太极宫内，李世民独自立于两仪殿东侧的朱漆槛窗前。
午后日光透过窗棂，映亮御案前漫地的金砖。
两个时辰前太极殿朝会的余波，仍在帝王胸中盘桓。
李勣的直接反对、长孙无忌捋须谏言、房玄龄垂目陈情、崔仁师持笏力辩、众臣借李素立“才具平庸”“不通军务”之由，将太子举荐逼至绝境的场面。
此刻在李世民脑中清晰复现。
朝会时李承乾的反应超出预料。
高明除初闻李勣谏言时表情有所变化，余下时辰皆垂目静立，连最终“暂且搁置”的旨意落下时，也只是依制躬身，未泄半分情绪。
这般沉静不该属于高明。
储君该学会隐忍，但隐忍之下暗涌的机锋更令人警惕。
他刻意搁置任命，既保全东宫颜面，亦将难题掷回——要看看高明如何破局。
“陛下。”内侍监王德躬身入殿，“郑国公呈急疏。”
李世民接过奏本。
魏征的奏疏，旗帜鲜明地支持太子李承乾举荐李素立！
其言辞之犀利，逻辑之严密，立场之坚定，远超褚遂良的辩护。
魏征并未过多纠缠于李素立个人才能的细节，而是直指问题的核心——储君权威与朝廷纲常。
他在奏疏中写道，太子监国听政，乃陛下钦定，是培养储君、稳固国本之要策。
既然赋予其参政之权，就当尊重其举荐之责。
若因朝臣议论纷纷便轻易否决储君深思熟虑后提出的人选，则监国听政之制形同虚设，储君威信何存？
长此以往，谁敢为太子尽心谋划，太子又如何能历练成长？
对于李素立，魏征承认其并非开拓型猛将干吏，但他强调，西州当前首要任务并非急功近利的开拓，而是“稳人心、立规矩、固根基”。
李素立“性情稳慎、恪守礼法、忠于王事”，正是执行此阶段任务的最佳人选。
其宗室身份更能彰显朝廷对西州的重视与信任，有利于安抚新附之民。
反之，若派一锐意进取却可能操切行事者，恐生变乱。
奏疏最后，魏征更是毫不客气地指出，朝中某些反对之声，看似冠冕堂皇，实则夹杂私心。
或为维护本部利益，或为迎合他方势力，其行径是在损害储君权威，动摇国本，其心可诛！
他恳请陛下圣心独断，维护太子应有的权责，准其所请，以安东宫之心，以正朝廷之风。
看完奏疏，李世民久久不语。
魏征的话，像一把重锤，敲在了他心中某个敏感的位置。
他不得不承认，魏征的担忧有道理。
他一方面希望太子成长，另一方面却又在太子初次重要举荐时，因朝议压力而轻易搁置，这确实可能向朝臣传递出错误的信号，削弱太子的权威。
是否……自己对这个儿子，还是助力太少，考验太多？
魏征这份毫不避嫌、直抒胸臆的奏章，让他原本因“搁置”而略显倾向的天平，再次产生了微妙的摇摆。
……
东宫。
李承乾独自坐在显德殿内。
右手的指关节还在隐隐作痛，那是先前砸在柱子上的痕迹。
可此刻，那股灼烧肺腑的怒火，奇异般地冷却了下来。
他不再去想那些臣子们或倨傲或冷漠的脸，也不再反复咀嚼那份被当众“搁置”的屈辱。
李逸尘的声音仿佛在他耳边响起，冰冷而清晰：“殿下，博弈之道，在于看清格局，计算得失，而非意气用事。”
博弈……是的，这是一场博弈。
他，李承乾，是局中人之一。