两仪殿，暖阁。
已是亥时三刻。
李世民靠在御榻上，腿上盖着薄毯。
案头堆着今日未批完的奏章，但他没有看。
他的目光，落在面前那份厚厚的文书上。
那是刚刚呈上来的李逸尘讲课的内容。
王德添了两次灯油，又悄无声息地退到角落里。
他侍奉陛下二十多年，从秦王府到太极宫，见过陛下无数种神情——愤怒的、冷厉的、满意的、疲惫的。
但今夜这种，他极少见到。
那不是寻常的喜怒。
那是一种......凝固的、沉甸甸的、近乎于震骇之后的沉默。
李世民已经这样坐了一个多时辰。
他把那份讲学录，从头到尾，看了三遍。
第一遍，是快速浏览。
他想知道，李逸尘究竟讲了什么，值得太子和几位宰辅联名呈报，值得房玄龄亲笔附议“此议关乎国本，宜早定策”。
第二遍，是逐字逐句细读。
他看得很慢，有时盯着某一句话，能停一炷香的工夫。
“税额不是越高越好。超过某个数，朝廷得的更少，百姓失的更多。这是双输。”
“谁挑担子，谁出力气，谁拿好处。该朝廷挑的担子，朝廷不能推。该县衙挑的担子，县衙不能躲。”
“朝廷的钱，是百姓的血汗。百姓的命，是朝廷的根基。钱没了可以再挣，根基垮了，什么都没了。”
这些话，深深地扎进了他的心里。
现在，他在看第三遍。
不是看了。
是在想。
想这些话背后，那个年轻人到底在想什么。
窗外有夜风吹过，檐角铜铃轻轻响了一声。
李世民抬起头，目光从文书上移开，落在那跳动的烛火上。
他忽然明白了。
李逸尘为什么要去贞观学堂讲课。
不是为显才。
不是为邀功。
是借学堂那个地方，借那些学子的耳朵，把一套完整的道理，讲给该听的人听。
讲给太子听。
讲给长孙无忌听。
讲给房玄龄听。
讲给高士廉、岑文本、马周、褚遂良听。
更重要的是讲给他这个皇帝听。
前些日子，县一级预算制度推行遇阻，朝堂上吵得不可开交。
唐俭束手无策，房玄龄也只能提出“差异化核定”这种治标不治本的办法。
连他自己，这个当皇帝的，也在心里转过无数念头。
是不是制度太急了？
是不是给县里的钱太少了？
是不是该拨一笔专款下去？
可李逸尘今天告诉他，不是。
根本不是。
问题不在预算制度本身。
问题在，县衙的钱不够。
问题在，县衙要办的很多事，其实是朝廷的担子。
问题在，县衙能收的税，还有太多该收的人没收上来。
预算制度不是制造问题。
预算制度是让问题暴露出来。
李世民放下文书，靠向椅背，长长吐出一口气。
贞观学堂那四百学子，今日听了这一课。
十年后，二十年后，那些学子会入仕，会做县令，做刺史，做尚书。
到那时，这套道理，就会成为他们的本能。
李世民闭上眼。
他忽然有些疲惫。
不是身体的疲惫，是心累。
累完了，又有一丝欣慰。
这个年轻人，想的不是一时，不是一事，是十年后，二十年后，是大唐的根基。
王德从角落里悄步出来，低声道：“陛下，子时了，您该歇了。”
李世民睁开眼。
“传来济。”
王德一愣。
这个时辰，传内阁主理人？
但他不敢多问，只躬身应道：“是。”
来济今夜本来已经睡下。
两仪殿的内侍来传时，他正在榻上辗转难眠。
白天贞观学堂那堂课，他也去听了。
听完了，回来之后，一直睡不着。
李逸尘那番话，翻来覆去在他脑子里转。
“最合适的数”......“谁挑担子、谁出力气、谁拿好处”......
