2017年1月2日，英超第20轮。
新年的第一场比赛。
伦敦东区，斯特拉特福。
曾经举办过2012年奥运会开幕式的主体育场，如今披上了深酒红与天蓝相间的外衣——这里是西汉姆联的新家，伦敦碗。
天气阴冷，但伦敦碗内热气蒸腾。
六万个座位近乎满员，深酒红色的旗帜在看台上波浪般翻滚。
空气中弥漫着爆米花、啤酒和潮湿羊毛衫的气味。
而最引人注目的是看台上此起彼伏的泡泡。
塑料泡泡棒在球迷手中摇动，成千上万个肥皂泡飘向球场。
阳光偶尔穿透云层，照在这些轻盈的七彩球体上，折射出梦幻般的光晕。
与此同时，著名的《泡泡之歌》响彻全场：
“I’m forever blowing bubbles，
Pretty bubbles in the air~~”
歌声悠扬，带着几分浪漫。
“这就是伦敦碗。”
莱因克尔在解说席上说道。
“西汉姆联球迷又在吹泡泡了！”
央视演播室，何伟也介绍着这一独特风景：“观众朋友们可能注意到了看台上飘舞的泡泡。这是西汉姆联俱乐部百年来的传统，《泡泡之歌》更是他们的第二队歌。据说起源于俱乐部早期与一家肥皂厂的渊源。”
装垫儿台网络直播间：
“泡泡哎，还挺好看”
“这主场氛围绝了”
“铁锤帮不好啃，主场赢过切尔西”
“曼联新年第一战，开门红开门红！”
“川子戴帽？”
“这个可以有！”
球迷们议论着的时候。
镜头锁定了球员通道。
林川的特写出现在屏幕中。
随后便随着队列一起进入了伦敦碗。
泡泡在球员通道两侧十分密集。
折射着光芒。
这是联赛第二十轮的最后一场比赛。
由于在这之前。
切尔西在客场输给了热刺。
所以。
如果曼联赢下这场比赛。
他们将会把分差扩大到7分！
无论伦敦碗的泡泡有多漂亮。
曼联也不会因此手下留情。
……
比赛开始后。
西汉姆联踢得十分积极。
伦敦碗的泡泡看起来很浪漫。
但西汉姆联踢得可一点都不浪漫。
比利奇的球队延续了“铁锤帮”的传统风格：身体对抗强硬，中场绞杀凶狠，反击简洁直接。
安东尼奥在右路的冲击给卢克·肖带来了不小压力，中锋卡罗尔是典型的英式中锋，身板非常大，头球很好。
踢法也很古典。
就是不断地主动找对抗。
对于对手的这些特点。
穆里尼奥和他的教练组也做好了准备。
开场阶段。
曼联显得很有耐心。
面对西汉姆联开场的高位逼抢，他们稳守后场，通过中场林川、卡里克、埃雷拉的传递和控制，把比赛节奏控制住，慢慢寻找机会。
比赛第17分钟。
僵局被打破。
林川在中圈附近接到卡里克的分球，他背身倚住诺布尔，在帕耶上抢之前，用右脚外脚背将球轻轻一拨——足球贴着草皮，从诺布尔双腿之间钻过，滚向左前方空当。
马夏尔拍马赶到。
法国边锋带球沿左路疾进，在遇到防守时没有强突，而是将球回敲给跟上来的林川。
林川接球时，西汉姆联的防守阵型已经向左侧倾斜。
他抬头看了一眼禁区。
伊布正在中路，被西汉姆联的两名中后卫里德和奥邦纳夹在中间。
林川没有选择直塞——那条传球路线已经被封死。
他向右前方趟了一步，拉开与防守球员的距离，然后抬起右脚。
一脚弧度极大的传中球飞向禁区。
足球从禁区弧顶外侧起飞，划出一道夸张的外旋弧线，绕过前点防守的克雷斯维尔，飞向小禁区后点！
“林……传中——！”
莱因克尔喊道。
禁区内，伊布在里德和奥邦纳的夹击下，做出了一个让全场惊呼的动作——
在足球飞到身后时，伊布身体前倾，右脚向后上方高高撩起！
蝎子摆尾！
砰！
鞋底正中足球下部！
足球改变方向，以一个不可思议的角度，从门将兰道夫头顶越过，坠入球网！
球进了！
