不过很快，双方就从对方甲胄的制式，以及士卒口音中，辨认出了彼此并非徐州守军。
紧绷的气氛稍稍一缓，却并未散去。
转而化作了复杂微妙的审视与猜忌。
“你们……也是为了吕布而来？”
短暂的沉默后，某一方的骑兵校尉率先开口。
他声音沙哑，带着长途跋涉后的疲惫，以及毫不掩饰的试探之意。
他眯着眼睛，打量着对面那支同样风尘仆仆的骑兵，目光扫过他们略显杂乱的衣甲和难掩倦色的面孔。
“哼，不然呢？”
对面的将领冷哼一声，语气生硬，却并未否认。
他同样在仔细打量着对方，试图从细节中判断其所属势力，兵力多寡以及真实意图。
“看来，被那吕布匹夫狂妄檄文引来的，不止我们一家。”
他啐了一口唾沫，落在枯黄干硬的草地上，迅速渗入泥土。
简单的交流后，心照不宣的默契便已达成。
他们或许并非盟友，甚至往日可能还有龃龉。
但在此刻，面对共同的目标，他们这些率先抵达的先锋，无形中便有了一种微妙联系。
至少，在彻底摸清徐州虚实，或者等到更多更强的“同伴”到来之前，他们不会轻易相互撕咬。
这种情形，在随后几天里反复上演。
随着越来越多的旗帜出现在徐州外围，这种偶遇与交流变得愈发频繁。
斥候之间的对话从最初的警惕戒备，渐渐多了几分同处险地的唏嘘与交换情报的意味。
他们彼此通报着沿途所见，猜测着吕布按兵不动的深意，也暗暗比较着各自军容，评估潜在对手的实力。
营地与营地之间虽然依旧保持着距离，警戒森严，但那种孤立的氛围却在悄然改变。
偶尔会有低阶军官受命，携带并不丰厚的礼物，前往邻近营地拜会。
名义上是互通有无，实则多是打探虚实，观察士气，甚至尝试进行一些试探。
这些率先抵达的群雄及其军队，心态极为复杂。
他们就像徘徊在巨大猎物周围，饥肠辘辘却又无比警惕的鬣狗群。
每一双眼睛都死死盯着前方那座在秋日暗淡天光下显得格外巍峨，也格外沉默的徐州城。
目光中充满了贪婪。
那是对土地、财富、人口以及军功的渴望，炙热得几乎能点燃冰冷的铠甲。
不过他们也知道，吕布并非易与之辈，其骁勇天下皆知。
更何况，如今他竟能同时擒拿曹操、袁绍，其势力膨胀到何种地步，无人能知。
由吕布散发出去的那些檄文与流言虽显狂妄，却也透着一股令人不安的邪性。
谁也不想第一个冲上去，成为试探吕布虚实的牺牲品，反而为他人做了嫁衣。
于是，一种诡异的僵持局面形成了。
徐州城外，营寨日增，兵马汇聚，肃杀之气一日浓过一日。
低沉的号角声，整齐的操练呐喊，战马奔腾的闷雷之音交织在一起，形成一股令人心悸的庞大压力，仿若不断上涨的潮水，缓缓漫向徐州城墙。
可那座城池，却始终沉默着。
城墙之上，旌旗依旧。
守卒的身影在垛口后隐约可见，却异常安静，没有丝毫大军压境时应有的紧张调度与备战喧嚣。
城门紧闭，吊桥高悬，仿佛一头蛰伏的巨兽，对周围越来越多的窥视者漠不关心。
这种沉默，非但没有让城外的群雄安心，反而像一块不断增重的巨石，压在他们心头，让那份猜疑与不安疯狂滋长。
吕布究竟在做什么？
是空城计？诱敌深入？还是真的有恃无恐到了极点？
各种猜测在营寨中私下流传，伴随着士兵们压低嗓音的议论和军官们紧锁的眉头，使得营地上的气氛一日比一日凝重。
连呼啸的寒风，似乎都带上了铁锈与焦虑的味道。
终于，在又一场秋雨淅淅沥沥地停歇后，泥泞的土地尚未干透，僵局被一支按捺不住的军队打破了。
那是来自兖州附近，与吕布素有旧怨的一股势力。
其首领性急而暴躁，连日来的对峙与猜测早已耗光了他的耐心。
加之对自身实力的自信，以及背后某些存在若有若无的怂恿，他决定不再等待。
在一个天色阴沉、乌云压顶的上午，凄厉的号角声陡然划破了徐州城外的沉寂。
这支大约三万人的军队，离开了他们驻扎数日的营地。
士卒们踩踏着泥泞的土地，发出“扑哧扑哧”的闷响，排列成并不算特别严整的阵型，向着徐州城缓缓逼近。
刀枪如林，在灰暗的天光下反射着冰冷的寒芒。
战鼓开始擂动，起初缓慢，继而变得急促，就好似躁动的心跳，试图驱散士卒们面对那座沉默巨城时本能升起的寒意。
城外的其他营寨，几乎在同一时间被惊动了。
无数道目光从各自的望楼和营栅后投射出来，紧张地注视着这支率先行动的军队。
将领们登上高处，手搭凉棚，屏息凝神。
士卒们则抓紧了手中的武器，肌肉绷紧，为自己即将可能到来的战斗做准备。
空气中弥漫着一种紧张的气息。
那支军队越逼越近。
他们已经能清晰地看到徐州城墙上斑驳的砖石痕迹。
看到垛口后隐约晃动的身影。
领军的将领心脏狂跳，既兴奋于自己可能是第一个攻破徐州的人，又不由自主地被那死一般的寂静弄得心底发毛。
他不断催促着鼓手擂得更响，让士卒们的呐喊声更加嘹亮，试图用噪音驱散那份诡异的宁静带来的压迫感。
三百步……两百步……一百五十步……
这个距离，城墙上的守军若是配备强弓硬弩，早已该箭如雨下。
可徐州城头，依旧没有任何反应。
只有几面旗帜在阴冷的城头风中无力地飘动着，发出“噗啦啦”的轻响，对城下逼近的军队漠不关心到了极点。
“停！”
领军将领猛地举起手，喝止了队伍。
他狐疑地仰望着城墙，眉头拧成了一个疙瘩。
事情太不对劲了。
就算吕布设伏，也不该如此放任他们接近到如此距离。
难道……城中守军已然空虚？或者发生了巨大的变故？
各种念头在他脑中飞快闪过，最终，贪婪和侥幸心理压过了疑虑。
他咬了咬牙，眼中凶光一闪。
“前锋营！冲上去！试探性攻击！架云梯！”
命令下达，一队约五百人的精锐步卒发出一声呐喊，脱离本阵，加快速度，向着城墙根猛冲过去。
他们扛着简陋的云梯，盾牌高举，脚步踏在泥泞地面上，溅起浑浊的水花。