路明非凝神细看，发现罗杰尔依照那半个死亡咒痕所拓印出的完整纹样，那两旁对称张开的百足状痕迹，竟真的酷似两只分立左右的鸟。
“有意思。”
路明非低声自语。
“也就是说，所谓‘死亡’的概念，在这交界地的表现形态都是类似的么？”
“这很难断言。”
罗杰尔摇了摇头：
“或许，一切都围绕着‘命定之死’这一核心展开也未可知……如今掌握的线索还是太少，大多是口耳相传、语焉不详的古老传说。
关于死之鸟的一切，只能从流传的只言片语中艰难推断，再佐以古老典籍中那些双鸟纹样的记载，以此证明这种信仰在遥远的过去确实存在过。”
“唔……”
路明非抬手挠了挠头：
“如果只是和‘命定之死’相关，那你听过‘狩猎神祇’吗？”
“狩猎神祇……”
罗杰尔复述着这四个字，沉吟片刻后点了点头：
“那是独立于黄金律法体系之外的外在神祇，我略有耳闻。据说它们在破碎战争期间十分活跃，曾是‘命定之死’最初的主人。
我听一些资历颇深的褪色者提起过，在交界地的许多角落，都曾见过那些身披素白长袍、行迹诡秘的使徒……”
说到此处，他像是忽然忆起了什么，微微压低声音，对路明非说道：
“您……认得‘白狼战鬼’巴格莱姆么？”
路明非摇了摇头，有些不解地问道：
“那是谁？”
“最早踏入圆桌厅堂的创始褪色者之一。”
罗杰尔解释道：
“一位极其强大的战士。传闻，他因接触那些神皮使徒而误入歧途，获赐了神祇的兵器，并因此与最初的圆桌厅堂决裂，意图成为某位神人的‘影子’。”
“白狼战鬼么……单听名号倒是威风凛凛。”
路明非低声嘀咕：
“没想到这黑色火焰，在交界地还挺有市场的？”
他不禁想起同样行走于狩猎神祇之道上的、自己的挚友之一，菜月昴。
初次相遇时，对方便是一身特殊的修士装束。
昴曾告诉他，那是侍奉黑色火焰的习武修士所穿的铠甲，是虔心信奉黑焰之人专用的衣物。
不过那家伙和自己倒是半斤八两，都没什么虔诚敬畏之心就是了。
那家伙如今似乎已登上亚坛高原，正朝着王城罗德尔进发？与他进度相仿的，还有卫宫与金木。
这三个日本人的攻略步调，偶尔倒是出奇地一致。
倒是有段时日未曾与他们相见了……
路明非依稀记得，最后一次见面时，昴曾提及自身实力停滞已久，正在寻觅突破之法，甚至有过将收集来的“死根”直接吞服下肚的疯狂念头，惹得路明非直骂他疯子，卫宫与金木对此也颇不赞同。
金木那边倒没那么急迫，对力量的渴求似乎也不似最初那般强烈，或许是现世中的境况有所缓和？只是鲜血王朝的攻略进度始终停滞不前，于是他转而重返地面，再度向王城进军。
至于卫宫，他大概是四人中最为悠哉的一位了，日常生活除了吃饭、睡觉、上学、社团活动，似乎没什么紧要事缠身。