“我不要回去，我会被打死的。”阿雅小小的身体在莎草席上不安地扭动着，仿佛那些新上的药膏也不能完全压制住皮肉下的灼痛。她紧闭着眼，声音里带着一种濒死的哭腔，那是孩子在极度恐惧下才会发出的、令人心悸的嘶鸣。
“只要你乖乖的，他们就不会打你了。”旁边一名妓女轻声劝道。她的声音柔和，但眼神却是麻木的。在她看来，顺从，弯下腰，低下头，接受命运最残酷的安排，就是她们这种被生活踩在脚下的可怜人唯一的活路。反抗只会带来更痛苦的结局。
另一个女人附和着，声音里满是一股过来人的疲惫：“小心别犯错，别招惹到那些不好相处的人。”
“我没有犯错……”阿雅睁开了眼睛，那是一双湿漉漉的、充满惊惧的大眼睛，多少为她的辩白提供了一些说服力。
只是，依旧没有人真正相信她，或者说，即便相信，也无能为力。
拉赫迈站在门口，挡住了大半的光线。他听着阿雅的话，心中烦躁。
“像你这种小丫头，闯了祸都不自知！”他粗声粗气地说，语气里带着一股对“小鬼头”普遍的不信任，“而且爱撒谎的小鬼头我也见的多了……”
在这个操蛋世界里，偷窃和欺骗是底层的生存常态，他很难相信一个孩子在这种情况下是完全无辜的，毕竟他自己就不干净——他手里沾着友人的血，只为了在角斗场里活过那灰暗到极点的一天。
“我没有撒谎，我是被冤枉的，我真的没有偷吃东西……我好饿……我会饿死的……我不要回去……”
回去？回去就是重复这一切，重复那种冰冷、饥饿、痛苦和孤独的可怕感觉，直到被人打死为止。
顿时，阿雅的哭声更响了。她的身体剧烈地颤抖，就像被人抖动的筛糠一样。
老夏丽走到阿雅身边，布满皱纹的手想去轻抚她的脸，最终只是悬在了空中，嗓子里挤出来的沙哑声音充满了无可奈何：“就算你是被冤枉的……你也得回去！要是继续呆在这里，那才真的会饿死呢！”
是啊，这里有什么呢？只有污泥、疾病、饥饿和男人们的渴求。
帐篷里的气氛变得更加沉重，女人们彼此对视，眼神复杂。她们清楚阿雅的恐惧是真实的，但她们也清楚自己无力改变什么，眼下她们唯一能做的，就是劝阿雅接受那个稍微不那么糟糕的命运。
沉默里，阿雅将脸埋进双膝，断断续续的呓语透过她颤抖的唇角溢出，“我妈妈不要我了……他们都说……我是个没人要的小家伙……”
是啊，她已经没有家了，回魔女那里，只是回到一个没有人会为她的死流一滴眼泪的地方。
拉赫迈听着孩子绝望的哭诉，粗大的眉毛拧成了一个疙瘩。
他见过太多哭喊着求饶的人，见过太多求生不得求死不能的惨状，按理说，他的心肠早该硬得像城墙上的石头了，但那句“我妈妈不要我了”，还是如一根细小的针，悄无声息地刺入他早已麻木的心房。
他看着帐顶上昏暗摇曳的光影，耳边回响着那个久违的词：妈妈。
多么熟悉、又多么遥远。
曾几何时，他也像阿雅一样呼喊着母亲的名字，想要挽留那早已支离破碎的温暖，但现在，他已忘记了这个词的重量。在无尽的杀戮与沉默中，他将柔软和爱一并埋葬，可现在，这个瘦弱的孩子却用一声呓语，刺开了他心底尘封已久的裂痕。
拉赫迈摇摇头，想要甩开这股情绪，却发现它像影子般紧随不舍，而就在他为此发愣时，帐外忽然传来一阵嘈杂的吵闹声。
拉赫迈回头望去，只见一群仆役来势汹汹，见人就抓。
“……哦！你说你见过那丫头？她在哪？”一个仆役抓住了一个瑟缩的女人，“啊，你是说就在那个帐篷里？很好，很好……但愿你没有骗我。”
来者不善，善者不来。
拉赫迈的心猛地一沉，而后他本能地挺直了身子，堵在帐门口，宽阔的肩膀像一道屏障。
他觉得自己应该替阿雅守住这道帐门。
无论如何，他是斗剑奴，体魄强健，这些仆役推不动他——他这样告诉自己。
但事实却与之相反。
为首的高瘦仆役却似乎毫不在意他的存在，轻易将他推到一旁，仿佛推开一扇碍事的破门板。
“别挡道！”
拉赫迈踉跄一步，脑中一片空白。
为什么？为什么会犹豫？又为什么会被推开？
拉赫迈一时想不通这点，而即便他想通了，一切也都晚了。
帐篷帘子被仆役们蛮横地扒扯开，耀眼的晨光伴随着几个身材高大的仆役涌入。
被光晃到眼睛的阿雅酸涩的眨了眨眼，等到视线清晰以后，她看到了这些仆役脸上那好似捕捉到猎物般的残忍笑容。
“好你个小东西，敢跑？看我不打死你！”领头的高瘦仆役叫嚣着，根本不理会帐篷里其他人，直接冲向阿雅。
他抬起脚，带着鞋底的泥土，狠狠地朝着阿雅踹去。
瞬间，阿雅发出了一声凄厉的惨叫，身体再次被踹得飞起，重重摔到帐篷边上。
旧伤未愈，新痛又至，阿雅疼得连呼吸都成了折磨，喉咙里溢出的只有断断续续的呜咽。
“不要！”老夏丽惊呼一声，想要扑过去，却被旁边的女人死死拉住。这些妓女们像被尘封的雕像，任凭心中的恐惧蔓延，不敢为阿雅迈出一步。
她们见识过这些宅邸仆役的凶残，知道反抗毫无用处，只会引火烧身。她们连自己的生存都朝不保夕，又如何在这种情况下，为一个孩子挺身而出？
帐外的拉赫迈也没有动，他的身体像是被一股无形的力量定在了那里。
然而，当他听着房间里的动静，想象阿雅因痛苦而颤抖的身躯时，一股怒火顿时在他心里烧了起来，烧得他浑身发抖。
他告诉自己，他能阻止这一切。他的拳头能砸碎这些仆役，他的力量能护住她。
可马上，他又更为强烈地想起了某种冰冷到极致的恐惧感。
那是对魔女权势的恐惧，对失去赖以为生的魔药的恐惧……