“当——当——”
锤击铁砧的声音此起彼伏，伴随着阵阵金属颤鸣，在铺子里回荡不绝。罗伊赤裸着上半身，挥舞锻锤，将一块通红的铁料牢牢压在砧台上，力道均匀地砸下每一锤，火星四溅。
而他身旁的格勒塔则身着厚实的皮围裙，双眼如鹰隼般紧盯着铁块的变化。多年的合作让两人形成了完美的默契，每当罗伊完成一个锻打阶段，她便迅速上前，用长柄钳夹起通红的金属条，浸入一旁的冷却池中。
滋的一声，滚烫的金属触水，瞬间蒸腾起大团白雾，仿佛一条白色的巨龙腾空而起，与此同时，一股炽热的热浪扑面而来，在这狭窄的作坊里弥漫开来。
与忙碌的罗伊和格勒塔相比，站在矮凳旁边的矮人小老头，显得格外清闲自在。
他嘴里叼着一杆精致的烟枪（不过烟枪里并没有装填烟草），迈着慢悠悠的步伐，从上到下，从前到后，像欣赏一件稀世珍宝般，将阿斯让仔仔细细地打量了个遍。
每打量一会儿，他便会微微点一点头，那模样弄得阿斯让浑身不自在，感觉自己像是被放在显微镜下观察的标本。
“呃，老人家，请问……”阿斯让终于忍不住开口打破了沉默。
“嚯？”老头挑眉，打断他，“不耐烦啦？”
“不，也不能说不耐烦，只是……”
“只是什么？”
矮人老头没有放过阿斯让，继续绕着他转圈。
“想想看，假如你是一位铁匠，而你至今为之打造的所有武器里，也就猎龙弩可以为人称道。可你也只是按部就班地，按照前人留下来的图纸，小心翼翼地尽量去复原猎龙弩的每一个部件，然后再将这些部件一个一个精准地拼接好。
就这样，日复一日，年复一年，时光在你的铁锤和铁砧间悄然流逝。你打铁的技巧慢慢有所长进，于是你开始幻想，幻想自己能够对你仿造出来的这些猎龙弩进行改良。可当你花费了大半辈子的时间去思考、去尝试后，你却只能无奈地叹一口气，承认前人留下来的这台机器，已然臻于完美，而你根本没有能力对其进行哪怕一丝一毫的修改。
后来你老了，背也驼了，腰也弯了，再也无法像年轻时那样挥舞着锻锤在铁砧前奋战。你不得不把你手里经营了一辈子的铁匠铺，交给自己的女儿和一个勉强成器的大徒弟打理。接着忽然有一天，你那大徒弟不知从哪翻出了一份被你遗忘多年的老旧手稿，用一些虽说是边角料，却也价值不菲的原材料，造出了一把花里胡哨的双手大剑。
你那徒弟对此激动万分，仿佛发现了新大陆一般。可你却一点儿也激动不起来，因为你清楚，这把用龙鳞造出来的大剑，最后多半会被某个魔女扔进宝箱收藏起来，连一丝灰尘都沾不上，更何谈沾上龙血，在战斗中绽放它应有的价值？
然而，令你万万没有想到的是，这把剑最后不仅没被魔女藏进箱里，反而真真正正地达成了自己的使命——杀死一头龙。”
“不只一头。”阿斯让说。
“我活了这么一大把年纪，从没听过谁说，他能只凭一把剑就杀死一头龙，就算是那些喝得烂醉如泥的酒馆醉汉，都吹不出这种牛，是你叫我开了眼。”矮人老头用力吸了嘴没放烟草的烟斗，仿佛内里还残留着一丝烟味，“不过，你长得是不是太普通了点儿？我觉得你应该长得更结实、更高大一些，按理来说，能用剑杀死龙的男人，少说也得壮实得像头牛一样。”
“老爹！你是怎么说话的！”格勒塔投来不满的眼神，拉着罗伊向阿斯让道歉。
阿斯让笑着摆手，说自己并不介意。
矮人老头自知理亏，马上转移话题，问起埃里克的事，“算那家伙命大，总算没有死在角斗场上……他现在在干嘛呢？”
“在法兰那边猎杀绿龙，帮忙维持治安。”
依莲尼亚抽不开身的时候，便矮人由埃里克代为管理鹰狮团的逐项事宜。
“啊，也算是条正道，难怪他之前有胆子给我寄信，”矮人老头冷哼了声，“说起来，当初他在信里托我动手修复的，就是你背上这把剑吧？真是个了不得的好东西啊！要不是老头子我年纪大了，我肯定要亲自出手……唉，我这大徒弟的手艺，比我年轻时候，还是差了不少，偶尔还是会差些火候。”
“他把碎龙骨修得很好，”阿斯让说，“我很感谢他。”
罗伊闻言，不好意思的笑了笑。
矮人老头却咂了咂舌：“碎龙骨？我好像在哪里听说过这个名字……你是从哪儿得到这把剑的？”
“是一个元老送给我的。”阿斯让如实回答。
“元老……哪个？”
“蒂芙尼。”
“不认识，你们俩什么关系？”
“……说来话长。”
“那就别说，”矮人老头短暂沉吟了下，“你们都先别出声，让我安静想想……碎龙骨……碎龙骨……碎龙骨……嗯……？”
慢慢的，阿斯让看老头似乎有了点头绪，不过并没有着急去问。他知道，在这个时候，耐心是最好的选择。不可否认，他对碎龙骨的来历，同样充满了好奇和期待。
“我想起来了。”矮人老头激动地跺了跺腿，“如果那个传闻是真的话，那可真的是……真的是……”
阿斯让问他是什么传闻？
“一百二十年前，那个该死的沙漠之主几乎夷平了整个巴迪亚，多亏圣都的诸位元老身先士卒，才把那畜牲干掉——起码当时是这么说的。”矮人老头没好气地撇撇嘴，“这事儿你肯定知道。”