嗯？可笑？
不，绝不可笑。
我是魔女。
我的存在注定与那些凡俗女子不同，我的命运早已脱离了普通的轨迹。
那些寻常女子或许可以幻想白头偕老，过上平静的生活，沉浸在那些小小的幸福之中。但那样的生活对我来说不过是虚幻的泡影，一戳即破。
这种易碎的幻想，对于魔女来说，根本没有憧憬的必要。
是啊，我怎么可以像脑袋空空的凡俗女子那样，去憧憬什么平淡无奇的婚后生活呢？
我不可能站在厨房里为他做饭，也不可能陪他一起下田插秧，又或者像旅行商人那样陪他东奔西跑，在商事上为他出谋划策，更不可能呆在暗无天日的城堡里，妄想着能够触摸到窗外的美景。
因为我是魔女，而我很清楚自己的身份——命运早已将我推向了一个与凡俗截然不同的世界，她给我的魔力，正在我的体内流淌。
如果我还要憧憬那些平凡的童话，我的心灵就会变得软弱，路上的荆棘会使我遍体鳞伤。阿斯让说他会保护我……为什么？因为他是男人，我是女人吗？呵……一定是我在他面前倒了太多苦水，暴露了太多软弱的地方，所以他才没有把我当成一个强大的魔女看待。开什么玩笑，该被保护起来的人是他。
法莉娅渐渐平静下来，翻开书的下一页。尽管有些逞强，但她依然想向旁人展示她身为强者的余裕。对的，身为强者，就必须时刻保持这种冷静的外表，无论面对什么情况，都不能显露出任何一丝动摇。总之书上是这么写的，法莉娅觉得很有道理。
另一边，阿斯让正将包裹着树脂的圣树种子从脖上取下，小心翼翼地放在桌上。
卡兰兹尔怀着崇敬地目光凝视这颗种子，那颗细小却坚韧的种子正安静睡在神圣的树脂中，就像躺在母亲的臂弯里一样。
它的形状小巧，纹理清晰，纵使内里蕴含的圣树气息仍然微弱，但也足够令卡兰兹尔由衷地激动起来。
她告诉身旁的英格洛：“这是大地与生命的象征，是圣树的希望与传承。我们世代尊崇的伟大常青……祂是自然与生命的源泉……祂的每一颗种子都象征着自然界的繁荣与再生……通过这颗种子，常青的力量得以延续，这种传承将超越时间的限制，将大地的生命力不断带入未来……是这样吧，前司祭。”
艾丝翠十分安静地点起了头。
“在我有生之年，我能看到这颗种子发芽吗？”
艾丝翠很认真地摇了摇头。
“看来你也清楚，人类并非靠得住的朋友。”
“不，不是这样的，”艾丝翠说，“我之所以会说，我们看不到这颗种子发芽，是因为这颗种子将在人类手中漂洋过海，在海的彼端扎下根须。”
“海的彼端……”菲奥娜和依莲尼亚一齐呢喃道。
“也就是新大陆。”阿斯让说。
“为什么？”卡兰兹尔皱眉道，“我不能理解。”
艾丝翠的声音如同清风般柔和，却带着一股深沉的无奈和忧思：“因为这片大地上的魔力过于驳杂。魔女们的欲望、贪婪与野心交织在这片土地上，糅杂在无穷无尽的魔力乱流之中。这些魔力并非自然的流动，而是被欲望扭曲的力量。它们像一张无形的网，将原本纯净、安宁且均匀的土元素切割成无数细小的碎片。正是因为这些魔女，土元素被分割得不再完整，支离破碎的土元素尽管仍有力量，却已无法像从前那样支撑起生命的繁茂。”
阿斯让惊叹于艾丝翠的学习能力，她肯定没少借艾芙娜的藏书。
“又是魔女……”
“这也是没有办法的事。”艾丝翠说，“在我们的时代，伟大的常青，是我们精灵魔法的唯一支点。祂与这片大地的土元素融为一体，并成为了这片大地本身。祂赐予我们精灵源源不断的生命之力，让我们得以与这片土地共生共荣，彼此紧密相连。
正是借助常青赐予的伟力，我们精灵才拥有了一种奇迹般的力量。一种纯粹的、与生命共鸣的魔法——我们唤醒大地的力量，并用大地的力量守护我们的勇士。
常青的存在，让大地的土元素充满力量，每一寸土地都在回应我们的召唤。自上古时代以来，我们始终依赖这股力量与巨龙战斗。可当我们失去常青的伟力之后，我们便再没有办法求得土元素的回应。我们曾经引以为傲的，来自生命，服务生命的奇迹魔法，瞬间变得黯淡无光……”
卡兰兹尔沉默不语，和英格洛一起耷拉着耳朵。
随后，艾丝翠用微显复杂的语气继续说道：“在此之后，魔女们提出了她们的办法。她们的魔法不同于我们精灵的生命魔法。她们不依赖自然的共鸣，而是用她们自身的魔力将土元素剥离开来，强行从大地中获取那微弱的残余力量。魔女不会像我们精灵那样寻求土元素的回应，她们只会将这些力量分割、细碎化，然后加以掌控，对抗贪食的巨龙。”
最后，她停顿片刻，沉重地说道：“这片大地在与龙的战斗中遍体鳞伤，不再适合常青生长。”
“祭祀，请原谅我的固执。”卡兰兹尔仰起头，“无论如何，我都没有办法相信这些人类，没有办法相信这些魔女。因为……因为就连我们的同胞……就连我们尊崇的长老，都会滥用常青的力量……是这样吧？祭祀。”
艾丝翠点了点头，随后将头垂下。
“所以，我会寻找志同道合的同胞，和这些人一起……穿过满是风暴与巨浪的海洋，亲眼看到他们种下这颗种子。”
英格洛震惊地望着她，“卡兰兹尔……你……”
“我意已决。”
“你头一次坐船的时候，吐得满身都是……”
“……”
卡兰兹尔闭上眼睛，脑海里又浮现出自己第一次坐船的惨痛回忆，那种天旋地转的感觉几乎让她窒息。
“别在这种时候提那件事啊。”她低声嘟囔。
艾丝翠闻言轻笑起来——学着依莲尼亚教她的那种俏皮做法，用手指轻轻顶起脸颊，微微扬起嘴角。
“我是圣树的司祭，我有责任和使命。我会克服恐惧，与你同去。”
“那你们现在就要试着习惯坐船的感觉了，”艾芙娜双手抱于胸前，唇边挂着一抹意味深长的微笑，试图用调侃的语气冲淡眼前的紧张气氛，“恰好金月湾的港口上满满都是船。”
“以后再说吧，”卡兰兹尔心生怯意，干巴巴地说道，“我还有事要办。”
她看了一眼英格洛，“照顾好尤菈。”
“那是自然。”
接着，卡兰兹尔又将目光转向阿斯让，“收好这颗种子，然后等我的好消息吧……你们不会等太久的。”