图雅凝神片刻，随即倒吸了一口凉气，眼神中透出一丝难掩的震惊和激动。
“好像真的是人！”她激动地大喊：“我也看到了！”
“快，跟我一起去和斯泰西元老汇报情况，得找人出去接应他们才行。”
“我去。”
“光你一个可不够，天知道他们背后有没有跟着一头砂龙。”
……
“再坚持一下……”
粗哑的喘息声混杂着沉重的脚步，夹杂在呼啸的风中，像是随时会被吹散的尘埃。
有人咬着牙，声音因疲惫和绝望而颤抖，眼中尽是麻木的死寂。
“她们……那些魔女，不可能让我们进城。”
“别胡说！我们的村子也出过魔女，图雅——”
“还有伊菲！多亏了她，我们才能活下来。”
“她们会把伊菲接走，然后把我们留在城外等死！”
忽然，有人陡然提高了音量，眼中闪烁着近乎癫狂的光芒，仿佛被恐惧和绝望吞噬了理智：“真见鬼！当初就该让那场洪水把我淹死，一了百了！”
“但你没死！”一只满是沙屑和泥污的手狠狠拽住了那人破烂的衣领，目光如火焰般灼人，“是她救了你！”
“那她怎么不把我的老婆孩子也救下来？”男人的嗓音沙哑低沉，像是有一把生了锈的刀在喉咙里来回拉扯，慢慢地切割着他的喉咙，每个字都满载着撕裂般的痛楚。
“她才十岁……”
四周一片死寂，唯有脚步在沙土间踏出的窸窣声。
没人再开口，沉默像身后的阴影，吞噬着所有人的信念。
沙砾在空气中翻滚，耳畔隐约传来低沉的震动——它还在后面，它在等待，等待他们倒下，等待他们变成它口中那渴望已久的猎物。
“带着她走吧。”男人忽然停下脚步，声音低得像是一丝喘息，“快些走。”
“你疯了？”
“那畜生肯定还在后面追我们，它把我们当成了老鼠！想让活活累死，来供它取乐！”男人沉着脸，眼神中带着一种破釜沉舟般的决绝，“好了，现在它又得逞了。我已经走不动了，干脆就留在这里，让它停下来尝尝我的味道，说不定能拖延这几秒时间——”
“少说一点浪费体力的蠢话！蓝莲厅不就在我们眼前了？”
一声怒吼打破了死寂，仿佛要将一切悲观与绝望都撕裂开来。
风吹开漫天的黄沙，远方的城墙在风沙中若隐若现。那灰色的城墙是这片绝望之地中唯一的庇护所，是他们生存的希望所在。
而在众人身后，某种代表绝望的的非人之物正远远地弓着脊背，在风沙中缓步游走。
那是一头历经无数战斗、满身伤疤的砂龙，它眼中饱含着浓烈的杀意，口中衔着饥肠辘辘的嗡鸣，那庞大的躯体每走一步，便要震起阵阵沙尘。
这头历战的砂龙，拒绝向那归来的王俯首称臣，拒绝在同一片绿洲中和同类共享水源与领地。在它心中，没有任何东西可以剥夺它的繁育权力，即使是那归来的王。
它要捕食那些不知从何而来的同类，而视野前方那些苦苦挣扎的人类，则是它精心挑选的诱饵。
但现在，它不需要这些诱饵了。
他们只剩下寥寥数人，已然失去作为诱饵的资格。
不过，它不会放过他们，没有猎手会允许猎物从自己眼前逃脱。
它要赶在魔女们到来之前，将这些孱弱的饵食吞入口中。
——然后，死亡降临了。
一声震耳欲聋的巨响，犹如晴天霹雳般在这片寂静的沙漠中炸响。
巨大的冲击力使得沙尘腾空而起，形成了一道高高的沙墙。狂风也随之呼啸而来，裹挟着漫天的黄沙，如同一个疯狂的舞者，肆意地拍打着周围的一切。
那呼啸的风声，仿佛是死神的狞笑声，让人不寒而栗。
远处藏匿在风沙中的砂龙终于动了，那庞大而又恐怖的身躯骤然跃起，在半空中朝着众人直直扑来。
众人被这突如其来的变故吓得惊慌失措。
有人踉跄着后退了几步，脚步虚浮，险些摔倒；自然也有人双腿发软，直接跌倒在地上，双手在沙地上无助地挣扎着，试图寻找支撑自己的力量；还有的人则焦急地转向那个昏迷不醒的小魔女，大声地呼喊着她的名字：
“伊菲！伊菲！救救我们、救救我们！”
然而，昏迷中的小魔女没能听见他们的求救声，她那幼小的身体，不断经受着一种强大魔力的压迫与折磨，而这种痛苦在昨晚的抵达了顶峰。
没人知道她梦到了何等可怕之物。
没人知道他们叫不醒她。
“爸爸，我们会被吃掉吗？”一名虚弱到极点的女孩趴在父亲背后，低声问道。
男人疲惫地抚慰女儿：“没事的，图雅，爸爸妈妈都在这里。”
“妈妈……那个名字和我一样的大姐姐，会来救我们吗？”
女人低低地哭泣起来，向女儿撒起了谎：“会的，图雅，会的……她会来救我们的。”
小女孩儿不懂母亲为何哭泣，她的眼睛慢慢睁大了，眼里闪耀着惊讶的光。
“啊！妈妈……你看！她真的来救我们了……那个和我名字一样的大姐姐！”
……
“你们留下来，优先照顾这些难民。瞧瞧他们的样子，他们根本就是靠抑制吊住性命的！现在你们的当务之急是给他们造出些干净的水来喝，不然有些人很可能捱不过剩下这段路，尤其是那个小女孩儿，不过一定要注意，千万别碰黑河里的水元素，沙漠之主和海之主正在争夺河里的水元素，你们就不要去凑热闹了。”
“斯泰西元老……”
“我们曾经迫于无奈，放弃了很多身处困境的人，那些过往成为了我们心中难以抹去的遗憾和伤痛。但这一次，我们绝不能再重蹈覆辙，绝不能放弃眼前这些活生生的生命。
他们经历了如此多的磨难，好不容易才来到这里，我不允许他们中的任何一人死去。你们不必担心会影响到我，我不需要动用水元素，也能搞定那头砂龙。”