身穿巴伐利亚裙装的女孩扭动着纤细的腰肢，将汉高和路明非单独领进芝加哥歌剧院内部隐藏的某个地下设施中。
这是间挑高达到十米的巨大圆形餐厅，金色的水晶吊灯如瀑布般垂落，将金色长发盘成辫子绕头领一圈的姑娘们各自藏匿在角落的阴影里，她们的头顶是巨大的肖像油画，都是历史上有着赫赫威名的屠龙英雄。
“我们会在每年六月的第一个周日和圣诞节前夕在这里聚会，除了那些在这片土地的政界与商界挥斥方遒的混血种，偶尔也会邀请如昂热这种在其他组织内部享有极高权力的老家伙。”
“这样看来能出现在这里还算得上是我的荣幸。”路明非笑笑。他很快调整好心情，暂且把公寓里的修罗场抛诸脑后。
公猪尼奥这个人说不上有多重要，可在赫尔佐格野心勃勃的计划里显然有着很重要的地位。同时从酒德麻衣的反馈来看，抓捕他的过程中出现过疑似医学会的势力阻挠，算是彻底坐实这家伙与那群纯血龙类之间存在关联。
要面对老朋友，就算是路明非也不由得提起十二分的精神。
“如果我们能安然度过诸神黄昏，几百年之后你的肖像同样会出现在这间餐厅里。”汉高微笑。
就在几十年前这家伙还是个纵横北美、能够为了猎杀一头纯血龙类而横跨整个美国的浪荡牛仔，那时候他和昂热是同一类人，大家的心里都燃烧着火焰。
今天昂热仍旧被仇恨之火推动着前进始终不肯老去，而汉高已经因为钙流失而显得佝偻。
路明非与汉高并肩站立，仰头一一扫视过那些面容显得憔悴却威严的油画。
“这么说的话有种我人还没死你们棺材就给做好了的惊悚。”路明非说，
“北美混血种是如何说服校董会让你们把重型直升机开进学院内部的？”
“明天是昂热离开学院的日子……每年的这个时候他都会进行环欧旅行，我们也会在他出发之前进行一次年度例行照会。那架直升机其实是校董会的东西，只有机师是我自己带去的。因为这是学生离校的高峰时期，为了保证安全也为了杜绝某些意外事件的发生，通常我不会在这种时候跟学生们挤在同一列火车里。”汉高从姑娘们推进来的餐车里取用了一片面包，掰下来小口小口得吃着；路明非则取了一杯龙舌兰，在虎口上撒了些细盐，舔舐干净后将烈酒一饮而尽，然后吮了口柠檬，从嗓子里发出满足的叹息。
“不够烈。”他评价。
“以你的血统恐怕只有高纯度的工业酒精才勉强算烈的吧？”汉高笑笑，
“你不好奇我跟学院校长聊了些什么么。”
“我好奇的话你会告诉我？”
“不会。”
“那我问这干嘛。”路明非耸耸肩。
“也不是完全不能透露。”有人搬来两张很舒适的单人沙发，沙发对放，中间的小几上放了餐车上的吃食和烈酒，汉高把自己陷进沙发里，
“自学院建立以来首次，昂热希望能够扩充校董会中的实权席位……这件事情已经谋划了很久，某种意义上来说我们算是盟友。”
“尊敬的汉高先生也会想要加入校董会？”
“那意味着世界权柄的所在，没有人会不动心。”汉高说。
“你们达成了意见上的统一？”路明非问。
汉高摇摇头：“很难。”
“怎么说？”
“我们信念不同。”汉高解释，
“圣宫医学会的存在其实我在很早之前就知道，不过那些人隐藏得很深，像是暗面社会的原始丛林里随着每一株参天大树一起成长的藤蔓……他们确实渗透到这个世界的每一个角落，任何一个行业任何一个国家的每一个部门都能看到医学会的踪影。这些年来我们算是互利共生的关系，龙类盘踞在混血种世界的每一栋大厦上吸血，混血种也在依靠他们推动炼金术的发展、拖动行业的改革、赚取更多的金钱。昂热希望我能彻底站到他那一边在加入校董会之后对学院和整个美国进行改革，清缴圣宫医学会的触手和势力，但我并非代表自己，所以最终没有谈拢。”
说来校长如今这样焦头烂额还得是路明非来背锅。
不愧是希尔伯特.让.昂热，哪怕几乎孤立无援，依旧能给龙群带来巨大的威胁，让他们不得不收缩自己的触角以免被折刀斩断。
想来虽然不管校董会还是汉高最终都没有选择支持昂热与龙类全面开战，在与圣宫医学会的接触中他们应该还是会收敛许多。
路明非开始去取自己的第二杯烈酒，汉高见他没有对此发表意见，便也只是摇摇头，没再继续在这个话题上深入下去。
虽然体量远超西敏寺银行，可汉高的定位在路明非这里与斯诺顿爵士其实是相差不多的。
是否竭尽全力配合息壤和所罗门圣殿会的行动，在各自的治下对圣宫医学会展开清剿，其实最终的决定权都不在他们手中。
昂热也知道这个道理，所以今天和汉高照会时表达的意愿也只是一种试探。
“能在这件事情上为我提供力所能及的帮助已经算是最大的善意，从始至终我都并不奢求你和你的朋友能豁出一切站在我和校长身边。”路明非笑笑，
“不如来聊聊里约热内卢的事情。”
汉高把剩下的半片面包放下，点点头：“是十二个小时之前解决的，捕获并且确认身份之后为了避免夜长梦多，他们立刻用私人飞机把野猪走空运送来了伊利诺伊州。”
“过程呢？”
“比较曲折吧，我的人负责清空片区围追堵截，你那位助理小姐则带人定点狙杀了效忠野猪的黑道分子，然后在贫民窟中将他缉捕。”汉高说，
“我的人赶到的时候战斗已经结束了……听说你养了一群年轻漂亮的女特工。”
“嗯。”路明非没有遮掩，“都是些以前没有接触过类似行动的菜鸟，在我接手圣殿会的时候还是被养在总部的花瓶，空有优秀的血统而没有接受过专业的训练。这次是她们参与的第一次正式任务。”
新娘团的辨识度太高，很难躲过有心之人的探查。既然如此路明非还不如慷慨地向汉高展示自己接手圣殿会以来对这个组织做出的改革以及新娘团如今所能爆发的战斗力。
“动手之前汉高先生你手下的势力应该已经对公猪尼奥麾下的交易网络进行过细致入微的调查了吧，找到有用的线索了么，比如他的下家是谁？”
汉高隔空挥了挥手，那些隐匿在阴影中的漂亮姑娘就各自迈着碎步往后远离更多。
“那家伙做的是整个南美洲和美国新墨西哥州区域的野生混血种人口交易……老实说这件事情已经触及了许多人的逆鳞，在不断更新的亚伯拉罕血统契里类似的条款违规也是十恶不赦的重罪。最开始我的孩子们甚至得到了学院的帮助，但调查在进行到一半的时候就被终止了……如你所说，所有的线索都指向远在太平洋彼岸那个岛国的某个买家。可随之被揪出水面的还似乎包含圣宫医学会的某些势力。”老人压低自己的声音，
“我们内部和校董会都面临着很大的压力，尤其是在如今昂热公开挑破这近百年来混血种与龙类之间平衡的多事之秋，涉及相关事务的调查开始遭到来自内部力量的阻挠，直到行动开始之前所有的线索都被有意无意中断了。”