1:0！
“GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOAL！！！伊布拉希莫维奇！！！”
莱因克尔从座位上弹了起来。
“蝎子摆尾！兹拉坦·伊布拉希莫维奇在伦敦碗完成了一次艺术般的进球！看看这个动作！！”
电视回放开始多角度播放这个进球。
林川的传中弧度极大，落点精准地找到了后点。
而伊布在几乎背对球门、被两名后卫夹击的情况下，用了一个杂技般的动作完成了射门。
“传得漂亮，射得精彩！”
何伟激动道。
“伊布拉希莫维奇打进了一个招牌式的进球！”
装垫儿台网络直播间瞬间爆炸：
“卧槽！蝎子摆尾！”
“大伊布永远的神！”
“林川这传中太写意了”
“配合天衣无缝！”
“伊布的球风确实好看啊！”
“自成体系的大伊布！”
……
伦敦碗陷入了短暂的寂静。
客队看台上，随队远征的曼联球迷率先反应过来。
围巾挥舞着。
客队看台成为了一片跳动的红色火焰！
狂热的欢呼响彻伦敦碗。
球场上的伊布张开双臂，微微仰头，做出了他标志性的庆祝动作。
林川从远处跑过来，跳到他背上，两人大笑着拥抱在一起。
场边穆里尼奥用力挥了挥拳。
曼联的球员们一个个冲了上来，加入了庆祝的行列。
“曼联在客场取得了领先！这对主队西汉姆联来说可是太糟糕了，他们现在防守反击战术无法维持，必须要尝试进攻，接下来他们要面对曼联的恐怖的反击战术了……”
解说员们说的没错。
领先后的曼联踢得很从容。
西汉姆联试图反扑，但曼联的中场控制力让他们很难组织起持续的进攻。
曼联方面没有大举进攻。
而是控制住节奏。
没有把比赛的节奏拉得太快。
直到下半场第58分钟，比分才再次被改变。
这一次是林川在中路策动。
他在三人包夹中用脚后跟将球磕给套边插上的瓦伦西亚。
瓦伦西亚下底后将球倒三角回传到点球点附近。
鲁尼拍马赶到！
曼联队长迎球怒射，足球如炮弹般轰入球门右下角！
2:0！
“韦恩·鲁尼！曼联扩大比分！”
莱因克尔高呼。
“一次简洁高效的团队配合！林川的策动，瓦伦西亚的传中，鲁尼的终结！曼联在客场两球领先，比赛已经失去了悬念！”
何伟也点评道：“林川的脚后跟传球是神来一笔，一下子就把西汉姆联的防守体系给洞穿了！”
网络评论区：
“2:0！稳了！”
“鲁小胖！队史第一射手！”
“川子这脚后跟太潇洒了！”
“中场大师！”
“才20岁就大师了吗？”
“比利奇在挠头了……”
“这场赢了，领先7分！”
“牛逼！”
……
伦敦碗。
西汉姆联的球迷变得有些安静。
客队看台的歌声响彻球场。
比赛重新恢复后。
曼联也重新控制了比赛节奏。
林川、卡里克、埃雷拉。
还有替补上场的马塔。
四名球员掌控了中场。
不断地传递，调动，消耗着西汉姆联的体能。
按照这个架势下去。
打进第三个球，也只是时间问题。
然而，足球场上总能发生一些意外。
比赛第73分钟。
曼联在后场倒脚，卡里克将球传给回撤接应的伊布。
瑞典神塔刚停好球，正准备转身，一道黑影从侧后方猛冲过来！
是西汉姆联中场库亚特！
塞内加尔人的滑铲十分凶狠。
鞋底直接蹬在了伊布的支撑腿脚踝上！
伊布痛苦地倒地，抱着脚踝在草皮上翻滚。
“哦……库亚特！这个铲球太危险了！”
“伊布受伤了！”
“这一脚铲球没必要！”
解说席一片惊呼。
哨声响起的同时。
曼联的球员也怒了。
离得最近的鲁尼第一个冲上去，一把推向库亚特：“你他妈干什么？！”
库亚特起身，毫不示弱地顶了回去：“他自己没躲开！”
场面瞬间失控。