这些话，看起来简单，细想之下，层层都是道理。
他自基层爬上来，见过无数奏章，议过无数国事，自以为对朝政了如指掌。
可今天李逸尘讲的，是他从未想过的新东西。
不是新事，是新角度。
是把那些他以为很复杂的事，用最简单的道理，重新梳理了一遍。
他翻了个身，叹了口气。
这个李逸尘......到底是什么人？
这时，外院传来敲门声。
来济坐起身，披上外袍。
片刻后，管家引着一名内侍进来。
内侍躬身道：“来主理，陛下召见。”
来济心中一震。
这个时辰？
但他没有问，只点点头：“容我更衣。”
一刻钟后，来济进了两仪殿暖阁。
殿内灯火通明，熏香袅袅。
李世民靠在御榻上，面前摆着一份文书。
来济躬身行礼：“臣来济，参见陛下。”
“平身。”李世民的声音有些沙哑，“坐。”
内侍搬来圆凳，来济谢恩后坐下，腰背挺直。
李世民没有看他，目光依旧落在那份文书上。
来济知道那是什么。
那份讲学录，他今天也拿到了一份。
暖阁里安静了一会儿。
李世民终于开口：“这份东西，你看了？”
来济点头：“臣看了。”
“怎么看？”
来济沉默了一瞬。
他知道陛下问的不是“好不好”，而是“怎么看”——从内阁的角度，从朝廷的角度，从执行的角度。
他斟酌着词句，缓缓道：“臣以为，李右庶子此讲，有三层意思。”
“说。”
“第一层，是把问题归正了。前些日子，朝堂上吵县衙预算推行遇阻，吵的是制度好不好、县衙难不难。”
“李右庶子今日讲清楚了——不是制度不好，是县衙的钱不够；不是县衙的事多，是很多事本该朝廷挑担子。”
李世民微微点头。
来济继续道：“第二层，是给出了办法。税额不是越高越好，要让更多的人按规矩交税，这是增量。”
“省着花，少花冤枉钱，这是节流。朝廷该挑的担子，朝廷拨款，这是分担。三管齐下，县衙的困局就能解。”
“第三层呢？”李世民问。
来济抬起头，目光平静：“第三层，是立了规矩。”
“‘谁挑担子、谁出力气、谁拿好处’——这套规矩一旦立起来，朝廷和地方之间的事，就清了。”
“以后再有什么争议，按这个原则去分，扯皮就少。”
李世民沉默。
来济这番话，和他想的，一样。
他看向来济：“那你觉得，这篇东西，该怎么执行？”
来济心中微微一凛。
陛下问的是“怎么执行”。
不是问“好不好”，不是问“对不对”，是问“接下来怎么办”。
这说明，陛下已经认可了。
接下来，是要落地。
来济深吸一口气，没有立刻回答。
他在想。
作为内阁主理人，他太清楚一件事。
任何好政策，从想法到落地，中间有无数道坎。
怎么推进，怎么减少阻力，怎么让各方接受，这需要策略。
李世民也没有催。
他在等。
他知道来济的性子——谨慎，周密，从不轻易开口。
过了约莫一盏茶工夫，来济抬起头。
“陛下，臣以为，此事可分三步。”
“第一步，是朝廷事权和县衙事权的划分。这一步，是根本。”
来济的声音平稳，条理清晰。
“李右庶子讲的‘谁挑担子、谁出力气、谁拿好处’，要落到实处，就得先明确——哪些事，是朝廷的担子。哪些事，是县衙的担子。”
“其实，本朝历来也有划分。教化之事，归于州县；兵马之事，归于军府；刑名之事，州县初审，刑部复核。”
“但这些划分，多是惯例，从未成文，更未从‘谁出钱’这个角度梳理过。”
李世民听着，手指在榻沿上轻轻敲击。
来济继续道：“譬如驿道。按惯例，驿道归工部管，但实际修缮，多是县衙出力。”
“钱从哪儿来？有时朝廷拨，有时县衙垫，有时向百姓摊派。一笔糊涂账。”
“再譬如官学。朝廷说教化重要，让州县办学。但钱从哪儿来？没说。结果，有的县办得好，有的县办不好，全看县令的本事。”
他顿了顿：“李右庶子讲的‘朝廷挑担子’，就是要把这些糊涂账算清楚。”
“驿道是天下人走的，该朝廷出钱。官学是本县子弟读的，该县衙出钱。两边都沾边的，两边一起出。”
李世民点头。
“那你说的划分，怎么划？”
来济早有准备。
“臣以为，可分三类。第一类，是纯属朝廷的事。如边防、科举、大江大河治理。这些事，朝廷挑担子，朝廷出钱，州县配合执行。”
“第二类，是纯属州县的事。如坊墙修缮、水渠疏浚、乡里治安。这些事，州县挑担子，州县出钱，朝廷监督。”
“第三类，是两边都沾边的事。如官道、官学、义仓。这些事，两边一起出钱，比例根据具体情况定。”
他顿了顿：“但最重要的，不是划，是定规矩。”
“规矩定了，以后再有争议，就按规矩办。该朝廷出的，朝廷不能推。该州县出的，州县不能躲。”
李世民沉吟片刻：“这规矩，怎么定？”
来济道：“臣以为，可由陛下明发一道圣谕，把这些原则说清楚。不必太细，但要让人听得懂。就说‘朝廷挑天下担，州县挑本县担，两边都沾边的，两边一起扛’。”
他顿了顿：“这道圣谕，可登在《大唐政闻》上，让天下官员都看到。”
李世民眼中闪过一丝异色。
登报。
这是他没想到的。
