“我认为你是在异想天开。”
法莉娅抱着手臂，目光在眼前那群瘦得只剩骨架的孩子们身上扫了一圈，慢慢摇起了头。
“我不理解，你为什么觉得，那些斗剑奴会为了一群非亲非故的小孩子而跟着你卖命？要我说，你干脆就教这些男孩儿怎么挥剑，然后把这群饿得只剩层皮的可怜小鬼，送去圣都当斗剑奴好了！你要是能把这件事办好，老东西也会高看你一眼吧。”
“法莉娅，你也看到了，他们饿得只剩皮包骨了，再说角斗又不是什么慈善行当。”阿斯让叹了口气，心里补充了句：而且剑术也不是几天就能学成的……算了，和魔女说不明白。
“可起码能让他们活下来一部分，不是吗？如果是女孩儿，兴许还能当当侍女，然后像我那素未谋面的生母一样，爬上主人的床。”
阿斯让没办法回应法莉娅的后半句话，目前最好的办法，就是不去触碰那块伤疤。
他沉默了一会儿，接着说道：“……如果可以，我想把他们全都救下来。”
“没这个可能，”法莉娅的语气变得沉闷，“我们魔女又不能凭空变出食物来，你打算从哪里弄吃的，填饱这几百、甚至上千张嘴？”
“办法……办法还是有的。”
阿斯让望着眼前瘦骨嶙峋的孩子们。
他们的皮肤紧紧包裹着骨骼，肋骨根根分明，支起单薄的皮肉，而这些，都被他们身上薄薄一层的布料遮掩住了，只是这层布料遮不住他们的脸。
孩子们的脸颊和眼珠都向里凹陷着，眼神麻木又呆滞，唯有看到陌生人——尤其是陌生魔女靠近的时候，他们的眼里才终于露出一点光彩，一种混合着敬畏与恐惧的光彩，于是他们挤成一团，像一群因为暴风雨而困在礁石上的流浪鸟，彼此依偎着、蜷缩着。
当阿斯让和法莉娅开始给他们分发食物时，那些孩子才终于从麻木中稍稍回神，一些年纪稍大的孩子努力挤出力气，露出一个有些僵硬的笑容，小声地道谢，声音干涩得像是许久未曾开口。
法莉娅被这些笑容弄得坐立难安，她戳了戳阿斯让的脸，急切地说道：“我可没允许你变回以前那个闷葫芦，所以你现在必须马上把你脑袋里想的那些东西说给我听。”
“接着再被你讽刺说‘你这是异想天开’？”
“……我不说就是了。”法莉娅翻翻白眼，答应不再泼冷水。
阿斯让这才继续，他告诉法莉娅，食物并不总是从地里长出来的，你陷入到惯性思维里去了。
“精灵教授人类种植作物的技巧，方才有了农夫，然而在此之前，我们人类是靠什么而生存的呢？答案显而易见，我们依靠狩猎为生——猎人，才是我们人类最古老的职业。
在没有魔女庇护的时代，在野兽环伺的森林与荒野中，我们的祖先挺起脊背，手握锋利的长矛，狩猎那些凶猛且危险的野兽，我们有了足以果腹的鲜美食物，有了能够熬过至冷寒冬的厚实毛皮，于是，我们的部落得以延续。没错，那个时候没有魔女，猎人们才是普遍受人敬仰的存在。
人们会为猎人举行仪式，会将他们视作英雄、部族的守护者。每当猎人凯旋归来，部落会点燃最旺的篝火，长老们会为他们戴上用猛兽獠牙串成的项链。孩子们围着他们跳舞，少女们献上最甜美的浆果……（这时法莉娅眯着眼说，是啊，那些菲拉族的小女孩儿就是这样对你的嘛！）咳咳，再到后来，连寿命悠久的精灵，也要依靠我们人类，狩猎那些不可一世的食人恶龙。
有了猎人，我们便不再是恶龙眼里的猎物。龙可以将我们吞进肚里，而我们也可以将龙摆上餐桌。”
“龙肉难吃的不行，而且还带点毒，吃多了肚子痛。”
“你们魔女研究了那么多魔药，就不能找出一个能去龙肉毒素的法子？”
“谁没事研究这个！”
“现在有事了。”
“你还是说说谁来当猎人吧？”法莉娅问，“那些斗剑奴？”
阿斯让点了点头。
“所以你到底想用什么法子，叫那些斗剑奴跟你一块儿去猎龙？莫非我那口是心非的好老师，私底下给你塞了一大笔钱不成？”
她清了清嗓子，故作夸张地抬起下巴，模仿起斯泰西的语气来——虽然模仿得实在不怎么样：“话说在前头，这笔钱不是白给你的，你必须答应我一个条件，那就是——”她故意拖长尾音，然后板起脸，一字一句地说，“在你拿到钱之后，立刻与你的庇主保持至少两臂的安全距离！”
阿斯让看着她，意味深长地开口：“我俩现在肩挨着肩。”
“这不代表你没拿钱。”法莉娅哼了一声，理直气壮道，“你这不守承诺的家伙。”
阿斯让无奈地笑了笑，故意往后撤了一点：“好吧，我马上守约——”
可他话音未落，法莉娅立刻察觉出他的意图，眼疾手快地伸手揪住他的衣袖，不让他离开半寸。
“别想跑。”她斜睨着他，嘴角更是耷拉起来，带着几分警告的意味。
阿斯让见状，只好无奈举手投降：“假如你的老师真做此要求，那不管她给我多少，我都不会要的。”
“哼，这还差不多。”法莉娅这才满意地松开手。
“现在能说点正经的吗？”阿斯让问。
“说啊。”
“其实……我也是在赌。”
“哦，赌，”法莉娅微微点头，“赌什么？”
“赌这些斗剑奴的血还是热的，赌他们愿不愿意押上自己的命，扶这些孩子一把。”
“呵，我早就看出你心里没底啦！”法莉娅大言不惭地放起马后炮，“……那如果他们真是冷血动物，根本不愿意管这些孩子的死活，你准备怎么办？”
“去你老师面前下跪认错，检讨说我自以为是，考虑不周。”
“好没出息！”
“那还能怎么办？”阿斯让耸了耸肩，神色坦然，“我不可能摁着牛的头喝水。”
法莉娅微微一怔，随即挺直脖子，扬起下巴：“我可以。”
阿斯让挑眉：“你？”
“我是魔女嘛。”她得意地眨了眨眼，语气理所当然。
“唉……”阿斯让低叹一声。
法莉娅顿时不乐意了：“为什么叹气？你最好给我解释一下。”
阿斯则搪塞说：“没什么，我就是喘口气而已，你太敏感了。”