双方球员迅速围拢过来，推搡、叫骂、手指几乎要戳到对方脸上。
伦敦碗的嘘声与怒吼混杂在一起，像一锅煮沸的沥青。
林川看到伊布倒地时，心里就咯噔一下。
他冲进人群。
混乱中，西汉姆联边锋帕耶正试图从背后攻击鲁尼。
林川想都没想，伸手一挡——
他本意是隔开帕耶的手。
但帕耶此时正好转头，林川的手掌，不偏不倚，推在了帕耶的脸上！
这个动作在混乱中显得格外清晰。
“嘟——嘟——嘟——！！”
主裁判阿特金森的哨声急促响起。
他扒开人群。
冲到事发中心。
手指毫不犹豫地指向了林川。
然后从胸前口袋掏出了一张——
红牌！
“红牌？！林川被红牌罚下？！”
莱因克尔的声音充满了震惊。
“让我们看回放……林川在冲突中推到了帕耶的脸！这看起来是个混乱中无意为之的动作，这给红牌吗？”
林川看着阿特金森在自己面前举起的红牌，双手抱头，一脸地震惊。
央视演播室，何伟语气激动：“阿特金森居然给了红牌？这个动作够得上红牌吗？冲突中双方球员一片混乱，这个时候的接触很正常吧？”
电视回放一遍遍播放着那个瞬间：混乱的人群，林川伸手，手掌推到帕耶面部，帕耶夸张后仰。
网络评论区彻底炸了：
“阿特金森瞎了？”
“这他妈是红牌？？”
“帕耶这演技可以去拿奥斯卡了”
“完了，直红至少停三场”
“英超这帮裁判真的眼瞎”
“黑哨！”
……
无论如何。
林川和库亚特都吃到红牌。
两人双双被罚下。
场上大家都是十人应战。
最终，比赛在长达八分钟的补时后结束。
曼联客场2:0取胜。
拿到了新年开门红。
回到更衣室，气氛凝重。
队医初步诊断，伊布脚踝韧带扭伤，至少需要休战四周。
而林川的红牌也肯定要停赛。
虽然赢了西汉姆联。
但接下来一个月两名绝对核心级别的球员无法登场。
这对曼联来说绝对是重大打击！
……
赛后，什么曼联新年开门红、领先优势达到7分之类的，都不是媒体关注的焦点。
整个英格兰，所有的媒体关注的只有一件事：林川的红牌。
有人认为林川应该被判罚红牌。
也有人认为林川根本不应该吃到红牌。
总之。
媒体上说什么的都有。
而对于曼联来说。
他们接下来要面对的就是未来4场比赛林川要停赛这件事了。
英超方面很快宣布了对林川的处罚：直接红牌停赛三场+球场暴力行为追加停赛一场。
曼联可以上诉。
不过大概率是无法被驳回的。
对曼联来说。
上诉与否。
区别在于，在对阵赫尔城的足总杯半决赛首回合是否停赛。
如果上诉。
那对阵赫尔城的首回合就不用停赛，这样一来，球队可能会在足总杯的一场比赛被停赛——如果曼联在本赛季首场足总杯战胜雷丁挺进下一轮的话。
当然了。
如果曼联被雷丁淘汰。
他们就要在联赛中对阵莱斯特城的比赛中被停赛了。
还是有一定风险的。
曼联权衡利弊后选择了上诉。
他们更希望林川能够踢联赛杯半决赛的比赛，而且球队在没有林川的情况下，足总杯淘汰雷丁也是大概率事件。
毕竟不是每一支低级别联赛球队都是格林斯比。
……
三天后。
曼联主场迎战赫尔城。
林川首发出场。
倒霉的赫尔城碰到了愤怒的林。
直接被林川一个帽子戏法加上助攻梅开二度带走比赛——虽然还有第二回合，第二回合林川还停赛，但曼联已经五比零领先了。
曼联大概率将会进入本赛季联赛杯的决赛。
另外一场半决赛。
是利物浦在主场迎战南安普顿。
老乡这次没让利物浦占到便宜。
南安普顿客场一比零战胜了利物浦。
回到主场只要能保平就能晋级联赛杯决赛了。
【愤怒的林太可怕了】——赛后，《天空体育报》的头版头条如此写道。
……
之后几场比赛。
林川都是在看台上度过了。
