一天后。
轰隆！
乌云蔽月，电闪雷鸣。
暴雨即将落下。
已经进入冀州地界的刘树义等人，抬头看着宛若电蛇的闪电在厚厚的云层中穿梭，神色都有些凝重。
“怎么好端端的，突然就要下雨了？”陆阳元皱眉道：“这还是今年遇到的第一场雨吧。”
赵锋也道：“一般春雨不会特别大，可眼下这幅光景，狂风大作，电闪雷鸣，不像是小雨的样子。”
“若是大雨，就麻烦了。”
陆阳元借助闪电的光亮，看着前方曲折蜿蜒，又有些陡峭的山路，道：“夜间山路本就难行，再遇大雨，恐怕会寸步难行，危险性也极高。”
程处默闻言，转头看向刘树义：“刘郎中，你看？”
已经摘下斗笠，换上了一身华服的刘树义明白程处默的意思，他说道：“我们日夜不停的连续赶了快一天一夜的路，敌人不知我们中途更换了路线，再有其他两支队伍为我们争取时间，他们想短时间内追上我们，几乎是不可能的事。”
“而且暴雨不仅会影响我们的速度，他们同样也会受到影响……”
“所以，不必冒险深夜暴雨赶路，大家也都人困马乏，是该好好休息一下了。”
他张目远望，前方峰峦叠嶂，一眼根本望不到头，沉思些许，刘树义道：“前面未必能找到合适的休息之处，刚刚我们过来时，经过了一座山间客栈，返回吧，去那里休整一晚。”
赵锋有些担忧道：“那座客栈前不着村，后不着店……开在山野之间，下官怕有危险。”
“赵主事没怎么出过远门吧？”
赵锋话音刚落，长孙冲便扇着折扇，笑着询问。
赵锋有些汗颜：“下官除了被流放离开过长安外，确实没有怎么出过远门。”
长孙冲笑道：“赵主事还年轻，以后的机会多着呢，不必急于一时……”
赵锋连忙点头。
长孙冲继续道：“赵主事有所不知，我大唐境内，开在山野间的客栈，其实并不少……”
“当相邻两座城池距离较远时，当道路曲折陡峭，十分难行，一两天内难以顺利通行时……就会有人在这些地方，开设客栈。”
“以此给来往行人歇脚，躲避风雨大雪。”
“而且我大唐鼓励行商，商人数量众多，商队呢又因货物沉重，速度比普通行人更慢，更需要中途有地方歇脚，补充物资，所以这些客栈主要的客人，是这些商队。”
“只要一个月内接待几个商队，赚的银钱，可不比在城内客栈少。”
赵锋一脸恍然：“原来是这样，下官受教，如此下官便放心了。”
“倒也不能完全放心。”
谁知长孙冲折扇一摆，笑呵呵道：“山野之间，毕竟不比城内，此地人烟不多，官府难以顾及……因而一旦发生什么意外，只要没人去报官，也不会有人知晓。”
“所以，这种山野间的客栈，偶尔也会有黑店……黑店什么意思，赵主事知道吧？”
长孙冲故意压低声音，用一种惑人心智的语气道：“就是只要是住店的人，他们都会杀掉，然后还会将这些人给剁了，做成人肉馅饼……故此如果你在这种客栈里，看到美味的肉，可千万别轻易下嘴，一不小心，你吃的可能就是前一个客人的肉。”
嘶……
赵锋听着长孙冲的话，不由倒吸一口冷气，脸色一紧，下意识缩了下脖子。
“长孙寺丞，你吓唬赵主事作甚？”
刘树义看着长孙冲用折扇挡住脸庞，肩膀一耸一耸，明显要忍不住发笑的样子，无奈向赵锋道：“黑店确实有，但没有那么多，而且也不是所有黑店都喜欢做人肉馅饼。”
“那就还是有黑店会这样做了？”赵锋脸色更白了。
长孙冲彻底忍不住了，哈哈大笑起来：“赵主事别担心，至少本官这么多年来，还没有遇到过黑店，更没有遇到过人肉馅饼，哈哈哈……”
“真的？”赵锋小心翼翼道。
“真的！这次真没骗你。”长孙冲觉得赵锋可太有意思了，怪不得刘树义这么喜欢他，要培养他呢。
“行了。”
刘树义打住两人的话，风越来越大，空气中已经明显有湿润的气息，大雨马上就要来了。
他调转马头，道：“快走吧，万一被淋湿，感染了风寒，就麻烦了。”
…………
两刻钟后。
众人来到了一座占地面积不小的客栈院子前。
客栈位于山脚，院子用篱笆围起。
门口挂着两个红灯笼，狂风吹拂下，剧烈摇摆，在漆黑的夜幕下，远远看去，就好似深渊巨兽的两个猩红眼眸一般，有些渗人。
灯笼微弱的光芒，照亮了门上的牌匾——和顺客栈。
一座三层楼高的建筑，位于院子后方中央位置，应是客栈用饭住宿的主楼。
主楼两侧，各有一排房子。
按照一般山间客栈的建设习惯，左侧的房子是仓库，用来存放商队的物品。
右侧是马厩，供马匹休息。
此时客栈内灯火通明，嘈杂的声音从关闭的门窗中向外传来，十分清晰。
“看来客栈内的客人不少。”杜构道。
“正常。”长孙冲折扇轻拍掌心：“暴雨将至，夜路难行，大家都不傻，不会冒险赶路，而方圆百里内没有城池，除了在此休息，哪还有其他地方可选？”
“也是。”杜构点头。
刘树义道：“人多眼杂，客栈内未必就没有息王旧部的眼线，也未必没有危险……大家各自注意，都小心一些，伪装好自己的身份，别轻易暴露。”
自从解决掉温君派来的尾巴后，刘树义他们便脱下了从邢州城出来时的衣袍，换上了全新的衣服，并且也通过化妆的手法，简单改变了下面容。
现在他们的身份，是来自沧州的三个科举考生，要去长安参加科举考试，他们家里有些势力，因而保护的下人护卫不少。
同时在路上遇到要去长安探亲的两个女子，相谈甚欢，又是同乡，去往的也是长安，故一起结伴同行。
刘树义见众人皆认真点头，不再多言，道：“走吧，进客栈。”
众人策马，直接进入了客栈内。
刚进客栈的大院，便有人从客栈内走出。
一个穿着灰衣，侍者打扮的男子，连忙迎来：“诸位客官打尖还是住店？”
刘树义笑着反问：“这天气这时辰，你说我们是打尖，还是住店？”
侍者一拍脑袋，连忙道：“瞧我这脑子，竟说出这种胡话，客官快里面请，马匹牵到马厩便可，稍后小人会用最肥美的草料喂它们。”
刘树义随手扔出十几枚铜板，好似一个不知人间疾苦的纨绔一般，道：“态度不错，赏你的。”
小二眼眸亮起，连忙收起铜板，更加热情：“外面风大，客官快请进。”
刘树义等人翻身下马，他来到小二身旁，看着客栈窗纸上那影影绰绰的身影，道：“你们客栈生意不错嘛。”
小二陪笑道：“也就今夜突然要下暴雨，人多了一些，平常的话，经常几日都没有一个客官。”
“确实，这天气说变就变，把本少爷的计划都弄乱了。”
刘树义点头，视线扫过马厩，便见马厩里正有几十匹马在那里吃草，许多拉货的车架停在马厩旁。
他状似随意问道：“这么多马和车，商队吗？”