊点卯一个道理。”
路晨眉峰微挑：“原来如此，我还以为府城隍是都城隍说了算……
不过即便如此，晚辈恐怕也帮不上忙，我虽与阎君有些交情。
但至尊那边，我位卑言轻，岂敢僭越。
再说大人也清楚，以我等目前的身份层次，我也供不了酆都大帝。”
李城隍笑道：“这个本官自然明白。”
祂稍作迟疑，神色变得谨慎：“将军，有些话在本官心中盘桓已久，只怕说出来显得唐突。”
“大人直言便是。”
“好！”李城隍颔首道：“自府城隍事件后，本官见将军深受多位尊神器重，尤以瘟部为最。
故而推测当日五方行瘟使破界而来，恐怕不全为郑夫人的百花神职。
若瘟部当真要授她神职，何必等到那时？
既然如此，那真相便呼之欲出了……”
祂压低声音道：“瘟部此行，恐怕实为将军而来！
否则，星君何必斩杀府城隍？