这次带来的猎人里有很大一部分都是鲜少与龙正面打过交道的新人，说他们不紧张，那肯定是假话。
最先背叛他们的是自己的身体。很多人都在发抖，并非沙漠夜晚的寒冷所致，而是从骨髓深处渗透出来的、无法抑制的战栗。
他们紧握着武器的手正在不受控制地剧烈颤抖，以至于冰冷的矛尖在篝火跳动的火光下，反射出零碎而慌乱的光点，仿佛一群在即将在风暴中死去的萤火虫。
更糟糕的是，许多人的牙齿也开始咯咯作响，尽管他们拼命地咬紧牙关，试图抑制这懦弱的声响，但那细微的、代表着恐惧的节拍，反而变得愈发清晰可闻，就好似一种阴冷的鼓点，在人群中悄然回荡，敲打着每一个人的神经。
显而易见，即使没有魔力作为媒介，恐惧依旧是一种极富传染力的情绪，它驱使着人们下意识地向同伴、向火光、向任何能带来一丝安全感的地方靠拢，于是，人们开始不自觉地挤成一团，人人自危之下，原本还算齐整的队形迅速变得混乱。
好在，营地中央那几堆熊熊燃烧的篝火，暂时成为了他们最后的遮羞布。跳动的火焰在他们煞白的脸上投下温暖的光芒，暂时盖住了众人脸上那难看而又没出息的色彩。
——我应该训斥他们吗？
阿斯让在心中默默问自己，答案却在片刻间便已浮现。
不，没这个必要。
短暂思考后，他立刻否定了这个想法。恐惧是人类最原始，也最深刻的情感，单纯的训斥与责罚，不过是用后一种恐惧去覆盖前一种恐惧。那样或许能暂时让他们安静，但无法真正让他们直面即将到来的怪物。
没错，你不可能靠这两种东西帮他们战胜恐惧，
但，
信念可以。
阿斯让深吸了一口冰冷的空气。他知道自己现在该做什么了。他不能给予他们虚假的安慰，更不能用暴力去压制他们的本能。他需要做的，是在他们心中那个名为“恐惧”的空洞里，注入一种更加强大、也更具韧性的东西。
他要使他们相信，即使面对的是传说中的巨龙，他们也并非待宰的羔羊。他们是猎人，是战士，他们有能力反击，有希望活下来，甚至有机会……成为屠龙的英雄。
这种信念，将是他们对抗恐惧的唯一铠甲。
既然如此，那就带着他们在篝火旁起誓吧。
火焰自古以来便能带给我们对抗黑暗的勇气和力量，愿它也能帮助我们驱散对龙的恐惧。
这个念头在阿斯让的脑海中一旦成型，便再也挥之不去。他没有再多言，而是迈开沉稳的步伐，穿过因恐惧而挤作一团的人群，径直走向营地中央那堆最旺盛、最炽烈的篝火。
在那跳动的火焰旁边，阿斯让的视线捕捉到了一团近乎透明、形似人形的魔力流。那团魔力流散发着微弱而哀伤的光芒，静静地悬浮在篝火的热浪之上。爱莎的声音在他心中响起，带着一丝罕见的肃穆，她说，这团魔力正是先前那位已故魔女的“亡魂”。
阿斯让下意识地伸出手，想要触摸那团悲伤的光芒，但那光团却如同受惊的蝴蝶般，轻盈地向后飘开，与他保持着距离。
或许，她并不需要安慰，更或许，她是想作为一个见证者，留在这里，见证一些什么吧。
如此想着，阿斯让收回了手。他缓缓转过身，将巨大的碎龙骨剑“砰”的一声立在身侧，让众人围绕篝火，重新列队。
就在这时，夜空中再次传来那声震撼灵魂的咆哮。
第二次龙吟，如同天穹破裂一般，从远方滚滚而来。
巨大音浪撞击在沙丘之间，掀起一股无形的狂潮。沙粒被震得簌簌作响，篝火骤然一颤，火舌仿佛也被压制住了，险些熄灭。
有人心脏狂跳，双腿发软，险些跪倒。有人眼神涣散，呼吸急促，而耳边的轰鸣让他们几乎听不见自己的呼吸。
不必多言，恐惧仍在啃噬他们，就像无形的锁链，正试图把他们彻底拖入深渊。
但这一次，情况已有别于之前。
因为他们的目光同时捕捉到篝火旁的那道高大身影——阿斯让笔直地站立，烈焰在他周身翻腾，而那把巨大的碎龙骨剑正稳稳插入沙地，仿佛一座永不倾倒的碑石。
猎人们开始下意识地模仿他——有人挺直了脊背，有人死死咬住牙关，有人甚至反手按在同伴的肩膀上，用力到指节泛白，却是用这份痛感来稳住彼此。
他们仍在颤抖，但这颤抖中夹杂着另一种力量：一种试图压制本能的决心。
阿斯让环视众人，声音如铁般沉稳，穿透龙吟的余韵，落入每一个猎人的耳中：“还记得我以前说过的话吗？龙习惯用叫声炫耀自己的力量，并恐吓它们的猎物。”
他语气一顿，接下来每一个字都掷地有声：
“你们是它的猎物吗？”
猎人们彼此交换目光，脸上的苍白依旧，但眼底已隐隐燃起光亮。
火在他们眼中燃烧，然后，他们回答：“不，我们是猎人。”
这声音一开始并不洪亮，甚至有些颤抖，但随着更多人加入，声音逐渐汇聚，宛如风暴中第一道撕裂黑暗的闪电。
“很好。”
阿斯让点了点头，露出满意的神色。
“来，跟我一起念。”
他缓缓举起手中的剑，锋刃映着火光，像是一道被点燃的旗帜，直指那双月高悬的夜空。
“若我们的剑也能杀死巨龙……”
猎人们举起武器，齐声高喊：
“若我们的剑也能杀死巨龙……”
阿斯让继续，语气陡然高昂：
“那魔女手中的权杖，就不应该比这把剑更加高贵。”
猎人们也用尽全力呐喊回应：
“那魔女手中的权杖，就不应该比这把剑更加高贵！”
声音震彻荒原，冲击夜空。仿佛他们用这份誓言，将第二次龙吟的残响彻底驱逐。
有人轻轻呼出一口浊气，第一次感觉到恐惧并没有完全束缚住自己。有人抬起手臂，擦去额角的冷汗，眼神中露出前所未有的坚定。
他们看到篝火仍在持续燃烧，他们也相信那炽热的火焰在沙漠中彻夜燃烧，与此同时，他们的眼里，第一次有了可以与之比肩的炽烈光芒。