七月的天气，总是说变就变。
像宁城这样的南方大都市里。
可能上午还是晴空万里，到了下午就多云转阵雨了。
一场坨子雨，让整个繁华的城市，都淹没在雨幕之中。
雨声，淅淅沥沥的。
阴沉的街道上，路上的行人匆忙急行。
姜景年踩着坑坑洼洼的水坑，背后拉着一台崭新的黄包车，在这燥热的温度里汗水如雨，却又和那细密的雨水混合在一起，全身都湿了个透心凉。
黄包车上，褐色的油布车帘挡着大部分的雨水，但依然还是有少许雨水飘进去，里边坐着一个年轻靓丽的女学生，穿着阴丹士林旗袍，看着外边的雨幕皱起秀眉，将怀间的青缎织绣的书包往座位背后放了放。
“姜哥儿，还能再快一些吗？”
苏婉芝是城东教会女校的学生，中午回家拿了些下午课堂要用的素材。
没想到下午返校的时候，天公不作美，突地下起了大雨。
听到这话，姜景年转过头，堆着笑道：“苏小姐，我知道有条近路能抄，但是那路不平坦，是条泥巴路，下雨天又多有积水。一路拉过去，可能车不会太平稳，有些颠簸。”
“没事，我赶时间，越快越好，我可以加钱。”
苏婉芝的脸上，有些焦急之色。
“好嘞！”
姜景年点了点头。
然后拉着黄包车，不再走这大路，而是从另外一条巷道里穿过。
去城东教会女校，自是有更近的路。
然而那要完全穿过城东的贫民城寨，这城寨和其他区域不同，属于租界和本界的交界地带，算是三不管区域，治安一直不太好。
别说苏婉芝了，姜景年一个壮实的小伙都不敢去。
不过最直线的路不敢走。
稍微从城寨边缘，绕过去的近路还是没问题的。
片刻功夫，姜景年在巷子里穿梭来去，就拉着黄包车往近路上跑。
越是往外走，道路就越是崎岖，最后只有一条泥巴道路，贯穿整整好几片街区。
他身强体壮，即使是泥巴路上，都是健步如飞。
不过转眼之间，他的裤腿就全数被黄泥巴染色了。
苏婉芝也是第一次来这条崎岖之路，她紧紧的抓着座位的扶手，免得摔落出去。
她忍着难受，随意往外边看了看。
道路两旁的草丛里，零零散散搭了一些破烂的简易凉棚，棚内四周敞开，冷风呼呼往里灌，只能遮蔽部分雨水。
而在凉棚内，躺着不少黑乎乎的人影，都是用一张破席子盖着，在水流如柱的雨幕当中，像是一团团焦黑的树干，一点生机都没有。
“......那些凉棚里躺着的人，不会都是死人吧？”
苏婉芝眨了眨秀丽的眼睛，眸光里带着几分惊疑不定。
“不是。”
“就是一些在老家受了饥荒，逃难来到这里的外地流民。”
“他们无家可归，又没有宁城的工作许可，只能靠着城寨的救济维持生活。而城寨里边，能遮风挡雨的地方不多，有一部分人，就只能躺在路边的凉棚里了。”
姜景年短发都彻底淋湿，脸上分不清是雨水还是汗水，只是紧紧盯着前方的道路，随口回答着苏小姐的问话。
宁城的大半地方，都是属于西洋人的租界。
而租界，就有着洋人制定的规则和法律。
工作许可，就是其中之一。
哪怕是一个黄包车夫，一个码头的搬运工，都得有工作许可。而且除了工作许可上的指定工作，其他行业一概不能从事。
至于没有身份、没有户籍的外地流民。
在这里，根本不能工作劳动，要么当黑工，要么去签卖身契，给人当奴仆。
当黑工。
被洋人的巡捕队抓到，就是死路一条，雇主也要被重罚。
而卖身契。
宁城的老爷夫人们，根本不缺奴仆，他们那样眼高于顶的人，不挑人的吗？
怎么可能会收留这些面黄肌瘦，皮包骨还散发臭味的外地流民？
“噢！”
苏婉芝听到都是活人，眼神里那一丝丝的恐惧也没了，只是轻声应着。
至于外地的流民们，这样的状态，能依靠城寨救济活多久。
那就不是她去考虑的事情了。
大约过了半刻钟的功夫。
姜景年拉着黄包车，绕着城寨的边缘的泥巴路疾行，穿过了整片街区之后，道路逐渐正常了起来。
而再过了一座连接两地的宏伟大桥，就来到了城东区域。
到了这里。
洋人的巡捕人员明显增多，即使在雨天，都能看到他们的身影。
姜景年进了东城之后，速度放缓了下来。
毕竟马路上到处都是T型的老爷车，以及有轨电车，他一个拉黄包车的，对这些车辆自然还是要让道、避忌的。
道路边挡雨的棚子里，还有几个带着孩子避雨的妇女，小孩面黄肌瘦，穿着满是补丁的粗布衣服，头上围着一根稻草标。
有的年轻妇女，打扮得体，头上也围着一根稻草，正焦急的往外看。
看到任何一辆路过的老爷车。
棚子里的人，都会探着头，堆着笑，试图吸引注意力。
不过这个时候，还在下雨，谁会把车窗摇下来往这里看呢？
于是，有的人也会退而求其之，壮着胆子，往黄包车里坐的人招呼。
“小姐！先生们！看看我家孩子，能吃苦干活，一顿只吃两个馒头！”
苏婉芝听到声音，稍微拉开了一点车帘，但是看了一眼那些小孩和妇人后，又把帘子给拉上了。
她家上个月，又买了两个仆妇。
再多，也养不起了。
姜景年没有吭声，只是默默的拉着黄包车，很快就驶离了这片街道，来到了教会女校所在的位置。
到了女校的大门附近。
姜景年就不能继续往内了，只是平稳的停下步伐，将黄包车的把手往下放，“苏小姐，到地方了。”
这个时候。
雨已经小了很多。
夏日的阵雨就是这样，来的快去的也快。
苏婉芝点了点头，看了下外边的小雨，打着油纸伞下了车，然后从包里摸出了几枚银制硬币。
“喏，这是车费。”
然后又从这几枚硬币里，拿出一枚最大的递给了姜景年。
姜景年看着手里的五角钱，摇了摇头：“苏小姐，之前已经说好了，车费三小洋（银角子）就行了。”
在租界做黄包车夫。
收入比其他州的大城市要高一些，当然，物价相对而言也要高上不少。