法莉娅缓缓吸了口气，试图让自己冷静一些。
“不管是她，还是你，你们都该知道，我法莉娅对阿斯让本人拥有绝对的支配权利，同时我也将保证我这绝对正当权利不受任何其余无关者的侵犯。”
“这合适吗？”吉娜问，“我们巴迪亚的魔女从不过问仆人们的私生活……”
那又怎么了？！我就是要过问，不行吗？何况我也不是巴迪亚的魔女。我来自法兰。
法莉娅心里如此想着，可是话到嘴边，却又成了另一番说辞：“我才不在乎你们巴迪亚的习俗。我是法兰的魔女，自然要按我们那儿的传统办事。对我们法兰的魔女而言，一个优秀的仆人将会成为我们彼此之间沟通情谊、交换利益的桥梁。”
说着，她站起身，偷偷踮着脚，居高临下的俯视吉娜。
“你这身黑袍还不够格呢。”
她之前对图雅也说过类似的话。她以为这句话带着警告的重量，足以让这些不懂规矩的黑袍魔女知难而退，让她们明白界限，让她们认清自己的地位。可她忘了什么？她忘了她自己是怎么过来的。那些被压抑在魔女血脉深处的、狂热的、扭曲的感情，一旦被什么东西点燃，就会变得无比炽热，且难以熄灭。
此时此刻，法莉娅不会知道她的这番“忠告”在吉娜心里燃起了怎样的一簇火苗。
这个卑微的黑袍魔女抬起了低垂的头，眼神藏在阴影里，闪烁着连她自己都没察觉到的，属于野心的光芒。她想。如果我能变得更强，强到有资格与大魔女法莉娅沟通情谊、交换利益，那我是不是就有机会接近那个人了？
等到终于被允许离开那间令人窒息的暗室，吉娜几乎是逃也似地冲了出去，第一时间找到了她的好友，眼神亮的惊人：“伊薇特！我想我不能再自怨自艾下去了。不管是为了我的家乡，还是我自己，我都必须振作起来，变得更强才行。”
“吉娜？”伊薇特一时间难以理解吉娜的情绪变化，但她还是接过吉娜的话头，安慰她说：“是啊，不就是没能通过大魔女评议嘛，这没什么大不了，我们还有许多机会证明自己，好比赛芙拉阁下……”
“对，我们有的是机会证明自己，”吉娜用力地点点头，“我们首先要做的，就是亲手把我们的家乡从沙漠之主手里拯救出来!”
……
“你这该死的贱猫！几百年前就该被爱成肉酱！你知不知道你的所作为所将害得世界毁灭！”
爱莎话如利刃，却刺不穿那只黑猫的慵懒。菲尼斯蹲在昏暗的角落，懒洋洋地舔着爪子，翠绿色的猫瞳在烛光中闪烁，像是夜空中游荡的幽灵。一只瘦骨嶙峋的老鼠在它爪下瑟瑟发抖，趁着它分神，拼尽全力窜出半米，却被菲尼斯轻巧地勾住尾巴，拖回爪下。老鼠尖叫着挣扎，换来的却是菲尼斯喉间那令人毛骨悚然的咕噜声，透着一种病态的满足。
“你给那混蛋半小时时间，可他却在菲奥娜那里磨蹭了了整整一个小时！之后他又像只……像只发情的……他急不可耐地扑向梅和依莲尼亚的怀抱！完全无视了我说的话，无视了我警告的危机，无视了那迫在眉睫的阴影！那些该死的、需要他立刻去解决的事情，都被他抛在了脑后，被女人的香气熏得晕头转向！而你、你这只该死的蠢猫——”
“哎呀，这不是好事喵？”
菲尼斯歪了歪头，猫瞳眯成一条缝，语气戏谑得像在嘲笑整个世界的愚蠢。
