“或许亦是某些官吏乃至地方豪强所乐见。征发徭役过程中，操作空间极大。”
“名额可上下其手，工期可任意延长，待遇可肆意克扣。甚至，可借此役使民力，行私人之便。百姓畏役如虎，便有那‘福手福足’之惨剧，亦有那贿赂胥吏以求免役之行径。此中弊窦，盘根错节，非止一端。”
李承乾听得入神，忍不住追问。
“那依先生之见，这徭役制度，难道就无可更改？父皇亦常行轻徭之举，为何不能彻底废除？”
“殿下，彻底废除？”
李逸尘微微摇头，语气带着一种现实的冷酷。
“以贞观十六年之国情，绝无可能。”
他屈指数来，条理清晰。
“其一，人口与劳动力。我朝人口虽经贞观休养，较隋末大增，然相较于辽阔疆域与庞大需求，仍是稀缺。”
“若完全以钱雇役，朝廷需支付何等天量之钱帛？且许多偏远艰苦之役，即便有钱，恐也无人愿往。”
“直接征发，带有强制性，方能保证人力供给。”
“其二，朝廷财政。国库岁入，多以绢帛、粮食等实物为主，钱币收入相对有限。”
“若将全国徭役尽数折钱，朝廷需先有稳定、充足之货币来源，否则便是空谈。如今朝廷尚未有此财力。”
“其三，技术所限。许多工程，如大型水利、道路修筑，需要集中大量人力在短时间内完成，非少量雇佣工匠所能胜任。”
“征发徭役，是当前技术条件下，是最有效的组织方式。”
“其四，”李逸尘目光锐利。
“牵一发而动全身。徭役制度与均田制、府兵制等息息相关，构成朝廷统治之基石。”
“骤然废除，整个统治体系都可能受到冲击。陛下行‘轻徭’，是权衡之后，在不动摇根本前提下的仁政。”
“而废除，则是颠覆性的，其风险，陛下绝不会冒。”
李承乾沉默了。
李逸尘的分析，剖开了“轻徭薄赋”表面下，那坚硬而残酷的现实骨架。
父皇不是不想，而是不能。
这大唐的运转，目前还离不开这带着血泪的徭役制度。
一股无力感涌上心头。
难道就只能眼睁睁看着这道诏令颁行，看着那些或许真有苦衷的百姓，在律法的威压下，要么继续承受徭役之苦，要么在自残后还要面临加罪的风险？
“难道……就真的没有一点办法？”
李承乾的声音带着一丝不甘的苦涩。
“只能任由此诏颁行，然后寄望于地方官吏执法能稍存仁念？或者，期待父皇日后能更多地‘轻徭’？”
李逸尘看着太子眼中那挣扎的光芒，知道火候已到。
摧毁其幻想，方能建立新认知。
“殿下，若您只想循规蹈矩，做个守成之储君，那么，接受现状，偶尔劝谏陛下‘轻徭’，便是您所能做的全部。”
他的语气平淡，却字字如锤。
“但若您心中那份‘不是滋味’并非一时矫情，若您真觉得此诏虽合乎法理，却未必尽合情理，若您将来……想做一些连陛下都未曾做到的事情……”
他微微前倾，声音压低，却带着一种奇异的穿透力。
“那么，强行在当下改变此制度固然不可能，但为其寻找一条……渐进替代、乃至最终瓦解其根基之路，却并非毫无可能。”
李承乾霍然抬头，眼中爆发出锐利的光芒。
“如何渐进替代？如何瓦解根基？”
李逸尘并未立刻回答，而是反问道。
“殿下可知，这徭役制度，在维系朝廷运转的同时，最大的受益者是谁？最大的受害者，又是谁？”
“受益者自是朝廷。受害者……自然是那些服役的百姓。”李承乾答道。
“殿下只答对了一半。”李逸尘冷静道。
“朝廷是明面上的受益者。然而，在征发徭役的过程中，那些掌控地方、与胥吏勾结、能利用规则为自己和亲族牟利、甚至将国家徭役转化为私人家奴劳役的……世家豪强，他们是否也是隐形的受益者？”
李承乾瞳孔一缩。
“而最大的受害者，除了普通农户，更是那些毫无背景、只能依靠自身劳力谋生，却被长期、无偿征发，无法专心于自身技艺与营生的……”
“寒门庶族，以及正在努力挣脱土地束缚、试图以匠艺或小商贩谋生的城市平民。他们的时间，他们的技艺，他们的微薄资本，都被这不定时、无报酬的徭役所吞噬。”
“他们永远被固化在社会的底层，难以向上流动。”
李承乾从未从这个角度思考过徭役！
它不仅仅是朝廷与农民之间的矛盾，更是……国家与地方豪强争夺人力资源，以及世家大族压制寒门庶族上升通道的工具！
“所以，先生的对策是……”李承乾的声音带着一丝急促。
李逸尘目光沉静，开始勾勒他那系统而大胆的方略：
“殿下，臣之对策，并非要立刻废除徭役，那是不智。而是要明修栈道，暗度陈仓。核心在于八个字——化徭为银，变奴为工。”
“化徭为银？变奴为工？”
李承乾重复着这陌生的词汇，眼中充满了疑惑与期待。
“正是。”李逸尘解释道。
“所谓化徭为银，便是在部分地区、部分工程上，试行‘纳资代役’之制。允许应役者缴纳一定数量的钱币或绢帛，来代替亲身服役。”
“朝廷再用这些钱帛，去招募愿意受雇的工匠或民夫，来完成工程。”
李承乾立刻提出质疑：“方才先生不是说，朝廷货币不足，且偏远艰苦之役无人愿往吗？”
“殿下所虑极是。故此法不能一蹴而就，必须分步而行。”
李逸尘从容应对。
“首先，选择试点。可在长安、洛阳等繁华之地，或漕运、织造、矿产等需要一定技艺、且报酬相对较高的工程中试行。”
“这些地方，民间有大量脱离土地的手工业者、商贩，他们宁愿出钱也不愿耽误营生。同时，也有充足的自由劳动力愿意受雇换取报酬。”
“其次，区别对待。对普通农户，仍以力役为主，但可允许其在特殊情况下申请纳资代役，代役银的标准需合理，不能过高。”
“再次，专款专用。所收代役银，严格用于雇佣人工、改善役夫待遇、提升工程效率，绝不可挪作他用，否则必生贪腐，良法亦成弊政。”
李承乾若有所思。
“此举……似乎可行。但这与打击世家、扶持寒门有何关联？”