精灵大多畏海，幼小的精灵更是惧水为命，但为了健康与整洁，他们迟早随着年龄的增长而逐渐脱敏。不过，在洗澡前，精灵总要做足万全的准备，比如用一对特制的耳塞堵住他们的长耳。
精灵特殊的耳部构造意味着他们难以像人类一样轻松清理耳朵，极易积水积垢，久而久之，便会诱发炎症，严重影响听力。耳部又是精灵的敏感部位，在精灵的文化里，唯有至亲方可触碰，因此那些远离父母，又身无伴侣的独身精灵，总要花费大量时间清理耳道。
因此，当阿斯让从圣都工坊那边带回三对容易拔取的“L”型耳塞后，卡兰兹尔和英格洛终于老实登船，不再问东问西。她们本来是想陪着尤菈在圣都落脚的，不想白跑一趟，又要带着尤菈重返法兰，更可怕的是，法莉娅居然问尤菈愿不愿意去新大陆！她俩在船上熬个几天就足够难受了，去新大陆……？
“为什么要带尤菈去新大陆？”两个精灵追问道。
“问这么多干嘛？她俩也得去。”法莉娅答非所问，用手指着苏西和莉莉。
十来岁的小女孩儿们一脸茫然，阿斯让没法告诉她们实情，只好拿出逗小孩的本领，说道：“等你们去了新大陆，就能在那边圈好大一块地盘，想干什么就干什么。”
三个小丫头高兴坏了，尤菈没法说话，苏西性格文静，莉莉便一口气问了三人份的“新大陆在哪”、“新大陆有什么”、“真的想干嘛就能干嘛吗”……等诸多挑战耐心的问题。
魔女们洗完澡之前，她们围坐在阿斯让身边，听他编故事，魔女们洗完澡后，她们还围在阿斯让身边，听他编故事。
“喂！差不多够了吧！”法莉娅吃小孩的醋，“该洗澡的洗澡，该睡觉的睡觉！”
莉莉瞄了眼时钟，拉着阿斯让的衣角，不满地喊道：“才八点！”
“那真是绝佳的睡觉时间。”法莉娅说，“还有，以后不许驳我的嘴，因为我是你的老师，被你们缠着的大家伙，是我的仆人，不是你们的，他一样要服从我的命令，别拿他当挡箭牌！”
莉莉没有被吓退，她悄悄向阿斯让问道：“是这样吗？她说什么你都得听？”
“你觉得呢？”
“女人得听男人的，”童言无忌，“不然男人就不是男人了。”
“这话不是你自己想的吧？你听谁说的？”
“我爸爸说的。”莉莉说。苏西点头附和。
“魔女例外，凡人都得听魔女的，哪怕是生你养你的父母也不例外，”法莉娅耳朵很尖，“他们得管你叫‘尊敬的魔女大人’，这个就叫体统与礼仪。”
“啊？”尤菈张大嘴巴，不知在想什么。
“听了不会难受吗？”梅问，“如果可以，我更希望他们喊我名字，而不是什么‘圣女’、‘圣女大人’”
“什么是圣女？”
叽里呱啦，乱成一团，两名精灵不约而同地戴上耳塞，换得暂时的安宁。这耳塞很好用，不用担心拔不出来。一个多星期后，依莲尼亚也用上了这种耳塞。
她在病床上躺了好一段时日，虽然艾芙娜安排了女仆定期为她擦拭身体，但这只是权宜之计，一旦伤好，必要泡澡。
然后她的耳朵就发炎了。在她安心养伤的这段时间里，无人替她清洁耳道，而她自己也不吭声。
这件事原本可以避免，只是碎龙骨的修复工作已然步入尾声，众人不想再跑一趟，于是征得杰西卡同意，又在圣都滞留了几天。
“正好，我也趁着这几天，看看能不能谈成一桩生意。”她说。
