“儿臣领旨！谢父皇！”
李承乾心中一块大石落地，躬身应道。
“若无他事，便退下吧。高句丽‘疲敌’之策，你需与几位相公妥善安排。”
李世民挥了挥手。
“儿臣告退。”李承乾行礼，退出了两仪殿。
看着太子离开的背影，李世民目光深沉。
他拿起那份关于“奇兵”的奏疏，又仔细看了一遍。
手指在“敌后斩首”、“焚毁粮草”、“制造混乱”等字眼上划过。
口中喃喃自语：“背后之人，究竟还懂些什么？这练兵之法，闻所未闻……”
片刻后，长孙无忌、房玄龄、李勣、高士廉四人被重新宣入殿内。
他们的神色已恢复平静，但眼底深处的那一丝不自然，却难以完全掩饰。
李世民仿佛无事发生一般。
“关于高句丽疲敌之策，诸卿便依方才所议，尽快拟定详细章程，秘密施行。”
“臣等遵旨。”四人齐声应道。
殿内沉默了片刻。
英国公李勣终究是按捺不住，他是军方代表，对于可能影响战局的事情尤为关心。
“陛下，方才太子殿下单独奏对，不知……所为何事？是否与高句丽战事相关？若有关联，臣等或可一同参详。”
李世民抬起眼皮，看了李勣一眼，又扫过长孙无忌、房玄龄和高士廉，见他们未说话。
但目光中都带着同样的探寻。
他端起茶杯，轻轻呷了一口，语气平淡。
“哦，无事。太子只是与朕聊了些……家务事罢了。”
家务事？
这个答案，显然无法让在座的任何一位重臣信服。
什么样的“家务事”，需要将他们这四位宰相级别的重臣屏退才能商议？
一种更加强烈的被排斥感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了四人。
他们不再追问，但殿内的气氛，却明显变得更加微妙和沉闷。
每个人心中都清楚，太子今日的举动，以及皇帝轻描淡写的回应，都预示着某种变化正在发生。
他们似乎……正在被缓慢地、却又清晰地，排挤出最核心的权力决策圈层。
至少是在某些特定事务上。
这种认知，让这些久居高位的重臣们，心中滋味难明。
李世民仿佛没有察觉到这微妙的气氛变化。
转而开始与众人具体商讨如何遴选商人、如何调配盐引、如何传递消息、如何确保隐秘等实际操作问题。
只是，在整个商讨过程中，那股若有若无的疏离感，始终萦绕在两仪殿内，挥之不去。
将事情确定之后，这些人又处理了一番朝中之事。
长孙无忌回到了自己的府邸。
书房的门在他身后轻轻合上。
他没有立刻唤人点灯，也没有坐下，只是负手站在窗前，看着庭院中渐沉的暮色。
两仪殿中的那一幕，如同烙印般刻在他的脑海里，反复回放。
太子李承乾平静无波地说出需单独奏对时，那种不容置疑的语气。
陛下最终摆手让他们退下时，那看似淡然却不容反驳的态度。
以及最后，陛下用“家务事”三个字轻描淡写地带过时，他们四人脸上那难以完全掩饰的错愕与不适。
“家务事……”
长孙无忌在心中默念着这三个字，嘴角泛起一丝极淡的、带着冷意的弧度。
什么样的家务事，需要屏退当朝司徒？
这分明是托词。
一种清晰的、被排除在外的感觉，压在他的心头。
这种感觉，他已经很多年没有体验过了。
自陛下登基以来，他长孙无忌一直是核心中的核心，无论大小事务，陛下几曾避讳过他？
即便是天家最隐秘的立储之争，他也始终身处漩涡中心，参与谋划。
可是今天，太子，他亲外甥，当着陛下的面，将他，连同另外三位最具权势的重臣，一并请出了殿外。
这不是偶然。
这是信号。
长孙无忌缓缓走到书案后坐下，手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面。
他开始仔细回溯这将近一年来太子的变化。
从最初的暴躁易怒、亲近突厥、行为乖张，到后来的抛出诛心之问，闭门读书。
再到山东赈灾时的果断，应对流言时的沉稳，提出西州开发债券时的奇思，辖理工部后接连不断的技术革新。
以及今日，在面对高句丽这等军国大事时，提出的那一套狠辣有效的“疲敌”之策。
这绝不是他能够独自想出来的。
这一点，长孙无忌很早就确定了。
陛下必然也心知肚明。
只是这个人隐藏得太深，手段太过高明。
他之前也曾暗中查探过，东宫属官中，杜正伦、窦静之流，或有才干，但绝无这等翻云覆雨、化腐朽为神奇的能力。
那几位伴读，更是背景简单，不足为虑。
这个人，就像一道影子，依附在太子身后，悄无声息地改变着一切。
以前，长孙无忌并未太过在意。
甚至，在太子行为不堪时，他是主动疏远的那一个。
太子亲近突厥习俗，模仿胡人装扮，这对于以关陇军事贵族为核心起家的他们而言，是不可容忍的背叛。
他身为关陇集团在朝堂上的代表人物之一，必须表明态度。
那时的太子，在他看来，已近乎自弃，不值得他过多投入。
而且，陛下正值春秋鼎盛，龙体康健。
过早地与储君绑定，并非明智之举。
历朝历代，过早站队而不得善终的例子，还少吗？
他长孙无忌能有今日地位，靠的是陛下的绝对信任，是他在陛下潜邸之时就坚定不移的支持。
以及在玄武门之变中扮演的关键角色。
他的根基，在陛下身上。
所以，他选择了观望，甚至默许了魏王李泰的某些举动。
在他看来，那不过是在陛下默许下的制衡之术，无伤大雅，甚至有助于让太子认清现实。
然而，这半年来，局势的变化超出了他的预料。
太子不仅没有在压力下崩溃，反而以一种惊人的速度成长起来。
这种成长，不仅仅是性格变得沉稳，更是手腕、眼光、格局的全面提升。
那“疲敌”之策，阴狠毒辣，直指根本，绝非寻常儒生或将领能想出。
其背后蕴含的对人性、对利益、对国力运用的理解，令人心惊。