首先是本赛季曼联第一场足总杯，主场迎战雷丁。
曼联替补阵容出战，五比零大胜对手，挺进了足总杯下一轮，不过曼联却很倒霉地在足总杯抽到了客战切尔西——偏偏还是在林川停赛的情况下。
接下来就是联赛第二十一轮，曼联主场迎战利物浦。
这场缺少林川的双红会，双方打得很有激情。
不过两边的门将都爆种了。
卡里乌斯这场比赛踢得像是德赫亚。
连续高接抵挡。
德赫亚就不用说了。
在没有伊布、林川的情况下。
曼联这场比赛的进攻靠着林加德、马夏尔、拉什福德三人。
双方一度打起对攻战。
然而最后的情况是，利物浦利用马内禁区内的一次突破，制造点球获得领先。
最终在客场一比零战胜曼联复仇成功。
曼联遭遇了本赛季的第一场失利。
【只有红牌才能阻止他！】——赛后，《天空体育报》的报道标题。
配图：林川看台戴帽表情懵逼。
那是球队在被判罚点球之后林川的反应，被抓拍到了。
……
接下来几场比赛。
联赛第二十二轮，曼联主场一比零战胜了斯托克城，鲁尼进球帮助球队拿下三分。
然后是联赛杯半决赛的第二回合。
在赫尔城的主场。
曼联替补阵容出战。
零比零战平。
随后是足总杯的第四轮。
曼联在客场对阵切尔西。
缺少林川的情况下。
曼联再次输球。
客场零比一输给了孔蒂的球队。
在足总杯被淘汰出局。
林川停赛四场。
球队输了两场，打平一场，只赢了一场。
“也许这才是曼联的真实水平……”
赛后利物浦名宿卡拉格颇为幸灾乐祸地在自己推特上写道。
配图：
曼联近四场尴尬的比赛赛果。
………
英超联赛第23轮。
林川终于结束禁赛了！
曼联球迷松了一口气。
莱斯特城的球迷们都忍不住哀叹自己球队的运气——因为联赛第二十三轮，莱斯特城就要在主场迎战曼联了！
【卫冕冠军的噩梦，林川归来】——这是《泰晤士报》的专栏标题。
这位专栏作者在文章中对卫冕冠军颇为同情地写道：
“……从天堂到地狱需要多久？莱斯特城给出了答案：一个夏天。上赛季他们以81分奇迹夺冠，如今23轮战罢仅积21分，排在积分榜第15位，只领先降级区5分。而本轮他们面对的是林川解除了禁赛的曼联。拉涅利的球队要面临严峻的考验……”
莱斯特城训练基地，主教练办公室。
窗外是东米德兰兹灰蒙蒙的天空，窗玻璃上凝结着细密的水珠。
克劳迪奥·拉涅利站在战术板前，双手背在身后，已经保持了那个姿势近十分钟。
战术板上贴着曼联最近四场比赛的阵型图——没有林川的曼联。四场比赛，一胜一平两负，进两球失两球。
数据冰冷地揭示了一个事实：当那个7号不在场上时，曼联的进攻威胁下降了不止一个档次。
但明天，那个7号要回来了。
拉涅利伸手，将写有“LIN”的磁贴，贴在了曼联中场靠前的位置。
红色的磁贴在老旧的战术板上格外刺眼。
拉涅利面临的压力越来越大了。
是的。
哪怕他是莱斯特城历史上最伟大的教练——没有之一。
他毕竟是带领莱斯特城奇迹夺冠的功勋。
然而。
足球世界的残酷便是如此。
上赛季的冠军。
在这个赛季。
却面临着保级。
本赛季22轮联赛战罢。
莱斯特城拿到21分，排名第15名，只领先保级区5分。
如果是上赛季之前。
莱斯特城的球迷对这个积分，这个排名绝对没什么意见。
虽然还不能说保级成功，但22轮21分，这个分数也能大概率保级了——赛季能拿到38分以上，大概率就能保级成功。
但现在。
莱斯特城的球迷可没有再把自己当成是那只英超的升降机球队。
他们可是新晋的英超冠军！
作为卫冕冠军。
这个积分，这个排名。
就很不合格了。
所以……
最近在皇权球场的看台上甚至开始听到对他的零星嘘声。