来济解释道：“陛下，此事关乎国本，要让天下官员都知道，都照着办。单靠朝堂发文，层层传达，到州县不知猴年马月。登报就不一样，消息传得快，而且人人都能看到，没有中间走样。”
李世民微微颔首。
来济又道：“圣谕之后，第二步，就是落实。”
“如何落实？”
“臣以为，可令吏部考功司，在考核州县官时，重点看他们把自己该挑的担子挑得如何。”
来济的声音更稳了。
“以往考核，标准笼统。什么‘户口增益’、‘田野开辟’，说起来容易，落实难。有了事权划分，就能更细。”
“比如，修坊墙——这是县衙该挑的担子。县里坊墙修得好的，就是称职。修得不好的，就是不称职。吏部考核时，可以调工部的工程记录看，哪年修的，花了多少钱，用了什么料，一目了然。”
李世民眼睛微微一亮。
这个思路，和预算制度，是一脉相承的。
“再比如，兴教化。县里官学办得好不好，有多少孩子入学，能考出多少功名，这些都是可以查的。办得好的，升迁优先。办得不好的，问责。”
来济顿了顿：“这样，考核就有了抓手。州县官想升迁，就得老老实实把自己该办的事办好。办不好，谁来说情也没用。”
李世民点头。
他想起房玄龄曾经说过，吏治最难的不是选人，是考核。
选对了人，怎么知道他干得好不好？靠奏报？
奏报可以作假。
靠巡按？
巡按也看不过来。
现在，来济给出了一个办法——用事权划分，把考核标准具体化。
这是高招。
“第三步呢？”李世民问。
来济道：“第三步，是让县衙有钱办事。”
“李右庶子讲的‘让交税的人变多’，臣以为，此事可由民部牵头，州县配合，逐步推进。”
“隐户、逃户、那些本该纳税却一直在逃的人，是该登记了。但不能急，不能蛮干。可以先选几个县试点，摸清情况，总结经验，再推广。”
他顿了顿：“还有，明年的朝廷预算，臣建议，专门拨一笔钱，作为‘县级专项补助’。”
“补助？”李世民眉头微动。
“是。这笔钱，不按人头分，不按田亩分，按‘县衙自己挑担子但实在挑不动’的情况分。”
“有些县，确实穷，收了税也不够用。有些县，事特别多，像长安县这样的京县，负担重。这些，都可以申请补助。”
“但要有规矩——申请补助的县，必须先把本县的税收到位，必须把预算编清楚，必须说明为什么不够用。”
“批不批，批多少，由民部和内阁一起审。”
李世民沉默。
来济这番话，说得很透。
县衙要有钱，不能光靠朝廷拨，那样没完没了。
要先把自己该收的税收好，该省的钱省好，实在不够，朝廷再补。
这个顺序，很关键。
李世民靠在御榻上，闭目沉思。
来济也不说话，只是静静坐着。
暖阁里，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
良久，李世民睁开眼。
“来济。”
“臣在。”
“你说得对。这件事，交给太子去办。”
来济一愣。
交给太子？
他刚才建议的时候，心里想的是内阁牵头，民部配合。
没想到陛下直接说交给太子。
但转念一想，又明白了。
太子是预算制度的推动者，李逸尘是太子的人，贞观学堂是太子办的。
这件事，从头到尾，都和太子有关。
交给太子，名正言顺。
而且......
来济心中微微一凛。
陛下这是放手了。
把这么重要的事，交给太子去办。这意味着什么？
意味着陛下认可了太子的能力，也意味着陛下想把这件事办成。
李世民仿佛看穿了他的心思，淡淡道：“太子年后派出去的那五十个县令，如今都在各地任职。让他们去执行这个政策，最合适不过。”
来济点头。
“陛下圣明。那些人本就是太子选拔的，对太子忠心，对新政也熟悉。让他们去落实事权划分，事半功倍。”
李世民顿了顿，又道：“你说的事权划分圣谕，你明日就让内阁草拟。拟好后，登报。”
“还有让交税的人变多这件事，你回去后和唐俭说一声，让他动起来。两年之内，把隐户登记的事，拿出个章程来。”
“是。”来济躬身应道。
李世民看着他，忽然又问了一句：“来济，你心里，怎么看李逸尘？”
来济愣住了。
他没想到陛下会问这个问题。
他斟酌了一下，缓缓道：“臣以为......李右庶子之才，旷古罕见。”
他没有用比喻，没有用夸赞，只是陈述了一个事实。
李世民点点头，没有再问。
他挥挥手：“去吧。不早了。”
来济起身，躬身行礼，退出了暖阁。
走到殿门外，夜风一吹，来济才发现，自己后背已经湿了。
不是紧张。
是震撼。
李逸尘那篇讲学录，让他震撼。
陛下刚才那番话，让他震撼。
还有陛下最后问的那个问题——“你心里，怎么看李逸尘？”
他站在殿外台阶上，望着夜色中的皇城，久久未动。
旷古罕见。
这是他能想到的，最恰当的词。
不是恭维，是实话。
安兴坊，李宅。
李焕天不黑就回来了，但一直没进正屋，在后院那间临时腾出来的书房里，对着几张图纸发呆。
说是书房，其实就是一间空屋子，堆着他这些天盘下来的各种契书、账本、图纸。