祂缓缓扭动头颅，目光穿过昏暗的空气，锁定在不远处一个娇小的泥人身上——那是爱莎的化身，祂能从那娇小泥人身上感知到爱莎那经由漫长岁月打磨出来的独特魔力。
“圣树的魔力，还有菲尼斯大人的魔力，与土元素有着天生的亲和喵。自称原初魔女的你，应该能明白这样的魔力拥有怎样一种性质吧？落叶归根。仁慈的土元素不仅能包容万物的腐朽，更能承载其灵魂，从中孕育新生。这种魔力，比其他任何力量都更加贴近生命的本质，而生命，喵，生命唯一的使命就是延续——不择手段地延续。”
它顿了顿，猫爪轻轻拨弄着那只绝望的老鼠。
“那个人类身上的气息，那股纯粹而旺盛的生命力，与土元素是如此亲和……菲尼斯大人无比确信，那正是圣树的力量喵。那份古老而强大的生命本源，正在通过他而显化出来，而受这种力量影响的存在，本能地会追逐延续生命的方式——比如，沉溺于欲望，喵。”
“胡说八道，不要把那些事情说得如此冠冕堂皇！”
“你觉得菲尼斯大人是在胡说八道喵？”黑猫歪了歪头，“你知道菲尼斯大人为什么没有追究你们使唤本喵魅惑砂龙的恶行喵？因为本喵清楚，帮你们多杀一头砂龙，本喵的猫子猫孙就能活得更好喵。哎呀，即使是伟大的菲尼斯大人，竟然也逃不过生命的原始法则，终日得为血脉的延续而奔忙。哪像你们这些……可怜的、自以为是的魔女——”
“我们怎么了？”
“你们怎么了，喵？”菲尼斯的尾巴轻轻扫过地面，激起一阵细微的尘埃，老鼠在它爪下抽搐，就像某些事物的缩影。
“让菲尼斯来告诉你魔女怎么了。想象一下，吾用魅惑心智的力量，同时控制一个普通的母亲，和一个你这样的……没有血脉羁绊的魔女。让她们乖乖把手中仅有的食物——可能是她们全部的存货——上贡给吾。你猜，她们会有什么反应？喵？”
它停顿了一下，等待着，那双绿色的眼睛里闪烁着恶意的光。
“我想你心里已经有答案了。一个深爱自己孩子的母亲，她身上那种纯粹的、本能的保护欲，会形成一种抵抗，让菲尼斯大人的魅惑之力变得迟钝。可魔女就不一样哟，她们不仅会把自己的点心双手奉上，同时还会强令那个母亲把她手里的食物也交出来，是不是喵？”
“……是”
“是吧！”菲尼斯发出一种听起来像笑声的呼噜声，“如果说菲尼斯大人是那场大饥荒的真凶，那魔女就是菲尼斯大人的帮凶。另外，在那些无论如何都与菲尼斯大人扯不上关系的灾荒里，真凶又是谁喵？当然是你们这些无子无嗣、只知爱猫的魔女喵！”
“可如果我继续放过你，日后就会有更多人遭逢不幸……！”
“喵？如果你能早些接受我的好意，不就能少点不幸？”菲尼斯甩了甩尾巴，戏谑道：“你在魔女们耳边整天念叨的那些老掉牙的话，估计还没菲尼斯大人的一根毛有用喵。”
“呜咕……”爱莎发出一声哽咽般的闷哼，泥人的身体摇摇欲坠，碎石簌簌落下。
“与其一个人唉声叹气，不如……考虑一下，和菲尼斯大人，握手言和，喵？”
菲尼斯继续用爪子轻轻拨弄着那只老鼠，好像怎么都玩不厌似的。
“菲尼斯大人以为，你要是害怕那个男人误入歧途，就该这么做。毕竟菲尼斯大人只是一只猫，实在不能理解你嘴里的那些伦理道德有什么用，所以不管他做出什么事来，菲尼斯大人都不会觉得有错喵。”