火焰在薄雾中如鬼魅般跳动，橘红色的光芒在空气中扭曲着，映照出扭曲的影子。焦臭的气息四散蔓延，混杂着木柴燃烧的干燥气味和皮肉焚毁的刺鼻味道，令人作呕。
天空被浓烟笼罩，灰黑色的烟雾如同巨大的幕布，遮蔽了太阳的光辉。
海瑟薇站在不远处，瞳孔微微收缩，目光被那熊熊燃烧的火堆所吸引。然而，这一次，她没有对火焰感到兴奋和喜悦。
心脏在胸腔中剧烈跳动，仿佛要冲破胸膛，她感觉到一股寒意从脊椎直窜头顶，汗毛一根根竖立起来，因为她在燃火的薪柴中看到了许多被人鞭打致死的尸体。
他们瘦弱的身体被粗暴地丢进火堆，衣衫被火焰吞噬，皮肤被灼烧得焦黑，肌肉在高温下扭曲，发出“噼啪”的声响。
而最令她不寒而栗的是那些人的眼神。他们的眼睛空洞无神，直直地注视着前方，直到被火焰吞噬，也未曾闭合。
为何以前自己不曾感到害怕呢？海瑟薇在心中默默地问自己。
她曾经无数次享受着火焰带来的温暖和力量，欣赏着它吞噬一切的美感。火焰在她的眼中是那么的迷人，充满了活力和变化。然而此刻，她却只感到无尽的恐惧与悲伤。
随后的一刹那，海瑟薇忽然明白了过去的自己为何会对这一切视而不见。
——因为火焰遮住了他们的眼睛。
熊熊的烈火，如同幕布一般，将那些痛苦的眼神、扭曲的表情都掩盖了。火焰的舞动令她目眩神迷，以至于忽略了在火焰背后所隐藏的残酷真相。
海瑟薇感觉到一阵眩晕，双腿似乎失去了力量，她踉跄后退，险些跌倒。周围的喧嚣声、哭喊声、咒骂声混杂在一起，仿佛从很远的地方传来，又仿佛近在耳边。
她捂住了自己的耳朵，却无法阻隔那些声音。她忍不住避眼再睁眼，希望这一切都只是自己的幻觉，但死亡依旧溢满了她的双眼。
她在母亲死的那天第一次遇到死亡，但那时她还小，不必仔细思考死亡的可怕。
现在却不一样了。
卡罗琳，还要那头大的吓人的蓝龙……海瑟薇两度与死神擦肩，后者散发出来的冰冷气息将她内心狂妄的火焰彻底熄灭。
她不敢再肆意使用魔法，她想做回一个普通女孩，躲在父亲身边要点心吃。
……但现在还不是时候。
法莉娅扶起海瑟薇的胳膊，帮她站稳，随后恶狠狠地瞪向玛拉。
“哎呀，看我干什么？又不是我干的。”玛拉两手一摊，“说真的，难道你不清楚这些斗剑奴都是什么德性吗？还是说你因为爱屋及乌，所以觉得他们都是好人？那我可真要笑死了。”
“你管束不当。”法莉娅冷冷道，“你甚至还放纵他们肆意抢掠……”
“行了，不要在我面前装圣人，你没那个资格，‘弑亲的法莉娅’，”玛拉口气不善，“你是消灭了绿龙之王的英雄，是圣都仍能庇护凡人的象征，所以元老们尚没有把这些脏活交给你，不然你还能高枕无忧地站在那里指责我么？”
说着，玛拉命令身旁的斗剑奴们搜刮粮食，“再重复一遍，不许藏私，我要匀一部分出来卖往附近的城镇。”
“……玛拉。”
“嗯？”