修复完好的碎龙骨，形态产生了些许变化，两臂粗的剑身形成了一种淡淡的，有类青铜的碧绿颜色，剑身表面仿佛覆上了一层细密的纹路，时而泛起微光，仿佛有魔力在其中悄然涌动。
阿斯让不好说哪种形态的碎龙骨更胜一筹，但他可以确定一点，以绿龙王鳞片重铸而成的碎龙骨，远远胜过手里这把“平平无奇”的砂龙大剑。两剑相击，沙龙大剑的宽刃崩落一块，而碎龙骨上不见豁口。
工匠罗伊与他的矮人妻子还为碎龙骨重新设计了一套轻巧的剑鞘，减缓剑身的氧化。
而就像阿斯让事先猜想的那样，这位来自巴迪亚行省的年轻工匠，果然，被圣都的老师傅们集体排挤了。魔女们几乎不靠武器战斗，也不愿披上厚重的铁甲，灵便的锁子衬衣亦不例外，金属的碰撞声会令她们失去风度，也会令凡人失去敬畏——他们会想，原来魔女也需盔甲保护。综上所述，圣都对金属器械的要求标准并不严苛，工匠们又联手制定了潜规则一般的行规，只要保证器械质量勉强合格，能拿多少“火耗”，就拿多少“火耗”。
“拿着这样的武器，要怎么和砂龙战斗？”罗伊叹息不止。
“这里的人类太奸诈了。”格勒塔皱着眉头埋怨。她是罗伊的妻子。
阿斯让问他俩，愿不愿去法兰闯荡，“我会想办法支持你们。”
“谢谢，但……”罗伊摇了摇头，婉拒道：“巴迪亚是我的故乡。”
“也是我的。”格勒塔说。
格勒塔是矮人，她的父亲是矮人，爷爷是矮人。矮人们古老的祖先不知道巴迪亚在哪，但格勒塔知晓名字的祖先，已经盖上棺木，埋葬在巴迪亚的沙土之下。因此，对她而言，巴迪亚就是故乡，没有之一。那里埋葬了她的亲属，若叫砂龙刨了坟，叼了骨头，那可不得了哇。
“我还是回去，给岳父搭把手吧。”罗伊说。
“会被臭骂一顿吧。”格勒塔苦笑了下。
“早被他骂习惯了。”
虽觉可惜，但阿斯让不做阻拦，他尊重两人的意见，并在临走前赠给两人满满一袋绿龙鳞片，足够他们打出多把趁手武器。尽管这些鳞片有法莉娅的背书，但阿斯让还是劝他们小心藏好，免得被路上的小鬼缠住。
言尽于此，不再赘述，我们说回依莲尼亚的耳朵——她的两只耳朵发了炎。
半精灵的外耳要比纯血精灵短上一点，但内里构造却完美继承了精灵们的种种缺点。
平日里，依莲尼亚总要花上不少时间，清理自己的耳朵，保持干燥与整洁，受伤后被迫懈怠，初次下地洗澡时又一不留神让耳朵进了水，自己左掏右掏，隔天便发了炎。
阿斯让问她受伤时为什么不喊人替她清理，她回答说，阁下此言差矣，耳朵岂能轻易被人触碰？
啊，是这样。耳朵是精灵的羞耻部位。
真的很巧，不久前，阿斯让刚被英格洛和卡兰兹尔科普过这方面的冷知识。这精灵的耳朵啊，外人是碰不得的，只有亲人和伴侣能碰。
依莲尼亚幼时曾和母亲一同生活，可半精灵与人类之间的微妙生理差异，却在文化上留下了一道难以磨灭的鸿沟。像依莲尼亚这样的半精灵，在观念上更多偏向精灵一方。
不过，这小小的羞耻心，在炎症的巨大痛苦面前，自然不值一提。
掏耳朵这事，法莉娅肯定干不了，不会干。而且……最好别让她知道。
如此，也就筛去了另一个人选：梅。
至于艾芙娜？阿斯让看她就是个乐子人，能管住嘴吗？管不住。