在大汉远处，另一个穿着甲胄的中年男子站起了身，小跑着过来道：“夏侯将军，我始终觉得不妥。”
大汉名叫夏侯惇，司职河南尹。
此次他奉司空曹操之命，以于禁和曹仁为副将，乐进为先锋，统兵共计三万，威逼宛城。
曹操在许都已经和益州刘璋的使者、徐州吕布的使者和江东孙策的使者商议，四方出动兵马，围剿袁术和荆州刘表，就等着三方使者回去，整顿兵马出动。
为了能够更高效地达成目标，曹操听从了军师荀攸和武陵郡守刘先的建议，先派一支大军威逼宛城，给荆州的世家大族造成恐慌。
其中武陵郡守刘先原本是荆州别驾从事，一直高居官位，对荆州的情况了如指掌。
他认为，荆州世家大族，以四大家族为首，一方面非常想要投降许都天子，另一方面，他们都自私自利，而且胆小。
一旦打着许都天子的名义，派遣大军压境，这些世家大族必定内乱。
等他们乱到一定程度，四方联军围剿，荆州世家大族极有可能从内部瓦解荆州。
到时候，他刘先愿意出使荆州，游说这些世家大族迎接联军。
这样能够极大减少拿下荆州时所需的兵力。
如果发展得顺利，甚至能够兵不血刃拿下荆州。
曹操采纳了荀攸和刘先的建议，才派遣最亲信的大将夏侯惇统领三万大军来威逼。
为了防止夏侯惇被算计，曹操派出了曹仁和于禁为副将辅佐。
曹仁，曹操的从弟，擅长防守，跟着曹操南征北战。
兖州之战，曹操率军和吕布周旋的时候，曹仁镇守后方，击退了吕布大军数次攻城。
于禁，曹操最信任的外姓大将。
夏侯惇大军出发前，曹操一再劝解夏侯惇要多听从副将的建议。
此刻，见于禁上来，夏侯惇蹙了下眉头道：“你说什么？”
于禁来到夏侯惇身前，环顾了一眼四周，恭敬道：“夏侯将军，这里全是树木，到处都是干草。”
“如果敌人用火攻，我们这埋伏的两万五千将士，非但无法杀敌，怕是反而会被杀。”
“就算大火无法杀死我们太多人，但是，大火一起，将士们也会恐慌。”
“届时，怕是无法控制。”
“反正曹公给我们下达的命令是威逼，而非拿下宛城。”
“何必非得冒险呢？”
“再者，之前曹公亲自统领来攻打宛城，都没有成功。”
“如今凭借我们，怕是也难以成事。”
夏侯惇吐了口气，指了下四周道：“火攻？就算真发动火攻，想要焚烧我这两万五千人，谁能做到？”
“至于恐慌？谁敢？看我宝剑锋利否！”
“再说，这地方如此开阔，敌人不可能靠近我们。”
“靠近我们，我们岂能发现不了？”
“不靠近，他们距离太远发动火攻，我们足以反击！”
于禁再次道：“话是这么说没错，但是，不怕一万，就怕万一。”
“夏侯将军，我们的任务是威逼，不是杀敌。”
“夏侯将军，难道你要违背曹公的命令？”
“放肆！”一声暴怒，夏侯惇直接喷了于禁一脸口水道，“你以为你谁？”
“一口一个曹公。”
“将在外，军令有所不受，你不懂？”
“你要是胆小怕事，你就回去！”
“没有你，我夏侯惇不用做事？”
“什么时候轮得到你一个外姓副将对我指手画脚了？”
“不服气就走。”
“我夏侯惇拿下宛城，杀了刘备，你也别想沾一点功劳！”
于禁还想说。
就见一人站起身，惊呼道：“来了！”
夏侯惇右眼瞪了一眼于禁一下，这才忙趴下来，耳朵贴着地面。
果然，地面开始轻微颤动起来。
夏侯惇不再搭理于禁，在树林里飞奔起来道：“准备作战！”