他顿了顿，继续解释道：
“我们每家常驻在城内的私军，确实不足千人，看似兵力薄弱。”
“但你忘了，我们这些商贾，常年往返于房城与周边各城之间交易，每家都有在外奔波的商队，而这些商队之中，便藏着我们的流动私军，人数足足有数千人之多。”
“一旦有紧急情况，只需派人传信，这些在外的流动私军便能即刻折返，驰援城内。”
费袆眼中闪过一丝震惊，忙追问道：
“林掌柜的意思是，所有商贾在外的流动私军，加起来竟有十万人之多？”
想到这庞大的人数，他故作神色凝重，心中却已然有了底。
林表笑着点了点头，语气中暗藏几分得意：
“正是如此，有这十万流动私军坐镇，再加上城内的私军，即便辽国朝廷真的增兵来援，我们也有一战之力。”
“所以费掌柜，你说，我们会怕一个区区的皇亲国戚吗？”
听到林表的话，费袆脸上的忧虑一扫而空，拱手说道：
“原来如此，是在下多虑了。这般看来，在房城做生意，当真是让人安心，我都有些心动，想要迁居此地，长久在此经商了。”
林表端起茶盏，目光落在对面端坐的费袆身上，问道：
“不知费掌柜来自何地？”
费袆浅啜一口茶：“山野之地，无名无号，不值一提。”
说罢，又轻轻摆了摆手，似是不愿多谈乡籍。
林表眼中的好奇更甚，追问道：
“既是山野之地，费掌柜怎会拿到这般精良的布匹？这般质地纹样，寻常织坊怕是难以织出。”
周遭几位同行的掌柜也纷纷点头，眼中满是疑惑，显然也对此颇为好奇。
费袆神色坦然，缓缓回道：
“不过是乡中乡亲潜心改良的织法，织出的布匹略胜一筹罢了。”
“也正因这布匹，我才有机会走出山野，只求能为乡中谋取更多生机，让乡亲们能过得宽裕些。”
他神色间不见半分虚浮，众人听了，心中的疑虑尽消，点头相信了他的说辞。
一名掌柜率先开口，语气恭敬：
“往后还望费掌柜，多多照顾我们的生意，若有这般好布，还请优先思量我等。”
话音刚落，林表便又想起一事，眼中笑意更浓：
“对了，费掌柜，今晚大辽坊的晚宴，你也会去吗？那可是咱们房城商贾齐聚的盛会，寻常人可挤不进去。”
费袆闻言，嘴角勾起一抹笑意，缓缓应道：
“自然要去，自入城以来，耳边听到最多的，便是今晚大辽坊的晚宴，听闻皆是各方商贾名流。”
“所以昨日我特意去了大辽坊大厅，花重金买了一张邀帖。”
众人闻言，纷纷追问价钱，当得知费袆竟是花了五千钱才买下这张邀请函时，无不面露惊讶之色，可见费袆对这场晚宴的重视。
林表很快回过神来，脸上笑意更盛，说道：
“费掌柜倒是有眼光，不知费掌柜今晚打算上几层？我等几人的目标，可是四层，那里皆是房城顶尖的商贾，机缘良多。”
费袆故作沉吟，随即脸上露出几分肉疼，说道：
“说来也巧，费某此行，正好带了五万钱，但愿今晚这晚宴，能值回这五万钱的本钱才好。”
他这般故作姿态，反倒更让众人相信他是真心求发展的寻常商贾。
林表听了，当即哈哈大笑起来，拍着桌子说道：
“费掌柜放心，只要能上到四层，结识那些顶尖商贾，往后何愁赚不到钱？区区五万钱，用不了多久便能翻倍赚回！”
“林掌柜说得好！”
费袆也随之大笑，眼底却掠过一丝不易察觉的精光。
就在此时，前厅伙计走了进来，恭敬禀报：
“掌柜的，门口有位名叫武忠的汉子，拉着二十匹布，说是要找费掌柜，此刻正在门口等着呢。”
听到“武忠”二字，费袆当即收敛了笑意，对众人说道：
“诸位莫慌，武忠是我的管家，想来是把乡中织好的布匹送过来了。”
林表几人闻言，顿时来了兴致，纷纷说道：
“既然是费掌柜的货到了，那我们便一同去瞧瞧，也好亲眼再看看这般好布的品相。”
说着，便跟着费袆一同走出了正堂，往店门口而去。
刚到门口，一名汉子便快步上前，躬身行礼：
“老爷，属下已经将所有布匹都带来了，一共二十匹，一匹不少，都在车上。”
费袆随即转身，对着林表做了个请的手势：
“林掌柜，诸位掌柜，请移步瞧瞧吧。”
说罢，便走上前，亲手拉开了马车的后帘。
马车后帘一拉开，满车的布匹便映入众人眼帘。
每一匹布都色泽鲜亮，纹样规整，阳光下泛着柔和的光泽，比众人先前见到的样品还要精良几分。
林表看得眼睛发亮，脸上笑得合不拢嘴，连连点头称赞：
“好货！真是好货啊！”
“费掌柜，这般好布，定然能卖个好价钱！”
反观一旁的几位掌柜，脸色却有些难看。
他们原本以为能多分些布匹，可如今只有二十匹，林表作为牵头人，定然会占去大半，他们怕是分不到多少。
可转念一想，费袆说了往后每月都会有布匹送来，若是此刻得罪了费袆，往后怕是连一点机会都没有。
这般思忖下来，几人纷纷压下心中的不悦，暗自下定决心，一定要与费袆拉近关系，日后才能拿到更多好布。
费袆将几人的神色变化尽收眼底，嘴角勾起一抹弧度。
他知道，自己这一步走对了，终于成功与林表这几位房城的商贾搭上线了。
只要今晚能在大辽坊的晚宴上，结识更多房城的商贾名流，与他们建立联系，自己的计划便能顺利推进。
他心中暗自盘算：
房城向来是商贾当道，官府的影响力甚微，只要能让这些商贾看到利益，得到他们的支持，日后汉军拿下房城时，辽国便会束手无策，毫无反抗之力。
毕竟这些商贾逐利而行，只要利大于弊，他们定然会选择站在能给他们带来更多利益的一方。
“费掌柜，这布的品相，我已经瞧过了，绝无二话，真是上等好货！”
林表依旧笑得合不拢嘴，转头招呼身边的伙计：