“啊，你说那个啊？”
维罗妮卡羡慕而嫉妒地笑了笑，非但没有表现出丝毫恐惧，反而像是在看一件稀世珍宝般，眼神迷离地注视着那个满身血污的身影，用一种梦呓般的语调说道：
“那应该是一位有幸被吾主‘擢升’的姐妹……呵，想想还真是叫人羡慕得发狂呢。”
“擢升……？”
葛瑞丝下意识地重复着这个词，只觉得喉咙发干，一股寒意顺着脊背直窜头顶，连指尖都变得冰凉无比。
“是的，擢升。”维罗妮卡偏过头，眼底闪烁着令人心悸的狂热光芒，“唯有被吾主选中，赐予无上的龙血，才算真正成为了祂最忠实的仆人。”
“仆人……”
葛瑞丝艰难地咽了咽唾沫，再次望向前方。
那个原本或许也是一名人类魔女的生物，此刻正四肢伏地，不仅关节反转，脊椎也像蛇一样诡异地隆起。它——或者说她，正以一种怪异且扭曲的姿态，拙劣地模仿着砂龙的动作。
如果说所谓的擢升就是把人变成那副模样……
“你在害怕吗？葛瑞丝？”维罗妮卡的声音幽幽响起。
“我……”
葛瑞丝心中升起一股强烈的抵触感，这让她迟迟说不出话来。
“别这么抗拒。好好想想吧，葛瑞丝，做‘人’是一件多么痛苦的事呢？”
维罗妮卡向着那怪物的方向张开双臂，仿佛在拥抱某种真理：“我们每天都要为那么多琐碎的事情操心，为那么多无解的矛盾痛苦，被道德、情感和理智束缚得喘不过气。既然如此，还不如像龙一样——只要填饱了肚子，就能收获无上的快乐与幸福。这种纯粹的本能，难道不是一种至高的解脱吗？”
“维罗妮卡……先等等……”
葛瑞丝舔了舔嘴唇，脚步不由自主地后退。她发现那个怪物正在看着自己，喉咙里滚过一阵贪婪的咕噜声。
“……她在向我们靠近……她想干什么？该不会是想吃了我们吧？”
“怎么会呢？我们马上就会和她成为同伴的。很快我们就会一起分享食物，一起侍奉吾主，成为亲密无间的朋友，不必再像以前那样，整日勾心斗角、互相使绊。”
……维罗妮卡，你清醒一点！那家伙分明就是想吃了我们！该死……我得先发制人！
葛瑞丝迅速调集魔力，向四种元素发出呼唤，但却没有任何一种元素做出回应。
因为就在她调度魔力的那一瞬间，沙漠之主侵入了她的内心。
除了那唯一的“声音”，世界万物皆归于沉寂。
葛瑞丝惊恐地瞪大了眼睛，她发现自己的身体动弹不得，连一根手指都无法弯曲。
视界开始模糊，现实的景象在扭曲中快速变幻。
直到某个瞬间，耳边那道可怖的声音，突然变得明晰且熟悉。
那是一个无比温柔的声音：